— Мне кажется, или в деревне начался пожар? — бесцеремонно перебил охотника Таум, стремясь обратить его внимание на столб дыма, идущий с противоположной окраины деревни.

— Странно. — Огмол быстро пришел в себя и внимательно всматривался в указанном юношей направлении. — Местные обычно не разводят никаких костров. Да и слишком много дыма для полыхающего дома. Тогда что же это может…

Внезапно, глава охотников резко вскочил, и на пару секунд застыл на месте. По его широко раскрытому глазу, а так же напряженной позе, Таум понял, что он проверяет какую-то догадку, в реальность которой Огмол не хотел бы верить. А потом он неожиданно сорвался с места, направляясь в сторону деревни, чем застал парня в расплох. Не смотря на свой рост и комплекцию, он двигался очень быстро. Тауму пришлось напрячься, чтобы хотя бы не отставать от убегающего охотника. А торопился он в дом, в котором и расположилась вся его команда.

— Подъем, голодранцы! — крикнул Огмол в дверной проем. — Нам, похоже, сегодня везет. Чего не скажешь о местных. Фара, тащи свою тощую задницу в деревню, и разгоняй дым! Красич, бери Торна и Форкена. Найдите его источник, и постарайтесь обездвижить. Остальные за мной!

— Что происходит? — спросил подоспевший Таум. — Ты поднял такую шумиху из-за пожара?

— Разуй глаза пацан! — прикрикнул командир охотников. — Дым себя так не ведет. Я думал, ты заметишь, что он двигался против ветра! Это, предки тебя раздери, яд. Я не знаю как, но тот, кто его создает, способен им управлять. А теперь пошел прочь отсюда! Не мешай работать.

Наблюдая за торопящимися в центр деревни охотниками, Таум анализировал услышанное, и в голове формировалась очень печальная картина. «Дым», медленно поднимался вверх, игнорируя движения воздуха вокруг него. Посмотрев повнимательнее, парень заметил, что черный туман начал скапливаться на небольшой высоте в плотное облако. Пока что оно было не очень большим, но с каждой секундой его объем увеличивался.

— Энацу, сможешь выяснить, откуда идет дым? — спросил в пустоту Таум.

— Поняла. Стоит помогать охотникам? — раздался голос из тени у дома.

— Просто разведай. Ни в коем случае не приближайся к источнику. Если сможешь выяснить что это за яд, доложи. Я направляюсь обратно в лагерь, встретимся там.

Не успел Таум договорить, как рядом со столбом что-то сверкнуло. Затем по деревне разнесся громкий звук взрыва. По всей видимости охотники уже вступили в бой. Один из магов использовал «Огненный шар», чтобы ударной волной развеять плотное облако. Но результат оказался абсолютно противоположным. Скопление черного тумана резко опустилось вниз, скрыв под собой небольшую часть деревни. Послышались крики и мольбы о помощи, которые быстро прерывались.

— Проклятье! — с досадой выругался Таум, наблюдая, как туман теперь медленно распространялся по окрестностям. — План меняется! Возвращаемся в лагерь!

А лагерь каравана уже стоял на ушах. Еще до того как парень к нему приблизилсяодин из его учеников уже развернул вокруг магический барьер, не допускающий попадания возможно зараженного воздуха во внутренне пространство. Маг земли так же воздвиг несколько стен. По всей видимости, это уже была инициатива сержанта ордена, отвечавшего за безопасность. Стоило приблизиться, и перед Таумом тут же открылся проход, пропуская его внутрь. Все двадцать бойцов Драконьего Крыла были распределены так, чтобы не допустить проникновения ни с одной стороны, и при этом были достаточно далеко от границ купола, чтобы их нельзя было незаметно вытянуть наружу.

— Где сейчас Сэфрис? — спросил парень, вбегая внутрь.

— Я тут учитель! — отозвалась девушка, спешно надевая защитный костюм.

— В деревне проблемы. Судя по всему, там есть раненые. Сразу говорю, это не проверка и не тренировка. Тут все может быть очень серьезно. Действуете с учетом того, что в воздухе есть опасный токсин, неизвестного происхождения и действия. Запаковаться и костюмы не снимать. Надо оказать помощь местным. Делитесь на три группы, и вместе с бойцами ордена, под защитой воздушных куполов, ищите людей. Я пока направлюсь к эпицентру.

— Опасно идти одному. — встрял в разговор сержант. — Я не могу позволить вам рисковать своей жизнью.

— Во-первых я не один, Каин точно пойдет со мной. Во-вторых, я могу за себя постоять, в третьих, на данный момент, я единственный, кто может определить степень угрозы от дыма. — быстро ответил на предостережение Таум. — Я отправляюсь лишь на разведку. Если случится что-то опасное, я…

— Не пойдет. У меня приказ. Я должен вернуть вас в целости и сохранности обратно в Азраден. Любыми способами если потребуется. — угрожающе навис над юношей сержант.

— Согласен с сержом. — серьезным тоном сказал Каин. — У меня тот же приказ. Куда ты, туда и я.

— Ладно, тогда меняем план. Вы, Сэфрис и Камата пойдете со мной. Камата обеспечит нас защитой от зараженного воздуха, а вы защитите нас физически. Это вас устроит?

— Вполне. — синхронно ответили сержант и Вечный страж.

— А как же я!? — раздался крик из центра лагеря. Криста, похоже, как-то услышала о готовящемся плане. — Я тоже могу помочь, я…

— Сейчас абсолютно не та ситуация, Криста! Чем меньше нас будет, тем проще нам будет передвигаться. Поэтому ты остаешься тут. В случае чего выдвинешься на подмогу! Остальные, приготовьтесь к принятию раненых, зараженных неизвестным веществом! — крикнул Таум напоследок.