— Замёрзла? — Он убрал руки с моего живота и обнял за плечи, обволакивая теплом своего тела. — Сейчас я обернусь в дракона, а ты прижмись к его телу — согреешься гораздо быстрее.

Я обернулась и недоверчиво посмотрела на него.

— А он меня не тронет?

Элиор коротко рассмеялся.

— Глупышка! Дракон скорее себе хвост откусит, чем причинит тебе боль!

— Зачем? — Я удивлённо распахнула глаза. Но потом, поняв, что это была всего лишь шутка, проговорила с улыбкой: — Не надо хвост трогать. Жалко ведь.

Элиор отстранился и мгновенно обернулся крылатым змеем.

Как у них получается так быстро менять форму?

Чудеса!

Сахат лёг на землю и протяжно пророкотал, видимо, подзывая меня к себе.

«Ну ладно… Смелее, Элив!»

Если этот зубастый драконище не съел меня раньше, то и сейчас не тронет.

Я подошла к зверю и осторожно прильнула к его огромному чешуйчатому телу. От него исходило такое тепло, что никакой печки не надо. Элиор оказался прав: я согрелась мгновенно. Даже сорочка и волосы просохли всего за несколько минут, окутанные теплыми потоками драконьей магии.

Сахату, похоже, тоже понравилось, что я доверчиво прижимаюсь к нему в поисках тепла. Он расслабленно положил голову на лапу и наблюдал за мной сквозь узкие щели слегка приоткрытых век.

Эта идиллия продолжалась ещё довольно долго: мы просто наслаждались тишиной и ласковыми лучами тёплого солнца, а ещё — странным будоражащим чувством… С Элиором-драконом мне было гораздо спокойнее чем с Элиором-мужчиной. Зверь действовал на меня умиротворяюще, а мужчина разжигал внутри дикий огонь, который я сама пока не могла контролировать, и, попав в его полную власть, рисковала сгореть и истлеть в нём без следа.

Мне нравилось гладить и обводить пальцами каждую чешуйку могучего змея, чувствовать, как он довольно рокочет в ответ и как тяжело вздымается его грудная клетка. А вот к Элиору-мужчине я бы так просто ни за что не прикоснулась. Я бы дрожала от одного его взгляда, чувствуя, как низ живота наливается томительной тяжестью, а ноги слабеют под действием его сильной и подавляющей ауры. Элиор-мужчина будоражил во мне всё самое порочное, неизведанное и дикое.

— Нам пора возвращаться, — услышала я над ухом властный голос своего мужа.

Я так была поглощена собственными мыслями, что даже не заметила, когда он вновь принял человеческую форму.

— Уже? — Я посмотрела на солнце, постепенно садящееся за горизонт, и сердце защемило от тоски. Возможно, я никогда больше не увижу этой красоты: зелёного леса, гор, тихой безмятежной реки. Второй раз драконы точно не выпустят меня из Амансиана. — Давай побудем здесь ещё немного, а?

Элиор нахмурился, сведя брови к переносице, а потом присел рядом со мной на траву.

— Это небезопасно, Элив.

— Ну, пожалуйста… — протянула я, жалобно глядя в его голубые глаза, в которых очень сложно было что-то прочитать. Этот дракон всё ещё оставался для меня загадкой. Я не знала, о чём он думает и что предпримет в следующий момент. — Я так хочу ещё немного побыть здесь, на Земле!

Он тяжело вздохнул и недовольно поджал губы. А я сразу сникла, понимая, что мне его не переубедить и не разжалобить. Это же Элиор, у которого законы и принципы всегда будут на первом месте. Но спустя минуту мучительного молчания он вдруг ответил:

— Хорошо, но только до утра. С рассветом мы возвращаемся в Амансиан.

Он согласился остаться? Правда?

Я сначала даже не поверила, думала, ослышалась. Повернулась и недоверчиво посмотрела на него. Но Элиор выглядел вполне серьёзным.

Первым порывом было взвизгнуть от радости и обнять несносного дракона, но я подавила в себе это желание и лишь робко улыбнулась ему.

— Спасибо. Вот только… Тэрон и Мирос будут волноваться, — Когда я вспомнила о других своих мужьях, сердце в груди тревожно забилось. — Наверняка нас уже ищут.

— Не ищут, — уверенно ответил Элиор. — Они знают, что ты со мной. — И в ответ на мой удивлённый взгляд ответил: — Между драконами, в которых течёт кровь одной альвы-матери, образуется особая связь. Мы можем мысленно общаться друг с другом в облике драконов.

— Ух, ты! Понятно. Значит, они не сердятся?

Элиор криво усмехнулся.

— Лучше тебе этого не знать.

Я закусила губу от досады. Ну, конечно же, они переживают, иначе просто не может быть! А я, осознавая, что веду себя чересчур эгоистично, в тот момент ничего не могла с собой поделать. Я хотела остаться на Земле, сама толком не понимая, для чего. Но, возможно, мне просто нужно время, чтобы проститься, отпустить свою прошлую жизнь и двигаться дальше.