Ванор последовал её примеру и тоже стал стучаться в соседние дома в надежде, что найдет хоть кого-нибудь, кто что-нибудь знает. Но, к сожалению, большинство людей совсем ничего не видело. Кто-то говорил, что спал, кто-то — что слышал что-то, но не знает, что это было. С каждой открытой дверью надежда услышать полезную информацию становилась все меньше, норовя исчезнуть совсем. Дома не резиновые, а на окраине их было совсем мало. В одном из домов ему открыла молодая девушка с яркой улыбкой на лице.

— Ох, вы же господин Ванор Сарретт?

Принц коротко кивнул, хоть и не любил врать. Имя-то ему принадлежало, а вот фамилия досталась от Велиам и Велайи. Эниты таким образом решили скрыть настоящее происхождение Ванора. Нельзя же было, чтобы он носил фамилию Вистера, бывшего короля Вентеса, иначе бы всем вокруг стало ясно, кто он такой.

— Добрый день. Я…

— Может зайдете? Как раз вода подогрета, чаю отведаете с пирогом? — прервала она его своими предложениями, но Ванор отрицательно покачал головой.

— Благодарю, но я здесь по делу. Вы не видели сегодня ночью рыжую девушку, примерно моего роста?

— Ох, вы про госпожу Велайю? Откуда ж мы её тут видели? Это ведь окраина. Тут не ходят статные люди. Кроме вас сейчас…

— Может быть, вы видели что-то необычное или слышали? Любая информация будет полезна.

— Боюсь, что нет, господин. Может, все же чаю?

Ванор хотел было развернуться и пойти к следующему дому, но тут услышал звонкий голос маленького мальчика за спиной девушки.

— Мама, мама, я видел! — Мальчишка выбежал чуть ли не на снежный порог босиком, подпрыгивая от холода, ударившего по ногам.

— Что ты такое говоришь? Не выдумывай! — Она попыталась загнать его обратно в дом, но Ванор аккуратно коснулся её руки, останавливая. Сейчас любая информация была важна, даже от ребенка.

— Что ты видел?

Мальчик замялся, встречаясь с серьезным взглядом взрослого по сравнению с ним человека. К тому же ноита. Его мать легко подтолкнула его в спину, говоря этим, мол говори, раз начал.

— Мне ночью не спалось, и я долго смотрел в окно… — начал говорить ребенок, переминаясь с ноги на ногу и теребя чуть рванный рукав своей рубашонки. — Я видел, как за город шли две фигуры. Одна высокая, другая пониже. Та, что высокая, была совсем черная, я её еле разглядел! Сначала думал, что, может, это дерево…

Ванор присел перед мальчишкой, благодарно беря его руки в свои.

— Это все, что ты видел?

— Да…

— Он у меня еще тот фантазер, поэтому если ввели вас в заблуждения, то прошу прощения, — попыталась оправдаться девушка, неловко улыбаясь, но Ванор лишь выпрямился и коротко поклонился.

— Благодарю.

Он поспешно покинул порог дома и быстрым шагом добрался до Велиам, которая также допрашивала жителей округи. Он подождал, пока она закончит с очередным домом, а после подошел к ней и тихо проговорил, чтобы их не могли подслушать:

— Один ребенок видел Велайю и фигуру в черном.

— В черном?

— Да.

Велиам плотно сжала зубы, отчего желваки на её скулах стали отчетливее видны. Её руки сжались в кулаках. Это не ускользнуло от глаз Ванора.

— Ты что-то знаешь?

— Возможно. Идем.

Они тут же двинулись обратно ко дворцу. Принц не стал допрашивать эниту прямо по дороге. Мало ли кто их мог подслушать. Не хотелось бы сеять смуту во всем городе. Если бы кто-то не из доверенным лиц узнал, что одна из первой семерки пропала, то люди тут же начали бы шептаться и паниковать. Ванор и Велиам поднялись на один из последних этажей дворца и оказались в её комнате. Ноит не совсем понимал, что они здесь забыли, но по крайней мере тут никого не было, поэтому можно было поговорить.

— Что тебе известно? — не выдержал Ванор, но энита не торопилась с ответом.

Она молча подошла к небольшой круглой птичьей клетке и открыла её, выпуская из неё черного сокола.

— Велиам?

Энита подошла к окну, что-то шепча птице, и выпустила её, а та тут же полетела в неизвестном Ванору направлении. Принц хотел было возмутиться из-за того, что Велиам ему совсем ничего не объясняет, но она вдруг заговорила.

— У меня есть предположение, кто это сделал. И мы с ним встретимся.