– Ну, я вижу, ночь не прошла даром - стороны пришли к определенному соглашению,- Колян шумно отхлебывает, кося хитрым глазом в сторону Федора.

– Именно так,- подтверждает тот.- С нынешнего дня мы работаем вместе с Артуром Нерсесовичем. Бак что можете подавать заявление на рассчет по месту прежней работы. А можете и не подавать - выходное пособие мы вам оплатим.

– Я не расслышал, ты сказал "вместе" с Аджиевым, или "на" Аджиева?Сашка с треском раздирает воблу на составляющие.

– Я сказал "вместе" и ты хорошо это расслышал,- Федор шутя сует ему кулаком по загривку, заставив носом уткнуться в пену.- Кстати, неплохо бы обсудить планы на ближайшее будущее, ибо мне уже надо срываться кое-куда.

– В туалет ты уже лет тридцать как перестал проситься,- язвит Сашка, утираясь салфеткой.-Значит...

– Значит, мне нужно туда же, куда и вам - в клуб "Клондайк",заканчивает Федор, вопросительно взглянув на Аджиева.

– Заметь, я не спрашиваю "зачем",- тот с удовольствием цедит свежее пиво.
– Надеюсь только, что это для общего дела. У меня также есть кое-какие наметки для укрепления позиций нашей коалиции. Но сперва нужно срочно заглянуть домой, проверить состояние дел. Возьмите,- Аджиев раздает всем по визитке,- здесь номера сотового и настольного телефонов. А тебе, Федор, еще и ключи от дома на Чистопрудной. Бери, у меня есть запасные. А на Смоленскую и носа больше не суй - захомутают.

Все, позже созвонимся.

Артрур Нерсесович идет к двери, но на пороге задерживается, уже взявшись за ручку.

– А знаешь, Федор, для кого я приготовил все это на Чистых Прудах?

– Догадываюсь, не маленький,- тот шумно сглатывает пиво, прикрывшись кружкой, как щитом. Чтобы Аджиев не видел его глаз, не прочел в них того чувства боли, обиды и детской растерянности, которое возникает у него каждый раз при воспоминании о Лиле. Что это - новый виток Судьбы, очередной каприз Фортуны, или полное фиаско, заставляющее все начинать с нуля? Федор пока не нашел ответа на этот вопрос. Как видно, отец Лили все же что-то улавливает даже на таком расстоянии, потому что уходит, не проронив больше ни слова. И дверь, закрывшаяся за ним, становится тонкой перегородкой, разделяющей сейчас два мира: криминальный и обыденный, повседневный, наполненный страхом за будущее - неважно чье. И шагни он сейчас в дверь вслед за Аджиевым...Федору не хочется додумывать эту мысль до конца. А что, если сделать так?

– Эй, человек!- кричит он официанту в белом.- Открой дверь и подопри там ее чем-нибудь. Посмотри, какая классная на улице погода!

Вот так решаются все проблемы...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

БРОСОК КОБРЫ.

Когда вдруг перепутались дорожки

К друзьям, что перекрасились в господ,

Не предлагай им дружбы наперед

– Отныне встретят только по одежке.

Когда невеста доллары и центы

Считает в жизни сказочней всего,

Не предлагай ей сердца своего

– Она его заложит под проценты.

Пусть нет любви, как нет и обожанья,

Пусть не целуют - пламенно, взахлеб

Ни в губы, а тем более - не в лоб...

Тебе б хватило капли пониманья.

Чтоб не сойти с назначенного круга,

Чтоб, стиснув зубы, сердцу приказать

На бездорожье тропку отыскать

В лице еще не предавшего друга.

...На краешек бездонного провала

Нас жизнь порой бросает сгоряча.

И если не подставит друг плеча,

Ты не достигнешь точки перевала.

Глава 1. БРИЛЛИАНТОВЫЙ ПОЯС.

В этот воскресный день территория Измайловского лесопарка, прилегающая к расположенной неподалеку станции метро, была забита желающими вдохнуть полной грудью не застоявшийся квартирный климат, а разбавленную кислородом атмосферу, настоенную на лесных ароматах. Что ж, погода сегодня шла навстречу их желанию: на чисто-аквамариновом небе - лишь легкая белесая дымка в отдельных местах, а что касаемо температуры воздуха и воды в Серебрянке - лето, похоже, пока не собиралось сдавать позиций сентябрю.

Серебристый "Форд" пробирался по центральной аллее крадучись, словно хищник, выискивающий себе очередную жертву на завтрак. Сравнение, впрочем, не совсем подходящее к истине: просто Сереге Пукалову, водителю "Форда" необходимо было отыскать место, подходящее для проведения культмероприятия под названием "пикник на природе вдвоем". Что это такое, должен знать тот, кому было когда-то двадцать пять, как сейчас Сереге. И кто возил на природу в собственной машине, кроме прозаического набора продуктов, еще и симпатичное длинноногое создание лет девятнадцати от роду...в данном случае оно прозывалось Виктория Солнцева. Звучит, а? Еще бы, для Сереги фамилия Вики звучала волшебной музыкой. В сравнении с собственной, из-за которой которой всю жизнь мучились его предки, да и сам он схлопотал среди окружающей шпаны неавторитетную кличку... ну, вы приблизительно догадались, какую. Поэтому, начав свою осмысленную самостоятельную жизнь в однокомнатной квартире, которую ему выделили родители "в отруб" вместе с подержанной иномаркой, Серега поставил перед собой первой целью разбогатеть и жениться на любой девахе с благозвучной фамилией, дабы переписать ее в свой паспорт. Потом...Впрочем, это "потом" было пока так далеко, что он рьяно взялся за достижение первой цели. Разбогатеть со скоростью некоторых министров ему не удалось, но мало-мальский капитал на фарце он склеил. Дело оставалось за сменой фамилии в паспорте. Для этой вот далеко идущей цели он сегодня вез Викочку Солнцеву в Измайловский лесопарк. Нет, ЗАГСом там не пахло, но почва для него подготавливается нынче не в трехлетней любовной переписке с последующими смотринами, а именно в "пикниках на природе вдвоем". На двух они уже побывали - Истринском водохранилище и Джамагаровском пруде возле Перловского кладбища, причем без всяких посягательств на Викино целомудрие с Серегиной стороны. Третий этап он считал решающим: нравственные принципы соблюдены, пора переходить в наступление.

– Во, то, что надо,- от главной аллеи в сторону уходила еле приметная в траве колея, на нее-то и сворачивает Серега.- Здесь нам уж точно никто не помешает.

– Не помешает что?- невинно мурлычет Вика, машинально одергивая короткую юбку, упорно не желавшую прикрывать колени.

– Ну... это... отдохнуть по-человечески,- Серега несколько смущен, ощущая непривычно частое сердцебиения. К тому же кончики пальцев начинают предательски подрагивать и он еще крепче вцепляется ими в баранку. Вскоре "Форд" выезжает на небольшую уютную полянку среди зарослей кустарника и деревьев, как-будто специально созданную для такого вот специфического "отдыха", о котором он мечтал по пути из провонявшей моком Москвы. Приехали,- торжественно объявляет таким тоном, будто ни по крайней мере на Луну прилетели.- Классное место, а?- Серега ыскакивает из салона и сходу кувыркается в траву - чисто инстинктивное желание каждого отдыхающего городского типа.