— Нет, Лиля мне только сейчас сказала. Я не знала, — завороженно ответила я, глядя в серьёзные карие глаза.

— Может, лучше пока не говорить? — с сомнением спросил он.

— Лим, ты чего? Он же отец! — сказала Лиля.

— Я не уверен в том, как он воспримет эту новость, — ответил Лимар, все ещё пронзительно глядя мне в глаза. — Знай, что мы тебе в любом случае подсобим, Ката. Учёба у нас с Натаром уже закончилась, с этого месяца мы оба сможем полноценно работать. Как бы ни вышло, без поддержки ты не останешься. Как бы ни сложилось.

От его вида и тона по спине побежали мурашки. Вид у него был такой мрачный, словно произошло что-то плохое.

— Лимар, хватит нагнетать! Понятно, что эльф будет в шоке, но потом свыкнется с мыслью, и всё будет хорошо, — уверенно сказала Лиля. — Элариэл говорит, что эльфы ради своих детей готовы на всё, что угодно.

— Да, вот только к полукровкам у них отношение другое. Тех, с кем я тут общался, изгоняли из своих миров именно из-за нечистоты крови. Сидхи — те ещё высокомерные снобы.

— Лимар, зачем ты так говоришь? — урезонила его я. — Танарил не такой, мы каждую неделю ходим на вечера к Элариэлу, и там полно полукровок, он со всеми общается одинаково охотно.

— Хорошо, если так, — не стал спорить он, но точно остался при своём.

Лимар эльфа недолюбливал, я не особенно понимала, почему, тем более что ревновать он меня точно не мог, мы же просто дружили, как девушка я ему не нравилась. Из-за поведения друга атмосфера радости разрушилась, и я начала обдумывать ситуацию так, как учила бабушка. Начиная с самого плохого расклада.

Что если Танарил скажет, что ребёнок ему не нужен?

От одной мысли всё внутри сжалось в болезненный комок, а ладони покрылись холодной испариной.

У меня есть жильё, еда и контракт. Ближайшие шесть лет голодать или жить на улице не придётся. Понятия не имею, как тут реагируют на беременных студенток, но не думаю, что мой случай такой уж уникальный. Я точно знала, что в Ковене есть и ясли, и Школа для малышей.

Мать, как правило, теряет половину магических способностей после родов, отдавая силы ребёнку. Это мне тоже уже известно. Слабые магички отдают все силы, но я-то сильная, а значит беременность отнимет у меня половину способностей или около того. Треть, если мне очень повезёт, и две трети, если не повезёт совсем.

Вот только я зарабатывать умею не только магией, но и рисунком. Я могу расписывать ткани, мебель, интерьеры… здесь даже обоев пока нет, а их можно изобрести. В любом случае, без куска хлеба не останусь, ребёнка и себя всегда смогу прокормить. А когда мой магический контракт с Ковеном закончится, малыш уже будет пятилеткой. Это не так сложно. У меня есть поддержка друзей, конечно, садиться им на шею я не собираюсь, но если бы Лиля забеременела, то я приложила бы все усилия, чтобы ей помочь. Подруги ближе у меня нет, как и у неё тоже. Всё будет хорошо. Я справлюсь, даже если Танарил решит уйти.

Но в такой исход верилось мало. Иногда я замечала, что его убеждения расходились с чувствами. Он пытался казаться бездушнее и беспринципнее, чем был на самом деле. Да, Танарил расчётлив, амбициозен, в чём-то холоден. Но со мной он иногда бывал по-настоящему мягким и расслабленным, и я верила, что это и была его суть. Не холодный, циничный эльф, а раненный в самое сердце мужчина, который боится довериться снова.

Сосредоточиться на работе я не смогла, и вместо этого вышла из мастерской подышать свежим воздухом. Глядя на голубые здания и бордовую траву, я, наконец, осознала, что этот другой мир — мой новый дом. И в нём я буду растить остроухого малыша. Почему-то казалось, что это будет именно мальчик.

Натара я встретила у порога и безропотно пропустила внутрь. Осталась наблюдать за жизнью вокруг Школы, осознавая, что сегодня моя жизнь изменилась, я просто пока ещё не знала, насколько. Терять Танарила не хотелось, я вообще с трудом могла представить себя без него. Несмотря на сомнения, зарождённые во мне реакцией Лимара, я любила своего эльфа и верила в лучшее.

На ужин шла с улыбкой, и с ней же возвращалась в свою комнату ждать Танарила.

Я надела самое красивое платье и села у окна, разглядывая парк. Иногда он приходил пешком, и, возможно, я увижу, как он идёт ко входу широким уверенным шагом. Я ждала до темноты, и уже почти потеряла надежду, когда он пришёл порталом.

— Приветствую тебя, моя прекрасная Ката, — весело сказал он, растираясь влажным полотенцем.

Видимо, он только что закончил тренировку и принял душ.

Я подошла к нему и обняла такое родное и ещё влажное после купания тело.

— Здравствуй, Танарил. Нам нужно поговорить, — с волнением сказала я.

Он подобрался и посмотрел на меня серьёзнее.

— Что-то случилось?

— Да. Можно и так сказать. Сядь.

Я усадила его на кровать и забралась рядом, едва на запутавшись в рукавах длиной до пола. Постель под нами слегка качнулась, а затем неохотно вернулась на место.