Шрифт:
– Не хочешь поговорить об этом? – спрашивает так, будто интересуется погодой на завтра.
– Наверное нет, прости, – мне не удаётся скрыть неловкость и смятение, стремительно окрасившее щёки в красный цвет.
– Ты не подумай, что я в душу лезу…
Он затевает этот разговор не сразу. Сперва молчит, словно раздумывая над чем-то, пока между нами повисает неуютная пауза.
– Настолько очевидно? – я всё же решаюсь на него посмотреть.
– Гости только о вас с Лероем и судачат, – рассеянно признаётся он.
– Ну и пусть. Плевать на них, – апатично пожимаю плечами.
– Хочешь услышать моё мнение? – присаживается на корточки и накрывает мои пальцы своей тёплой ладонью.
Хочу ли…
– Вам бы поговорить спокойно вместо того, чтобы открыто задирать друг друга.
– Поговорить спокойно, – повторяю вслед за ним, и губы помимо воли трогает горькая усмешка.
– Не берусь судить, но вы оба ведёте себя неправильно.
Я отчего-то начинаю раздражаться. Может потому что в его словах есть львиная доля правды, а может, потому что ни с кем не хочу обсуждать щекотливую тему.
– Не помню, кто сказал мне… Прошлое, Роуз, надо либо отпускать, либо возвращать.
Мы смотрим друг другу прямо в глаза. Вот уж не ожидала услышать от него нечто подобное...
– Лгать не буду, мне очень хотелось бы, чтобы ты выбрала первое, – смущённо улыбается он. – Но тут, боюсь, только тебе решать. Надо слушать своё сердце, как бы банально это не звучало.
– Спасибо, что не осуждаешь, – мне хочется подарить ему ответную улыбку, и я это делаю.
– Как насчёт того, чтобы прогуляться в следующие выходные? – вдруг предлагает он. – Можем покататься на водных мотоциклах. А хочешь в кино сходим? Или поиграем в волейбол.
Зак – такой искренний и добрый, что язык не поворачивается вот так сразу ответить отказом.
Почему-то в памяти всплывают те старые-добрые деньки, которые мы проводили с друзьями. Я, Дженнифер, Исайя, Кэм. Меган, Рид и Картер… С особой теплотой в душе вспоминаю, как мы веселились на пляже, всей толпой заседали в «Сплэше», собирались в шикарном особняке Исайи или в загородном доме Рида.
И в волейбол мы тоже играли… А теперь, бессовестно играем на чувствах друг друга...
На сердце становится горестно и тяжело...
Во что превратилась наша дружба? Чистая, искренняя, настоящая… Почему мы так отдалились? Стали будто чужими людьми... Как такое вообще могло произойти с нами?
– Эй, – Зак обеспокоено всматривается в моё лицо. – Если не хочешь, я настаивать не стану. Твои слёзы меня слегка озадачивают.
– Да просто вспомнила кое-что, – шмыгаю носом и вытираю щёки.
Пожалуй, от нашей дружбы с ребятами осталась лишь красивая фотография. Она до сих пор висит у меня в комнате на стене. Как болезненное напоминание о том, что всё это… когда-то было.
Как жаль, что нельзя вернуть то прекрасное время!
Только сейчас спустя годы понимаю, какой счастливой была в свои восемнадцать...
Глава 38
КАРТЕР
Эмбер явно держит паузу. Не звонит, не пишет, не приезжает на площадку. Оно и понятно, обиделась… Хоть и не стала устраивать скандал.
Мы с ней не виделись уже несколько дней... Сперва меня поглотили заботы, связанные с лечением Хью, а потом я был вынужден снова погрузиться в работу. Так уж вышло, что выгодные предложения и контракты от разного рода рекламных компаний стали сыпаться на мою голову подобно дождю.
Нравится ли мне всё это? Скорее нет, чем да. Вся эта канитель отвлекает от тренировок и неимоверно бесит. Как и тот факт, что меня стали узнавать. На мероприятиях, которые я терпеть не могу, и даже на улице.
Горячий привет СМИ, сующим свой длинный нос в мою жизнь.
Пожалуй, единственный и самый весомый плюс от всего этого – деньги. Большие деньги… Я стал зарабатывать столько, сколько мне и не снилось. Покупать то, на что раньше и не засматривался. Тратить и не переживать о том, что цена окажется слишком высока… Ведь в последнее время суммы на моих счетах растут настолько стремительно, что даже как-то не по себе...
Но радуют меня вовсе не цифры. Радует то, что я могу делать нечто полезное, ведь всегда рядом есть тот, кто гораздо сильнее нуждается в том, что ты имеешь.
Помню как плакал Хью, когда его учили пользоваться высокотехнологичным протезом, разработанным одной из ведущих компаний медсферы специально для него.
Помню ошарашенное лицо старика Кэпа, которому я решил снять квартиру и предоставить работу.
Помню, детский восторг матери, любовно поглаживающей новенькую кухонную смарттехнику и улыбку Джулианны, давно мечтающей иметь свой маленький бизнес.