Вихрь исчез, и на его месте появилась на вид совсем молоденькая женщина. Но её облик мог быть обманчив, как и всё в этом месте. Вьющиеся русые волосы вполне могли быть на самом деле седыми, пронзительные зелёные глаза - затянутыми плёнкой, молочная кожа с веснушками - дряблой старушечьей.

– Ты так внимательно меня изучаешь, Кара, - отметила она, и я дёрнулась от того, что незнакомка назвала меня по имени.
– Имеешь право, ведь все последние дни я изучала тебя.

– Как?
– потерянно спросила я.

Юная леди рассмеялась.

– Через сны, глупышка, - подсказала она.
– Отголоски моих воспоминаний о встрече с прародителем всех драконов. И моей истинной парой.

Мы с Варгеном синхронно раскрыли рты. Кто-кто перед нами стоял? Это нас сейчас слух подвёл? Или женщина выдумывала? Хотя, учитывая её появление, высока вероятность, что говорила она чистую правду и она - истинная пара прародителя всех драконов...

– Это сколько же вам должно быть лет?
– попыталась собрать мозги в кучку я.

– Столько, сколько нужно, чтобы жить вечно, - хмыкнула леди и начала приближаться к нам. Её лёгкое белоснежное платье колыхалось при ходьбе и обхватывало стройную фигурку.
– Я ожидала такой вопрос от Варгена, мужчины, но никак не от тебя, Кара.

Я не смутилась.

– Если вы действительно меня изучали, то уже должны были узнать, что я склонна пренебрегать правилами.

– О да, иначе вы были бы женаты к моменту встречи со мной, - с усмешкой произнесла женщина.

А это-то ей откуда известно?!

– Лишь уникальная истинная пара могла пробудить нас ото сна. Пара, полная гармонии, любви, долгие годы взаимодействующая друг с другом и постоянно показывающая привязанность. Более прозаично, уж точно разделившая постель. Та, что, найдя карту, рискнёт отправиться на поиски.

– Леди, - подал голос Варген. Ну надо же, какой вежливый!
– Вы сказали: «пробудить нас ото сна». Не вас одну? И от какого сна?

– Да, внимательный мальчик, нас. Меня и моего любимого. Только вот у него никогда не было гробницы. Эта гробница - моя.

Мы с Варгом переглянулись. Понимание происходящего ускользало от нас всё быстрее и дальше.

– Тогда где же покоится прародитель?
– осведомился мой жених.
– И к чему было лгать?

– К тому, чтобы никто не нашёл ни меня, ни Ареяса до нужного момента, - женщина встала напротив нас и в её руках материализовались те самые диадема и флейта, что украли мои животные.
– Нам нужна была стопроцентная гарантия, что мы будем возвращены в мир. Меня вы уже вернули, теперь я хочу, чтобы вы вернули его. Тогда и узнаете, где он скрылся.

Её взгляд резко потяжелел. Протянув руки, леди надела на меня простенькое украшение, а потом переплела наши с Варгеном пальцы.

– Я хочу, чтобы вы станцевали под музыку этой флейты, - попросила или даже приказала та, чьего имени мы даже не знали. Хотя, может, Варген знал. Я не исключала вероятности, что её имя есть где-то в архивах. Без истории, потому что уж слишком давно она жила.
– Станцевали так, как танцуют только слепо влюблённые.

– Я всегда рад потанцевать с Карой, леди, - признался Варг, - но всё же поинтересуюсь: с какой стати мы должны это делать?

– С такой, что тогда всё, что вы видите в зале - ваше, - женщина обвела рукой сокровища.

– С такой, что вы заслужите благословение первой истинной пары. А ещё с такой, - леди вздохнула, будто бы думая, стоит нам что-то говорить или нет, - с такой, что лишь вы и ваш танец окончательно пробудят ото сна моего любимого. А без него... без него то, что вы пробудили меня, абсолютно неважно. Какой смысл в вечности, если истинной пары нет рядом?

Женщина смахнула слезинку, выступившую из глаза.

Я представила свою жизнь без Варгена. Без наших детских забав, без его улыбки и смеха, без постоянных подколок. Без поцелуев, жарких объятий и незабываемых ночей. Без звука его голоса. Какая серая и пустая то была бы жизнь! Неужели я могла обречь кого-то на подобное существование?

Варген сжал мои пальцы. Похоже, он подумал о том же самом.

Решение пришло само собой. Долго размышлять ни ему, ни мне не понадобилось.

– Хорошо, мы будем танцевать.

Леди широко улыбнулась и отошла подальше с флейтой в руках.