К счастью, оружие любого рода было редкостью среди Запятнанных, и, если во мраке и были копья, то владельцы не хотели выбрасывать их в пропасть. В битве со Сломанными казалось, что Запятнанные должны полагаться на нежелание бывших друзей и семьи насаживать на вертел близких. На это, и еще на то, что никто не последует за ними в черный лед.

Под нарастающий хор завываний Зин поравнялся с мостом. Яз опустилась на колени и подняла его, крепко ухватив за плечо, несмотря на его когтистые руки. Мгновение спустя он вонзил зубы в мясо ее предплечья. Она вскрикнула от удивления. Боль была поразительной, и страх, что он действительно вырвется и сожрет кусок ее плоти, переполнил ее. Она в панике ударила его по голове. Зубы выскользнули из скользкой от крови плоти, Зин обмяк и беззвучно соскользнул с ледяного моста.

— Нет! — Но каким-то образом Турин схватил запястье мальчика и потащил его вперед.

Они быстро последовали за Турином и через двадцать шагов вернулись в пещеру, где они допрашивали Этрикса, казалось бы, целую вечность назад, но на самом деле меньше чем за день до этого.

— С ним все в порядке? — Яз поспешила к Турину, чтобы осмотреть Зина. Он безвольно повис в руках Турина, из его носа текла кровь. Глубокий укол вины пронзил ее, но когда она потянулась к нему, его глаза распахнулись, показав не почти белые радужки Икты, а малиновые диски: он бросился на нее, челюсть захлопнулась, едва не коснувшись кончиков ее пальцев.

Яз отдернула руку, впервые увидев темную кровь, сочащуюся из множества отверстий в форме зубов, которые Зин проделал там.

— Если ты можешь изгнать демонов, то сделай это быстро. — Турин говорил хриплым голосом, как будто слова стали для него чужими за то короткое время, что прошло с момента его пленения. — Они оба опасны, пока ты этого не сделаешь.

Яз кивнула. Это была та часть, которой она боялась. Если она потерпит неудачу здесь, что она должна с ними делать? Может ли она уйти и бросить своего брата в ад, который он терпел с момента своего падения? Будет ли смерть чище? Или она умрет, пытаясь, и все равно оставит его одержимым демоном?

Турин прижал Зина к скале, в то время как Яз приблизилась со своей звездой в руке. Шар стал заметно меньше, ее кулак почти охватил его.

— Как они тебя вылечили? — спросила Яз у Турина, колеблясь насчет «лечения», так как они оставили Теуса обернутым вокруг его костей.

— Меня уложили на кровать из звезда-пыли и посыпали еще больше сверху. Я чувствовал, как демоны сгорают и умирают внутри меня. Но на это ушло несколько дней. Нам нужно что-то более быстрое, если Пом и его охотник все еще преследуют нас. Арка все еще сражается с ними?

— Не знаю. — Яз покачала головой, пристыженная тем, что не думала об Арке целую вечность. — Как я могу сделать это быстрее?

— Мать говорила, что демонов можно загнать на край тела и выгнать… или отрезать.

— Отрезать? — У Яз кровь застыла в жилах.

— Палец… или руку. — Турин не смотрел ей в глаза. Зажатый в его хватке Зин зашевелился и начал выть, в то время как Као снова начал рычать и бороться с Эррисом.

— Вот. — Эррис бросил что-то рядом с ней. — Свяжи их.

Яз подняла веревку. Какой-то кабель, гладкий и блестящий, как старая кожа, что-то из города. Она связала Као руки и похлопала себя по бедру в поисках ножа.

— Позволь мне, — Эррис ненадолго отпустил Као и разорвал кабель руками. — Вот так.

Яз взяла его, моргая. Она увидела, что у кабеля был металлический стержень, оранжево-красный; ее разум подсказал слово «медь», одно из слов Эрриса. Она связала лодыжки Као, пока Эррис держал его колени, а затем точно так же связала брата. Он замолчал, как только она взяла его за руки, вместо этого наблюдая за ней злыми глазами. Она отступила, чтобы рассмотреть его.

— Я спасла своего брата не для того, чтобы искалечить его! — При мысли о том, чтобы отрезать Зину руку, у Яз скрутило живот. — Должен быть способ получше.

— Иногда чистый порез — самый добрый способ. — Турин отпустил голову Зина и поднялся на ноги. — Некоторые язвы нужно вырезать, прежде чем они распространятся. — Он подвел Яз ближе к расселине, где ее звезда-свет будет держать Запятнанных подальше.

— Есть и другой способ, может быть. — Турин заговорил приглушенным голосом, чтобы остальные не услышали. — Эулар сказал моей матери, что, если ты сможешь заставить демонов оставаться неподвижными, а затем ударишь по ним массивной звездой, они будут уничтожены. — В его голосе не было уверенности. — В то время она так и не поняла, что он имел в виду. У нее не было звезды, похожей на ту, что есть у тебя, и она не смогла бы удержать ее, даже если бы у нее была. Но ты можешь это сделать, — Он нахмурился. — Хотя это очень трудно. Если ты используешь звезду, чтобы загнать их и поймать в ловушку на самом краю тела, они ускользнут, пока ты готовишься к последнему удару…

Яз прикусила губу, размышляя:

— Где демоны любят находиться?

— В голове. — Турин нахмурился, вспоминая вторжение.

Яз знала, какой вред может нанести даже маленькая звезда чьей-то душе. Пом оказал им некоторое сопротивление, и все же звезда, значительно меньшая, чем та, что сейчас была в ее руке, сломала его разум, выделив из его темной стороны демона, не так сильно отличающегося от тех, что населяют черный лед.

— А если не в голове?

— В сердце, — без колебаний ответил Турин. — Иногда они приходят туда, чтобы дать тебе понять, в каком ты положении. Они возвращают тебе твои чувства и позволяют ясно мыслить, сидя в твоем сердце и наслаждаясь твоим отчаянием. Если ты пытаешься убежать или уничтожить себя, они делают… что-то… с твоим сердцем, и ты можешь только лежать, задыхаясь от страшной боли. И иногда это даже лучше, чем постоянно думать о том, что они заставили тебя сделать.