Мы медленно двинулись в гору, не теряя веры в собственные силы добраться до вершины.

— Ты думаешь я не вижу, как тебе больно? Меня прямо бесит, что ты прореветься не можешь нормально. Несешь весь груз в себе. Надеюсь, на этой горе ты устанешь волочь свой камаз дерьма и избавишься от него. — Ирка была похожа на ворчливую учительницу.

— А я все думала, почему мы решили покорить гору! — с ней мне становилось легче и даже разговоры, возвращающие меня в мой беспроглядный туман, не причиняли острой боли. Ранили — безусловно, но не смертельно.

— Да, дорогая. Это мой хитрый план. Главное, чтобы я сама доползла. Уф! Зачем люди по горам лазают, не понимаю. Мне кажется, во мне лишнего веса столько, сколько я сама вешу, — пыхтела Ирка, облокотившись на дерево.

— Не ворчи! Настраивайся на лучшее!

— Только после тебя, оптимистка! — хмыкнула устало подруга, дыша как паровоз.

Мы остановились у туристического отеля. Без подготовки, конечно, покорять Олимп не стоит. За четыре часа дороги мы изрядно вымотались, а дошли только до первого лагеря. До вершины было как ползком до Китая.

Но и здесь виды открывались фантастические. Ирка без устали щелкала фотоаппаратом и снимала видео.

— Как же тут красиво, да? — ее глаза были полны восторга.

— Очень…

— Слушай, я знаю, что ты не хочешь продолжать эту тему, но… Тебе будет легче, если ты объяснишься с ним.

— Да мне проще с горы броситься! — всплеснула я руками, как обычно делала Надежда Ивановна. И память в очередной раз уколола больно в самое сердце.

— Послушай, не обязательно говорить ему все. Но пока ты молчишь, будет надежда и у него, и у тебя. Он сделал много шагов тебе навстречу, а ты лишь сбегала. Неправильно это. Решила забыть — поставь точку, но сделай это правильно, не оставляя недосказанности. Иначе будешь потом винить себя еще больше. — Ирка навела объектив и сделала несколько моих снимков.

— Я боюсь… — призналась я и вдохнула горный воздух.

— Хуже, чем сейчас, уже не будет, Хел.

— Всегда удивлялась твоей мудрости не по годам, подруга, — улыбнулась я, рассматривая открывшиеся виды.

— Легко быть мудрой, когда ты не в эпицентре, — усмехнулась Ира.

— Может, он больше не захочет со мной говорить, — предположила я лучший исход.

— Захочет, если будет знать, что ты готова к разговору, — отбила мою подачу подруга.

— А я готова? — Ответа на этот вопрос я сама не знала.

— Это знаешь только ты.

— К такому разговору я не буду готова никогда… — Невозможно представить, кто вообще был бы готов к подобному.

— Ответь себе на вопрос, чего ты действительно хочешь… — тихо сказала подруга, пытливо глядя на меня.

— Хочу быть с ним.

— Так будь с ним, — Ира грустно улыбнулась, очередной раз щелкая камерой. — Зачем придумывать лишние препятствия?

— У тебя что-то не то с памятью, подруга? — Я искренне не понимала, почему она опускает причину моего нынешнего состояния.

— Ой, да брось! Не обязательно вообще говорить об этом! Не было ничего, и все тут! — отмахнулась Ирка и фыркнула как еж.

— А если Сева ему расскажет? — предположила я не без ехидства.

— Ну вот когда расскажет, тогда и будешь думать! А до этого времени будешь с ним, как и мечтаешь! — Ирка отступать не собиралась. Ее слова врезались в мой мозг, и что-то в груди отзывалось робкой надеждой.

— Это подло. — Все же так я поступить с Павлом не могла.

— А если это подло, то включай голову! — Ирка явно разозлилась, что бывало редко. — Поговори с ним. Хочешь потерять его навсегда — найди слова, чтобы он это тоже понял и отпустил тебя. Хочешь надежду на прощение — скажи правду.

— А другие варианты есть?

— Есть. Ты, конечно, не будешь к нему так близко, как хотела бы, но друзьями вы можете остаться. Короче! Будь смелой и решительной, вот что хочу сказать. Мямли никому не нравятся. — Подруга поморщилась и цыкнула, направляя опять камеру на меня и делая несколько снимков.

— Если бы мы были на краю пропасти, я бы тебя точно сейчас скинула. — Мне хотелось разрядить обстановку и закрыть тему.

— Люблю я людей за их доброту! — съязвила Ирка, но все же улыбнулась.

Понять и принять все, что говорила подруга, я была не в состоянии. Но все же… задумалась. Абсолютно точно нам стоило объясниться. Вернее, даже не так — мне надо было поговорить с ним. Сказать, что больше не чувствую к нему того, что раньше, но ценю как человека и друга. Если найти правильные слова, мы сможем остаться друзьями, хотя не уверена, что мне будет проще от этого. Ирка права, надо найти в себе смелость.

Заключительные три дня отпуска в Греции были самыми спокойными для меня. Точно зная, что делать дальше, решила горевать потом. Кстати сказать, на вершину Олимпа мы так и не дошли. У нас на первой вершине отказывали ноги, а рекомендованные палки превратились в вешалки. Но мы дали друг другу слово, что непременно это сделаем в следующий раз и даже внесли заметки о необходимых и лишних вещах. Ирка предложила еще скрепить клятву кровью, но потом передумала.