– Черт, а это вкусно, – она нахмурилась, утерев рот салфеткой.

– Представляешь, в мире есть еда повкуснее морковки и тофу, – Кэл сидел в кровати перебинтованным торсом и головой, активно работая челюстями и поглощая свой завтрак.

– Здоровая пища тоже может быть вкусной. Ты просто не пробовал.

– Да, мне повезло.

– Жаль, что я не взяла ничего попить.

Кэл как-то странно улыбнулся и выдвинул первый ящик своей тумбочки. Он вытащил из него початую бутылку виски и подмигнул.

– Ну еще чего не хватало, – проворчала Габриэль.

– Брось, Вэнс, – небрежно открутив крышку, Кэл отпил прямо из бутылки и поморщился. – Сегодня мы снимаем все запреты.

– Я не буду это пить! – воспротивилась девушка и отодвинула от себя его протянутую руку с бутылкой.

– Один глоток виски ничего с тобой не сделает. Не становись снова скучной брюзгой, Вэнс. Ты мне только начала нравиться.

– Знаешь что?! – с негодованием начала Габриэль, но вдруг запнулась и выхватила у него бутылку. – А наплевать.

И она приставила к губам горлышко бутылки, сделав изрядный глоток обжигающего виски. Кэл рассмеялся, смотря на то, как она зажмурилась и зашлась кашлем.

– Мне-то оставь немного, – он вырвал из ее руки бутылку, убрав ту обратно в тумбочку. – Хорошего понемножку.

– Какая гадость, – прохрипела Габриэль и передернулась от неприязни. – Зачем люди это пьют?

– Чтобы расслабиться. Тебе это, кстати, не помешает.

Они замолчали. Было слышно только, как дождевые капли стучат по стеклу окна. Опустив голову, Габриэль смущенно разглядывала свои короткие ногти, покрытые нюдовым лаком, а Кэл смотрел прямо на нее и как будто пытался что-то разгадать.

– Почему ты пришла? – вдруг спросил он.

– А ты этому не рад? – Габриэль отшутилась, чтобы дать себе время собраться с мыслями и сформулировать внятный ответ.

– Рестлер сказал, что ты на меня дуешься. Из-за того, что я не пришел на свидание.

– Харди, я знаю, почему ты не пришел, – Габриэль выразительно посмотрела на его перебинтованный торс, разрисованный татуировками. – Я злилась из-за фотографии, которую опубликовала Тоди, будучи в твоей комнате, в твоей футболке и в твоей кровати в тот же вечер.

– Да это все ее тупой спектакль, – раздраженно воскликнул Кэл и поморщился. – Она завалилась ко мне, когда я уже собирался уходить. Ныла о том, что Джонс за ней бегает, а она, видите ли, сохнет по мне. Я ее бортанул и пошел к тебе, но по дороге мне позвонил Стаффорд и попросил о помощи. Я пришел на условленное место, а там вместо Стаффорда Тейдж с клубом. Ну, они меня и отметелили.

Габриэль стрельнула на него недоверчивым взглядом и снова опустила голову.

– Я серьезно, Вэнс. Ты думаешь, что я променял бы свидание с тобой на эту… – Кэл оборвал себя, чтобы не выругаться. – Я, конечно, тот еще придурок, но не до такой степени.

– Тогда почему она была здесь?

– У нее спроси. Я ее не звал.

– Но и не прогонял.

Устало прикрыв глаза, Кэл потер лицо ладонью.

– Мне срочно нужна сигарета, – он потянулся было к тумбочке за пачкой сигарет и спросил из вежливости: – Ты не против?

– Против, – последовал мрачный ответ.

Кэл поиграл желваками и отбросил пачку сигарет обратно на тумбочку.

– Я знаю, чем поднять тебе настроение, Вэнс, – он быстро переключился, чтобы не накалять обстановку. – Посмотри в карманах куртки.

– Что я там должна найти? – завредничала Габриэль. – Обертку от жвачки?

– Почти.

Закатив глаза, Габриэль все же подошла к вешалке, на которой висела его бордовая кожаная куртка, и стала шарить по карманам. Нащупав что-то, Габриэль вытащила из внутреннего кармана куртки странный предмет и тупо на него уставилась. Это была маленькая коробочка из красного бархата. Она в смятении обернулась на Кэла, но он хмыкнул:

– Это не кольцо. Даже не надейся.

– Ох, заткнись.

Скрывая свое волнение, Габриэль приоткрыла крышку коробочки и увидела внутри нее маленькие серьги-гвоздики… с бриллиантами?

– Ты с ума сошел? – возмутилась она вместо того, чтобы показать истинные эмоции.

– Давно уже, – Кэл с усмешкой наблюдал за ее попытками скрыть свою радость.

– Я не могу это взять, – самоотверженно заявила Габриэль и, захлопнув коробочку, положила ее на кровать.

– Вэнс, засунь свою скромность себе в…

– С чего вдруг такая щедрость? – девушка намеренно его перебила. – Раньше ты дарил мне колечки от бутылки и маргаритки с клумбы миссис Мейпл, а теперь вдруг бриллиантовые серьги?