Она лежала, забыв про боль и переломанные конечности, впервые в жизни замерев от щенячьего восторга, наблюдая за схваткой, и молила Праматерь:

«Пожалуйста! Дай ему сил! В Бездну испытание, только верни его живым и здоровым!» ...

***

Двадцать секунд! Хранительница Крови — не подведи!

Катана едва слышно... запела песню без слов. Ее музыка приятно обволакивала, помогала сконцентрироваться на бегу. Я вдруг увидел ауру врагов в новом для себя цвете — бурые пятна с желтыми вкраплениями на шее, коротких толстых ногах и узеньких глазках.

«Должно быть, слабые места монстров! Интересно, какие ты еще скрываешь тайны?!» думал, запрыгивая на первого монстра, пробегая прямо по его вытянутой лапе, и коротким взмахом катаны вскрывая ему горло. Металл практически не почувствовал сопротивления, с хирургической точностью проделав длинный разрез, из которого тут же забила тугая струя крови.

Пятнадцать! Первое чудовище еще стояло на месте, не понимая, что уже умерло, а я уже прыгал на второго, подрубая ему сухожилия. Десять! Третий еще заносил лапы для удара, когда я воткнул катану в сочленение панциря и чешуи и рванул лезвие вверх, распарывая кожу и кости, располовинивая Раммуса на части. Пять! Финальный телепорт в сторону упавшего второго и эффектное падение с небес с отсечением головы...

Два... Один...Выход из боевого режима!

Остановился, чувствуя дрожь в коленях. От меня шел пар, едва не переходящий в дым. Одежда частично тлела, не выдержав трения о воздух. Разбираться с лутом банально не было сил. Но расслабляться было еще рано.

Доковыляв до раненой Баффи, смотрящей на меня с восторгом и ужасом, рухнул рядом, возложив на нее руки в последнем рывке, и пробормотал:

— Исцеление!

И отрубился...

...Пробуждение было довольно приятным. Моя голова лежала на чем-то мягком и пушистом, а нежные лапки гладили лоб. Открыв глаза, увидел перед собой растянутую до ушей улыбку Баффи.

— Сколько... — попытался прохрипеть я. Горло зверски саднило, а во рту было сухо, как будто мне насыпали раскаленного песка. Понятливая гончая тут же поднесла к губам мою фляжку. Напившись, повторил:

— Сколько времени я тут валяюсь?

— Полчаса, не больше, — тут же ответила Баффи, усиленно колотя по земле хвостом. — Когда ты потерял сознание и упал, то твое тело засветилось тем же странным светом и тут же погасло.

Я мысленно улыбнулся. Светлена не забывает чинить «повреждения».

«Не перенапрягайся так!» — прилетел отклик.

Поблагодарив стихию, сладко потянулся, чувствуя, как напрягаются натруженные мышцы и встал. Баффи тут же, радуясь, запрыгала вокруг.

— Ты почему не послушалась моего приказа? — спросил беззлобно девушку. — Я же видел, что услышала меня.

Та тут же понурилась и, поскуливая, ткнулась в ноги, глядя на меня снизу вверх преданными щенячьими глазами.

— Ну да, конечно, как можно сердиться на такую милашку? — вздохнул я. — Пошли разделывать добычу.

Мы на удивление быстро справились с тушами. После пары попыток Баффи нашла слабое место возле шеи, где панцири постепенно соединялись с чешуей, защищающей переднюю часть монстров. Благодаря этому, она стала ловко выдергивать чудовищ из брони. У Раммусов оказалось очень мягкое и нежное мясо. Панцирь прекрасно защищал их внутренности от повреждений. Недаром суп из черепах считается деликатесом!

Через час мясницких работ мы с гончей стояли у горы свежего мяса. Я не преувеличиваю! Реально — гора высотой около четырех метров и еще столько же в ширину. Навскидку — несколько тонн! И это мы еще лучшие куски вырезали! А сколько добра можно было срезать с панцирей...

— Знаешь, Баффи, — задумчиво сказал я. — Нам столько в жизни не съесть.

Та не ответила, капая слюной на вырезку.

— Но, думаю, выход есть. Не пропадать же добру, — продолжил я, копаясь в рюкзаке, на самом дне которого нашел передатчик.

— Алло, Штайнер, прием.

— Ричард? Слышу ясно и четко.

— Ты можешь запеленговать мои координаты?

— С точностью до метра.

— Тогда действуй и высылай по ним Гурри. Очень желательно, чтобы она взяла с собой Митча. Я тут завалил пару высокоуровневых монстров. Не хотелось бы терять столько хорошего мяса и ресурсов.

— Принято! М-м-м, далековато вас занесло! Гурри как раз закончила исследование ангара. Думаю, она доберется до вас быстрее, чем вы думаете! — из динамика донесся ехидный смешок.

Буквально через двадцать минут из-за леса молнией вылетел небольшой истребитель, зависший прямо над нами. Он был обтекаемой формы, а из брюха торчали хищные стволы, внимательно обшаривающие окрестности. Они явно служили для ведения прицельного огня. Это и была Гурри в своем новом облике.

Убедившись в отсутствии угрозы, она приземлилась перед нами. Люк сверху открылся и по выросшему боковому трапу скатился Митчелл. Молча взглянув на нас, он с зеленым лицом и негнущихся ногах прошел мимо к ближайшему кусту, где принялся с некрасивыми звуками блевать.