Научился ценить того, кто рядом. Того, кому ты нужен.

Научился «жить головой», а не сердцем. Оно ведь, в отличии от моего капитала, уже точно никого не сможет осчастливить… 

Чёрт, да я ведь почти справился с собой! Почти сумел вытравить её нежный образ из своих мыслей. Почти забыл её. Почти вычеркнул…

Это пресловутое «почти»….

Стоило мне встретиться с ней – и всё пошло крахом.

Я стал цеплять ее. Нарочно естественно. Уж больно уверенной она в себе была и так складно пела!

Мне хотелось знать, счастлива ли? И довольна ли тем, как всё сложилось?

Нет, я не злорадствую. Хотя со стороны могло показаться иначе. Мне и правда искренне жаль, что не случилось того, чего она так страстно желала. Чемпионата мира. Олимпиады. Медалей. Громкого и красивого завершения карьеры.

Сидел там за праздничным столом… смотрел на неё свысока. Морда кирпичом. Ледяной, насмешливый тон. А у самого внутри всё адовым пламенем горело.

Особенно когда её нещадно понесло...

Заявилась на свадьбу в статусе одиночки и всё, что там творилось… взорвало мне мозг. Потому что меня не покидало ощущение того, что это уже не та Роуз, которую я знал.

Да, красивая до рези в глазах. Такая невероятно женственная… Но эта её дерзость и вызывающее поведение – просто мрак.

Сказать, что я был удивлён тем, что она пришла ко мне в каюту – это ничего не сказать. Пьяная, с недобрым огоньком, горящим в изумрудных глазах… И в этом своём… не понятно чём. Для пижамы, как по мне, чересчур откровенно и пошло.

Час назад ты зажималась наверху с другим, а теперь вдруг решила заявиться к своему бывшему. В таком виде и с претензиями.

У меня слов нет цензурных.

Целоваться полезла… И я солгу, если скажу, что ни хера внутри не отозвалось.

Разворошила, сука, осиное гнездо. Только она одного не учла. Страдать и убиваться по ней я больше не намерен. В топку эти грёбаные больные чувства, от которых кишки наружу, сердце на ошмётки и мозг в кашу. Я пас. Ни за что больше не стану в это ввязываться. Никогда…

И ладно бы на этом её представления закончились. Так нет, она саму себя переплюнула. Решила столкнуть меня и Брукса лбами. Там уже я не смог себя контролировать…

Спятила она, что ли? 

Кукушка поехала под воздействием палящего солнца?

Дрянь, какая дрянь!

И когда только милая девочка из дома напротив, успела превратиться в расчётливую стерву? Она ведь нарочно всё это устроила, чтобы меня выбесить. Ещё и его чуть не поцеловала.

Придушил бы! 

– Картер, ты в порядке?

Фокусируюсь на веснушчатом лице Майли. Я и не заметил, как далеко унесли меня мои размышления.

Опускаю взгляд на свою руку. Бутылке конец. Вода стекает на пол.

Шизик.

– Там Эмбер пришла, – неловко сообщает девчонка, кивая влево.

Мятый, треснувший пластик летит в корзину, а я направляюсь туда, где мелькает красный костюм Забини.

Подхожу ближе. Она активно жестикулирует и обсуждает что-то с Фишборном, нашим новым рекламщиком. Однако, заметив меня, быстро сворачивает разговор и выходит на балкон. Я молча иду следом, доставая из кармана зажигалку.

Встаю рядом и пытаюсь прочитать её настроение по выражению лица.

– Вы закончили? – интересуется наигранно равнодушно.

– А где «привет, давно не виделись, я по тебе скучала» – прищуриваюсь.

– Ну, может, я и сама рассчитываю однажды услышать нечто подобное, – не глядя на меня, произносит она.

– Остыла? – спрашиваю я спокойно.

– А ты? – устремляет на меня блестящие от слёз глаза.

Чёрт. Пытается не заплакать?

Киваю, стискивая зубы.

Ну вот и что ты натворил, придурок?

– Как насчёт того, чтобы провести вместе вечер? – по-прежнему не отрывает от меня проницательного взгляда.

– Конечно, Эмбер.

– Только ты и я. Да? – склоняет голову чуть влево.

– Странный вопрос, но да.

– Хорошо. Тогда я подожду тебя в машине.

Отталкивается от перил и проходит мимо, оставляя меня одного.

Докуриваю свою сигарету, тяжело вздыхаю и зажмуриваюсь.

Лерой, не похерь всё к чёртовой матери…