— Просто я недавно в этом деле.

— Я так и понял, — усмехнулся Святозар. — Хотя вашим знаниям может позавидовать любой профессор, занимавшийся этим всю жизнь.

— Не понимаю, к чему вы ведёте, — покачал головой Болотников, настороженно глядя на веселящегося хозяина дома.

— Не обращайте внимания. Скажем так, ваша третья проблема — совсем не проблема. По крайней мере, в той части, где речь идёт о связях. И вы вполне могли бы решить её сами…

Рано или поздно в жизни каждого человека наступает момент, когда нужно что-то сделать, а ты этого не умеешь. Или умеешь, но не можешь потратить на это время. В таких случаях обычно обращаются к специалисту. Если повезёт, и специалист окажется толковый и работящий, то работа будет сделана быстро, качественно и по адекватной цене. Если же нет… Если нет, то готовься к длительной нервотрёпке, завышенному ценнику и тому, что в итоге придётся всё переделывать.

К счастью, Святозар относился к первому типу профессионалов. После того, как фронт работ был обозначен, он принялся закидывать Святослава множеством наводящих и уточняющих вопросов. На часть из них археолог ответил со всеми подробностями, на некоторых пришлось юлить, тщательно подбирая слова и формулировки, а оставшиеся он просто оставил безответными, ссылаясь на коммерческую тайну. Потом был обед, после которого Кузнецов-старший удалился к себе в кабинет, где просидел до самого вечера, велев не беспокоить без уважительных причин.

Следующим утром барон поднял гостей ни свет, ни заря, дал им немного времени на завтрак, после чего сразу же потащил в городскую администрацию. К полудню в Российской Империи официально появилась новая компания — артель Искателей «Болотниковъ и Ко», в учредителях которой числились некие Болотников Святослав Владимирович и Анастасия Разумова. В штате артели числились управляющий Святозар Пересветович Кузнецов и начальник службы безопасности Радомир Святозарович Кузнецов. На попытку внести туда же Най'Лу девушка яростно воспротивилась, аргументировав отказ тем, что ей вполне хватает и личного контракта с учредителем. Кстати, на роль управляющего пытался претендовать Ростислав, но отец быстро осадил отпрыска, напомнив ему об обязанностях по управлению фермой…

Решение второй задачи отняло у Кузнецова-старшего чуть больше времени. Несколько дней он наводил справки, встречался с разными людьми, рассылал письма, но, в конце концов, положил перед Святославом вексель на четыре с половиной тысячи рублей. При этом, как выяснилось, камни ушли за полную цену — то ли покупателей всё устроило, то ли они просто не проводили проверки на качество. Скорее всего — второе. Учитывая огромный ресурс инфокристаллов на перезапись и тот факт, что появились они лишь за три десятка лет до Катаклизма, вряд ли кто-то вообще сталкивался с таким явлением, как износ.

Третью задачу Святозар отложил напоследок. И Свят моментально понял почему, стоило экипажу остановиться по нужному адресу.

— «Музей истории древней Земли. Откройте для себя тайны и загадки человечества, жившего до Слияния Миров!», — с кислой миной прочёл он вывеску над огромными двустворчатыми дверями. — Теперь я понимаю, что вас так развеселило.

— Согласитесь, археолог, забывший о музеях, выглядит довольно потешно, — ухмыльнулся барон. — А ведь это первое место, которое приходит в голову при слове «артефакт».

— Не согласен. Вот мне в первую очередь приходят слова типа «эпик», «легендарка», «данж», «подземелья» и «квест» [1], - пробурчал Болотников, заставив Святозара на мгновенье замереть с ошарашенным лицом. — Я так понимаю, у нас тут назначена встреча?

— Что? А… Да, назначена. Но раз уж мы приехали пораньше, предлагаю немного прогуляться по залам. Может, вы нам даже что-то расскажете об экспонатах.

— Может и расскажу, — хмыкнул Свят, бросив на спутника острый взгляд.

Миновав холл с кассами, в которых Кузнецов-старший приобрёл четыре билета, они перешли в выставочные залы, попутно отказавшись от услуг экскурсовода. Надо сказать, что к экспозициям музей подошёл с большой ответственностью. Каждый из залов был посвящен отдельной эпохе. Для удобства во весь потолок была нарисована карта старого мира с отображенными на ней странами (как это видели современники, разумеется), в то время как расставленные стенды в целом повторяли порядок стран на карте. Возле каждого стояло, как минимум, по три ростовые фигуры (мужчины, женщины и ребенка), были нарисованы шикарные панорамы с изображением городов и пейзажей, выставлены таблички со справочным текстом и разложены различные предметы, от инструментов до оружия. Преимущественно имитации и муляжи — слияние миров с последующей войной не слишком способствовали сохранению оригинальных экспонатов…

Несмотря на слабое знание истории, Болотников с удовольствием принялся бродить между стендов. И почти сразу же начал ухмыляться и глупо подхихикивать.

— Гик! — ткнул он пальцем в сурового гоплита под недоумённые взгляды спутников.

— Ну, да. Страна Гикия, жители — гики, — согласился Радомир, искренне не понимая причин веселья.

— Вообще-то, страна называлась Греция. На английском — «Greece». А жители, соответственно, звались греками. Гики [2] — это совсем другие люди…

В общем, до зала, посвящённого XXI веку, они добрались только часа через три. За это время вокруг говорливого археолога скучковалось пара десятков посетителей, с удовольствием слушавших импровизированную лекцию. Более того, в этой толпе даже затесалась парочка сотрудников музея, чего увлекшийся Святослав так и не заметил. Так они и шли по экспозициям, пока не добрались до последнего зала, в котором Древний быстро затих, словно впав в какую-то прострацию.

В отличие от предыдущих залов, в этом оригинальных экспонатов хватало с излишком. Чашки с отбитыми ручками, проржавевшие автоматы, смартфоны с треснувшими экранами, обшарпанный холодильник… Удивительно точные панорамы городов… Манекены в узнаваемых одеждах…

— Прошу прощения, что-то случилось? — осторожно поинтересовался Святозар, глядя на посмурневшее лицо гостя.

— Это называется мультиварка.

— Что?

— Я говорю, этот предмет называется мультиварка, — глухо повторил Свят, ткнув пальцем табличку с текстом: «Варочный горшок. Работал от электрической энергии».