— Барт! — отчаянно взвыл я. — Помоги!

Но в ответ мне отозвалась... тишина, нарушаемая причмокиванием монстра. Ушел?! Бросил?!..

Но нет! Я напрасно подумал, что паренек, воспользовавшись случаем, решил выбираться один. Как оказалось, тот не терял зря времени. Пока монстр развлекался с моей тушкой, он в скрытности прокрался ему за спину и, собрав последние силы и ману, с воплем прыгнул ему за спину, вонзая оба клинка в шею.

«Критический удар! Критическое ранение! Паралич! Яд! Испуг!»

Отвлекшись на вспыхнувшие надписи, я и не заметил, как хватка Джейсоны резко ослабла. Только когда та, пошатываясь, встала в полный рост, вслепую махая ужасными когтями, осознал себя свободным. Вскочив, поспешно отбежал подальше, срывая с себя обслюнявленное платье, которое жгло кожу.

— Кислота! — бросил ничего не понимающему Барту. Тот открыл рот, но вдруг раздался ужасающий вопль раненого зверя. Повернувшись к боссу, мы увидели, как Джейсона, запрокинув голову, кричит изо всех сил, а ее полоска здоровья зеленеет на глазах.

— Вторая фаза, — обреченно произнес Барт, опуская руки. — Нам пи*да!

Действительно, как только босс перестал орать, то уставился на нас ярко-красными глазами, полыхавшими яростным пламенем. Теперь вокруг него летали не фаллосы, но острые клинки, правда, в той же форме.

— А я хотела по-хорошему... — начала было она пафосную речь, как вдруг раздался дикий грохот и один из сталактитов, висевших на потолке это удивительной пещеры, откололся и с огромной скоростью упал прямо на босса, пригвоздив ее к полу! Тот дико заверещал и задергался, но огромная масса сталактита не позволяла ему не то, чтобы выбраться, но даже пошевелиться!

— Быстрее, Аманд... Ричард! — закричал Барт. — Мы должны добить его!

Действительно, скорость падения здоровья Джейсоны замедлялась с каждой секундой. Подхватив посох, я рванул вслед за бегущим парнем. Окружив визжащего босса, мы принялись методично долбить его, стараясь избегать длинных когтей. Происходящее уже мало напоминало честный бой. Скорее, унылый гринд — методично, равномерно мы приближали здоровье босса к нулю. Наконец, когда у него осталось все ничего, я вскинул посох над головой и заорал:

— Да умри же, тварь!

Бум!

Посох с силой опустился на голову уже не визжащего, а стонущего босса!..

Крак!

.. И переломился надвое, не выдержав многократных ударов!

Хлоп!

С легким хлопком тело Джейсоны исчезло, оставив вместо себя целую кучу различных предметов. В тот же момент позади нас раздалось легкое дребезжание, и комната осветилась знакомым светом.

— Зона! — заорал Барт. — Мы прошли!

Он помчался было к зеленой стене, но был тут же остановлен моим окриком.

— Куда?! А лут собирать кто будет?

В общем, с босса нападало не так уж и много полноценных вещей. В основном, это были баночки-скляночки с неизвестным содержимым, подписанные, типа: «Желчь Джейсоны», «Слюна Джейсоны» и прочее. Единственным полезным артефактом для меня стал неплохой жезл, изготовленный из прочного металла, а парень взял себе кольцо на ловкость. Собрав остальные баночки, мы двинулись в безопасную зону.

Мылись, готовились и отдыхали молча. Не хотелось это признавать, но мы прекрасно понимали, что не готовы двигать дальше. Встреча с монстрами третьего этажа означала для нас верную смерть.

— Может, вернемся? — неуверенно предложил парень, сортируя баночки.

Я промолчал, сидя на одной из лежанок и кутаясь в одеяло. На душе было мерзко. От осознания собственного бессилия хотелось выть и биться головой об стену. На что надеялись эти тупорылые боги, запихивая меня в это слабое, мясистое тело?! Что я буду соблазнять монстров, пока Барт будет тыкать им клинками в спину?! Он же не какой-то суперпаладин или воин восьмидесятого уровня! Нам на втором этаже досталось прилично! А если бы не странное землетрясение, отколовшее сталактит, нас бы тут вообще не стояло! Продолжать поход — все равно, что броситься голой грудью на копье!

И отступить сейчас мы тоже не можем. Если монстры не возродились, то пробившись через два этажа без отдыха в безопасных зонах, мы попадем в засаду поджидающих нас монстров, которые играючи расправились с куда более прокачанными и умелыми бойцами. Так какая разница, куда идти?

— Нам нельзя назад. Сам знаешь, — глухо отвечаю парню. — Только вперед. Будем надеяться на чудо.

Забегая вперед, скажу, что чудо произошло. Уж не знаю, услышали ли нас боги, или все шло согласно их задуманному сценарию... А может, вмешалась сама судьба... Но, обо все по порядку.