— Иди к чёрту, милый, — прошипела я в ответ, пытаясь подцепить пальцами тапочки с мордочками собачек, которые он сам же мне и преподнёс. — Наклоняться больно.

— Всегда рад выручить. Не двигайся! — улыбнувшись, он вмиг оказался передо мной на коленях и помог с пока не лёгкой для меня задачей. — Золушка моя… смотри-ка подошла туфелька. Придётся жениться, — наигранно вздохнул он. — Прощай, свобода.

— Клоун, — фыркнула я. — Но, спасибо.

Обняв его за шею, прижала его голову к своей груди. — Сегодня же ведь ещё не благодарила тебя, Сладенький?

От него как всегда так приятно пахло, что дух захватывало, а сердце приятно млело в груди.

— Сегодня? — хмыкнул он, выбираясь из моих объятий. — Нет. Зато вчера три раза. Первый, когда помог вымыть голову и залил душевую, едва не устроив потоп. Второй был за то, что порылся в твоей квартире и твоих вещах, чтобы отыскать там “пикантное” белье. Третий перед сном за душераздирающую колыбельную.

— Сладких, ты как всегда бесподобен, — засмеялась я, вспоминая вчерашний день. — С тобой не соскучишься… Страшно представить, что будет сегодня.

— Я уж постараюсь, детка. Расслабься и получай удовольствие, — поцеловал меня в висок. Поднялся и присел рядом со мной на постель. — Колись, куда намылилась?

— Не могу больше лежать, — надулась, понимая, что меня разоблачили. — Пять дней уже. Я рехнусь. Пожалуйста, — скривила мордашку.

Хотелось выйти во двор и немного посидеть на лавочке. Ну и пусть что нужно спуститься с четвёртого этажа по лестнице. И всё равно, что на улице ветрено. У меня уже едет крыша.

— Нет! Ты погоду видела? — резко оборвал он меня. — Даже не думай выходить из палаты. Это я тебе как твой лечащий врач говорю. Иначе устрою тебе райскую жизнь… с клизмами и прочими прелестями.

— Вот что ты за человек, Сладких?! Я чувствую себя хорошо. Почти здорова!

— Я предупредил! — потряс у моего лица указательным пальцем.

— Деспот… — выплюнула недовольно.

— Ты ещё с Ворошиловым не имела дела и легко отделалась, — ухмыльнулся он. — Вот я в детстве ключицу сломал. Угадай, где провалялся три месяца? В отделении реанимации.

— Серьёзно? — вытаращила на друга глаза, не зная то ли смеяться, то ли посочувствовать.

— Какие уж там шутки. И клизма это было меньшее из зол… Так что лежи и радуйся, что рядом с тобой я, а не он.

— Спасибо, дорогой, — положив на его плечо голову, улыбнулась. — За всё. Не знаю, как тебя отблагодарить.

— Натурой вполне себе сойдёт… — засмеялся он, за что получил локтём под ребро. — Ай! Зараза! Больно. Я о том, что теперь пожизненно будешь баловать меня вкусняшками, а ты о чём?

И тут настал момент смутиться уже мне. И чего я от него ожидала? Это же ведь Сладких!

Чтобы рассеять неловкость и перевести тему, решила задать вопрос, который мучал меня уже давно, но подходящего момента не было.

— Лёв, а что за соглашение между тобой и отцом? Ворошилов мне сам о нём сказал до операции.

Судя по изменившемуся лицу друга, вопрос был достаточно серьёзным, но этот мужчина мог умело скрывать свои эмоции.

— Не парься, детка. Ничего такого, — отмахнулся он. — Потом…

— Нет, дорогой, ты не уйдёшь от ответа. Это ведь из-за меня! — настаивала я. — Я хочу помочь. Что я могу сделать?

— Помочь? — приподняв бровь, посмотрел на меня. — Думаю, это в твоих силах, милая. Откинься на подушку и раздвинь ножки…

Он снова стал потешаться в своей привычной манере, откровенно намекая на секс, но при этом его глаза оставались серьёзными.

— Прекрати…и расскажи мне, наконец, что ты должен сделать за то, что он меня оперировал?

Тяжело вздохнув, он на миг замолчал и сделал продолжительную паузу, но потом на выдохе всё же произнёс:

— Пять лет проработать в его клинике в штатах.

— Что? — шепотом переспросила я, не веря в то, что услышала. — Пять лет?

— Да, — кивнул он. — Пять. Бок о бок с братом.

Вспомнив его недавний рассказ о родителях и брате, мне стало не по себе. Он пошёл на такие жертвы ради того, чтобы помочь мне. А я даже не знала этого.

— Не нужно было, — сказала я, положив свою руку на его запястье. — Твой брат. Ты ведь его ненавидишь, и теперь тебе придётся заставлять себя.

И что мне теперь делать, зная, как ему нелегко? Что из-за меня Льву придётся себя насиловать. Ломать…

— Не думай об этом… — сжав мою руку, улыбнулся одними губами. — Не все так плохо, как казалось. Я находился в той самой клинике пару недель и там вполне себе недурно. Этот опыт будет мне на пользу.