— С такими возможностями, вы просто убиваете свою жизнь! Свои способности, наконец, талант!

— Это моя жизнь, Олег Спиридонович.

Может быть, Евгений был так воспитан матерью, а может быть, было нечто другое, повлиявшее на его точку зрения в отношении других людей, но он никогда не позволял себе «идти по головам». Он пытался простить многих, если не всех, кто, так или иначе, делал ему подлости. Не всегда получалось… простить.

Оля поняла всё сразу, как только он зашёл домой. За то время, что они прожили вместе, она сумела понять мужа и принять таким, какой он есть.

— Жень, если для мамы нужны деньги, то возьми столько, сколько нужно.

Игорь не пришёл к матери, и не принёс обещанного. Евгений разобрался с делами в больнице сам и решил навестить брата. Тот, по обыкновению, пил.

— Ты же обещал помочь, — напомнил ему Евгений.

— У нас нет таких денег, — вмешалась в разговор жена брата.

— Наташ, я не с тобой разговариваю, — тихо подметил Евгений, не оборачиваясь, и наблюдая за Игорем.

— Вообще-то, речь идёт и о моих деньгах, — усмехнулась она.

— С каких пор эти деньги стали твоими?

— С тех пор, Женя, как я вышла замуж за твоего брата…

— И что?! — Евгений повысил голос. — В любом случае, как ты выражаешься, «твоих» денег всего половина. Разве нет?!

Он резко поднялся и посмотрел на Наталью, прищуриваясь.

— Э, брат, погоди, — протрезвел Игорь.

— Тогда уйми эту женщину!..

Игорь неловко вытолкал жену с кухни, прикрыл дверь.

— Не кричи на Натуську…

Евгений выдохнул, прикрыл глаза.

— Игорь, в больнице наша матушка… Почему я должен делать всё в одиночку?

— Ну, ты же старший, брат.

Евгений, уходя, мельком взглянул в гостиную. Наталья сидела на диване и красила губы. Под тонкой материей вечернего платья проглядывало весьма сексуальное бельё.

На улице он позвонил Вадиму и попросил присмотреть за женой брата…

Из больницы в центр реабилитации Евгений перевозил мать тоже в одиночку. Хорошо ещё, что лечащий врач оказалась понятливой и заказала специальный транспорт. В суматохе дней Евгений не успел изучить все нюансы ухода за лежачими больными. Потом понял, насколько это тяжело не только физически, но и морально.

Конечно, у Евгения была куча «полезных» знакомых. Все, кто знал его достаточно хорошо, нередко удивлялись — с такими «связями» он мог бы горы сворачивать не напрягаясь. Все, кроме Ольги. Она знала, что муж будет обращаться за помощью к кому-либо только в случае крайней необходимости. Ибо, если обратится, то будет считать себя обязанным. А таких обязательств Евгений сторонился.

— Чем меньше обязан, тем больше свободен в принятии решений, — говорил он жене. — Ненавижу, когда мне говорят — ты должен.

После реабилитации мать могла с трудом ходить и говорить, но уход за ней всё же требовался. Тогда и состоялся тот неприятный разговор с Игорем…

Фото разлетелись по кухонному столу. Одно упало в лужицу виски, пролитого на столешницу.

— Ты бы пил меньше… брат.

Игорь, увидев на фото Наталью в весьма пикантных позах с управляющим фирмой, затрясся. Стакан с виски полетел в стену. Лопнул, оставив на дорогих обоях тёмное пятно.

— Я хочу, чтобы ты ушёл, — Игорь невидящим взглядом смотрел в стену. — Я хочу, чтобы ты ушёл! Слышишь! Уйди! Уйди!..

Евгений прищурился. Брат не просто просил покинуть квартиру, он желал смерти брата. Это именно так звучало в его истошном крике. Евгений встал, устало усмехнулся, глядя на истерику Игоря.

— А с кем останешься, брат?

— Не твоё дело, — Игорь размазал по щекам слёзы и сопли.

Евгений выходя за дверь, заметил торжествующую улыбку Натальи. Задержался, поманил её пальцем. Женщина подошла небрежной походкой…

Его взбесило покачивание её полной и большой груди. Евгений жестко схватил ладонью правое полушарие и резко потянул вверх. Она охнула. Глаза Натальи расширились от страха и ужаса.

— Если с братом что-то случиться, то я закопаю тебя, сука! Всегда помни это…

— Пусти. Больно!

Он будто отшвырнул от себя мягкую плоть. Брезгливо вытер ладонь об дверь.

Наталья не была самоуверенной дурой. Она умела разбираться в людях, и знала, что Евгений всегда «держал слово». Но знания имеют свойство стираться в памяти.

Алексей нервничал. Он знал, что «за спиной» Волошина стоит всесильная структура, и понимал, что Евгений в любой момент может туда позвонить, и тогда Алексея никто не спасёт. А тот же мэр городка всего лишь пешка на огромной доске. К тому же, у Волошина были весомые аргументы против Алексея. И он решил… мэра «кинуть».