Я кивнул.

— Суд окончен! Идите по домам, бездельники! — прокричал центральный судья.

Толпа стала медленно расходиться. Спустя какое-то время на площади остались лишь судьи, стражники, я со своим отрядом и безмолвные осуждённые, болтающиеся на виселице.

— Что-то случилось, господин судья? — спросил я.

— Больно остёр ты на язык, — ответил он. — У нас таких не любят.

— Да, но я думал, что тимурлины обожают разного рода развлечения.

— Всё верно. Толпу нужно развлекать, а вот преступников — наказывать.

— Так может, я с друзьями уйду с остатками толпы?

— Не думаю. Ты пойдёшь с нами.

— А если откажусь?

— Это не в твоих интересах. Если ты сказал правду и тебе нужны ресурсы и войско, то тебе нужно встретиться с королём. Если ты солгал, то всё равно тебе нужно с ним встретиться. Он расправляться с теми, у кого язык без костей. Вас проводят.

Ну что же, результат неплох. Остаётся заинтересовать короля, собрать войско, запастись провиантом и можно двигаться в обратный путь.

Драгл из леса — завры в пляс. (Тарлийская поговорка).

Говорят, что труд превратил обезьяну в человека. Я же сейчас тружусь столько, что стала похожа на лохматого бабуина, а чувствую себя как старая и больная горилла. Очевидно, в моём случае труд повернул процесс эволюции вспять.

Когда я просила у Мелисанды и Рикса, чтобы они взяли меня работать над укреплениями, я и не думала, что на меня свалится столько работы. Да я и не жалуюсь, честно говоря. Просто констатирую факт. Мне нравится, что я теперь при деле, а не болтаюсь, как дерьмо в проруби. Да и никто из местных меня сумасшедшей не считает, разве что немного странноватой. Я предусмотрительно помалкиваю по поводу голоса во сне. Да и что-то не слышно его в последнее время.

Назначили меня не простым рабочим и даже не руководить возведением стен. Назначили меня кем-то вроде главного зодчего. Жаль, что языковой барьер мешает мне в полной мере развернуться, но камень за камнем он всё же тает. Скоро камня на камне не останется. Ни от укреплений, надеюсь, а от языкового барьера. У меня даже жалование есть. Платят каждую неделю. Неделя здесь, правда, из десяти дней состоит, но да это неважно. Получаю я по три серебрушки еженедельно, что по местным меркам хоть и немного, но вполне солидно. Сопоставимо с зарплатой рядового солдата-наёмника, к примеру, и гораздо больше, чем зарабатывают крестьяне или рыбаки. Те вообще, кроме мозолей да грыж, ничего особо не зарабатывают. Да и жильё служебное мне выделили. Второй этаж небольшого, но уютного домика прямо в центре городка. Город, кстати, именуется Чивуаком.

Первым делом после назначения на должность я попросила выдать мне карту города и все имеющиеся документы. Оказалось, что таковых тут то ли никогда не было и город застраивался стихийно и хаотично, то ли документы куда-то пропали. Я так и не поняла причину, но я и особо не старалась, ведь она была неважна. А важно было как можно быстрее составить план города, переписать население и узнать, когда, в каком количестве и откуда мы ждём врага. Как выглядит враг, я уже знала, к счастью или к сожалению. И меня этот враг напугал до появления мурашек там, где их быть не должно. Так что нужно торопиться успеть сделать как можно больше до его прихода.

Вариант отплытия на галерах на другой континент, чтобы пробраться к вратам, я не рассматриваю как способ спасения. Полагаю, что это глупая затея. Нужно будет переговорить об этом с Андреем, как только у меня и у него будет свободная минута. Скорее всего, нам придётся остаться здесь если не навсегда, то очень надолго.

Мелисанда выделила мне двух помощниц, что пришлись очень кстати. Хотя я бы не отказалась и од двух десятков помощниц и помощников. К сожалению, весь местный люд был занят, а мои землячки не спешили впрягаться в упряжь местной строительной промышленности, надеясь на скорое возвращение домой.

Помощниц я заставила сделать перепись населения. Перепись хоть и была у Мелисанды, но люди настолько бесконтрольно прибывали и убывали из Чивуака, что за ними было проблематично уследить, да никто, в общем-то, и не пытался. Эта информация была нужна мне, чтобы понять, на какое количество людей рассчитывать укрепления. Кроме того, мне необходимо было знать число защитников.

Также мне поручили усовершенствовать укрепления в двух горных ущельях, которые разделял узкий хребет. Находились укрепления в крайне плачевном состоянии. По словам местных, жуки-переростки недавно пытались их разобрать. Вполне удачно, кстати.

Сама я занялась составлением чертежей улиц и домов города, чтобы было от чего отталкиваться. Каждый день в город прибывало огромное количество людей. Ой! Нет. Не так. Разумных. Ведь среди пребывающих было много и нелюди, в числе которых были гномы, эльфы, тигролюди, а однажды я даже видела пару орков.

Приходили они по разным причинам. Кто-то бежал от войны, что шла сейчас к северу от Эйлонии, кто-то шёл добровольцем, чтобы защитить земли своей страны от чудовищ, у кого-то были иные причины. Весь этот люд селился пока за городскими стенами в палатках, шалашах и землянках.