— Я — инквизитор. Член Совета и ректор пресветлой академии, — сказал он уже спокойней. — И у меня много обязательств, а не только права и возможности. Все эти дни я занимался расследованием заговора… хотя какой там заговор? Так, горстка идиотов, раскиданная по разным местностям.

— Но эти идиоты могли бы устроить настоящую бойню!

— Без своих предводителей вряд ли. Хотя ты права, это были довольно опасные идиоты. А причина, по которой они сделались настолько опасны, в том, что никто не знал и не знает правду. Зато нынешние события подстегнули короля, Совет и ковен к тому, чтобы как можно больше жителей королевства узнали ее. Как можно быстрее вступить в новый — старый мир.

— Угу, за счет отдельных ведьмочек, — надулась я.

— А ты настолько против? — в его глазах мелькнула инквизиторская сталь.

— Не настолько! — буркнула. Ну а чего он мне сталью угрожает?!

— Никто никого не собирается заставлять, — его черты смягчились, — Все получится естественным путем. Потому что Тьму всегда тянуло к Свету и наоборот. И легче это будет почувствовать тем, кто еще не окончательно закостенел в своих воззрениях…

— Детям? — ахнула.

— Ученикам, — покачал головой пресветлый, — Обмены в академиях, преподавательницы-ведьмы у инквизиторов, молодые инквизиторы в помощь ведьмовским академиям…

— Как-то это все… — не смогла подобрать я слов.

— Да, — вздохнул инквизитор, — Нас ждут волнительные времена… но точно не смутные.

— А твоя мать? И бывшая? — спросила я ревниво, — Не против этих нововведений?

— Их никто не спрашивал, — ответил жестко. — Моя мать отправлена прочь со двора в дальнее поместье. На Совете она сумела доказать, что не была причастна к предыдущим событиям, но она слишком скандальна и слишком ненавидит Тень, чтобы быть справедливой. Сейчас такие люди в столице не нужны.

— И ты не вступился за нее? — удивилась я.

— В данном случае нет.

— И тебя не прокляли?

— Сам удивляюсь, — невесело скривился, — Что касается Ратны, то, как и Зелан посмертно, она исключена из славной фамилии и проведет много времени в заточении. К заговору она не причастна… к общему заговору. Но вас и правда пыталась убить…

— И чего я не удивлена?

— … только по личным причинам. Она сейчас строчит прошения о помиловании, но когда поймет, что без поддержки рода, моей матери и денег окажется бесприданницей и чуть ли не на улице, вполне возможно решит остаться в темнице. Та вполне комфортабельная.

Хм, надо узнать адрес и подослать туда пару персональных мышей…

— Значит… все закончено?

— Смотря что, — прищурился с подозрением инквизитор.

— Все эти распри.

— Наши так точно. За других не ручаюсь, — хмыкнул он. — Но “мы” мне важнее. Как и то, что у нас все только начинается.

— Что начинается? — испугалась я.

— Прияна, — медленно выдохнул инквизитор, явно успокаивая сам себя, — Ну ты же понимаешь, что я приехал сюда не метлу отдать?

— А был так убедителен…

— Я приехал за тобой.

— И награда, кстати, где моя?

— Мы вместе вернемся в столицу, а потом в академию.

— Точно, там же девочки и с людоволками надо до конца разобраться…

— Ты будешь вести полноценный курс у инквизиторов. Теперь во всех академиях такой курс будет.

— Вот знала, что ты всегда мечтал стать моим начальством!

— Ну и с твоим характерам вряд ли дашь спуску даже самым наглым ученикам.

— Опять на меня будут нападать и чернилами обливать…

— Хотя сомневаюсь, что они посмеют сказать что-то жене ректора.

— Женой мне только не… Что?!!

Я уставилась на довольного инквизитора, не моргая.

— Это что сейчас было только что, а?! — кажется, голос стал тоньше и громче.

— У нормальных людей это называется “предложение руки и сердца”, - пояснил мне совершенно спокойно Его Светлейшество, — Но, поскольку мы не нормальные, точнее, инквизитор и ведьма, то я предлагаю тебе свой меч и Свет, Прияна.

Я все еще не моргала. А потом спросила — правда, довольно сипло:

— То есть… брачная церемония и все такое?

— Роскошная брачная церемония. Его Величество Айчара не упустит случая прогреметь на все королевство. Представляешь, сколько пресветлых потеряет свою силу от ужаса? — заявил он совершенно серьезно.

— И потом работать в Академии?

— Представляешь, сколько ведьмочек, приехавших по обмену, окажется под твоим покровительством? — наклонил он ко мне голову.

— И каждый день есть с тобой за одним столом и спать с тобой в одной постели?