Шрифт:
Зато Георг остался невозмутим! Словно весь этот разговор не имел ни малейшего отношения к его персоне. Словно слежку за мною назначил кто-то другой.
Когда шпионы нырнули обратно в сумрак, король подтолкнул:
— Ну? — Это «ну» касалось всё того же котика.
Благоразумно прикусив язык, я размотала кокон и предъявила монарху обмякшую кожаную тушку с длинным, безвольно свисающим хвостом.
Георга заметно перекосило. Лысых кошек он точно не любил. Мне же поплохело от вида собственного подола — ткань была местами нарезана в мелкую полосочку, а местами превратилась в этакую цветную марлю.
Но это ерунда в сравнении с заявлением Марка:
— У Жреца привыкание ко всему спектру сонных заклинаний, слишком часто использовали, чтобы обезвредить. Он очнётся быстрее, чем кажется.
Вот тут король всё же удивился:
— Серьёзно?
Марк кинул и некультурно вытер нос рукавом.
Георг
Уж чего, а такого на моей памяти ещё не было. Появление леди Маргариты выглядело как самая настоящая случайность, но верить в совпадения я пока не спешил.
Слишком это было завлекательно: леди в беде, вся помятая, напуганная, да ещё коленки голые — тут любой купится. Прямое воздействие на здоровые мужские инстинкты! Но я своими инстинктами пока ещё управлял.
Когда юная Маргарита опустила подол совершенно неподходящего для прогулок платья, я нервно закашлял. Если поимка вылезшего из Бездны исчадия, почему-то названного «котиком», была всё же посвящена мне, то это был невероятный риск!
Ткань превратилась в сетку, сквозь которую просматривались всё те же многострадальные коленки.
А что бы было доберись кот до её тела?
— М-да, — прокомментировал я глухо.
Потом указал направление и велел:
— Прошу!
Леди засомневалась, только деваться ей было некуда. Мы зашагали по узкой улице, вдоль невысоких, примыкавших к богатому кварталу домов.
Народу почти не наблюдалось. Все сидели по домам, в окна тоже не смотрели — я успел прошептать заклинание отвода глаз и рассеянности внимания. Иначе бы на ржание коня и мой крик сбежалась целая толпа.
В ситуации с любой другой девушкой было бы не важно, но тут…
4
Во-первых, коленки, во-вторых, загадка. Не нужно привлекать к новоявленной наследнице лишнего внимания. Слухи о ней и так разлетелись, а тут ещё и происшествия с участием короля.
Искоса посмотрев на шагающую рядом Марго — не только помятую, но ещё и в пыли, словно по земле каталась, — я поморщился, вспоминая рассказ матушки и Тонса. Проверка показала, что внучка у Филинии настоящая.
Настоящая наследница ранее бесхозного герцогства! Невзирая на подтверждённое родство, нас ждёт скандал.
Я принялся прикидывать кто станет кричать громче всех, но Марго отвлекла:
— Ваше величество, а куда вы нас ведёте?
Прозвучало робко, но в голосе послышались нотки какой-то решимости.
Очередной взгляд в сторону, и у меня возникло подозрение странного свойства. Впереди виделся очередной переулок, причём настолько узкий, что мой конь точно не протиснется. Неужели в случае нежелательного для неё ответа леди попробует сбежать и увести пацана?
Я подумал, прикинул… Побег был наиглупейшим вариантом!
С другой стороны, леди сверкает на всю столицу коленками и ловит котов подолом — значит ожидать можно всего!
Прежде чем ответить, я ухватил даму за локоть и притянул ближе.
— Что вы делаете? — возмутилась эта странно воспитанная аристократка.
— Уберегаю вас от неправильных поступков.
Я сказал, и… внезапно понял, что угадал.
Угадал?! Она собиралась сбежать? Ну, вообще! Ну, сумасбродка!
— Я веду вас к вашей бабушке, — прошипел сквозь зубы, вкладывая в это шипение всю свою «доброту». — Или хотите, чтобы над вашим внешним видом и родом Сонтор посмеялся весь город?
— Ой, — выдала леди.
Впервые за эту встречу она порозовела достаточно выразительно.
Ей впервые было стыдно. Впервые!
— Вы поражаете меня, леди Маргарита.
— Да?
Я промолчал и прижал девушку крепче. Главное локоть ей своим захватом не повредить.
Под прикрытием пелены невидимости мы прошли по улице, свернули к особняку семьи Сонтор. Последние годы дом пустовал, но ухаживали за ним тщательно. Теперь же с первого взгляда было ясно — в эти стены возвращается жизнь.