Я задумался, если цена падает, то, возможно, доходы упадут, и тогда оклад мой урезать надо будет, с другой стороны, если я правильно помню из местной школы, то «плис» — это кустарник, растущий в степи. Из его черного сока делают чернила, которые хорошо ложатся на местную рыхлую бумагу, на которой и печатают недорогие книги и газеты, жары он ещё не любит и растёт не везде, а у меня степь под боком. Мне бы с Пьон посоветоваться, но как тут сказать, мол, извините, я посоветуюсь с женой. Смех.

— Я согласен, — твердо говорю я.

Подписываем бумаги, и я предупреждаю:

— В голосованиях торговой гильдии фамилии Бро меня заменит старейшина и история вашей гильдии, имперский маг седьмого ранга Бурхес Бро.

В первый раз интерес возник на лицах собравшихся.

— Итак, у меня три своих голоса, девятнадцать от графа Гарода Кныша и пять от Бартина Бро. Итого с двадцатью семью голосами я обладаю более чем тремя четвертых процента от общего количества и по уставу имею право на вхождение в расширенный совет фамилии. А точнее, у меня сейчас 0,77 процента общих голосов.

Народ даже жевать перестал.

— Вот как, — сказал счастливый отец внучки. — В малом совете у нас восемь семей, у которых больше пяти процентов голосов, и в большом было шестнадцать, где у каждого больше трех четвертей процента. Получается, вы, уважаемый, будете семнадцатым членом большого совета. И хоть голосов у вас самый минимум, вам полагается жалованье, приемная тут в гильдии, деньги на расходы, собственный штат доверенных лиц. Это, это…

— Звучит как тост? — подсказал я.

Предложение было принято на ура. Я ушёл с Портесом отсчитывать золото, лежащее в моём дилижансе, и охраняемое и Маликом и Борилом, и ещё десятком наёмников, а старый шельма остался с новыми коллегами бухать.

— Не жди меня, — шепнул донельзя довольный Бурхес.

Я поехал смотреть свои новые производства краски и печатной продукции, а он остался. Мне ведь он не говорил про то, какие бонусы получит, если у него в управлении будет такое количество голосов, хотя я и не спрашивал. С другой стороны, я ему только на год выдал разрешение на управление акциями, как и его дружок. С Бартином пусть сам разбирается, я вложил капиталы и уверен — выгодно!

Но по приезду в печатный цех, я уже не был так уверен в этом. Единственный достойный аппарат — это новый и большой пресс, остальное делалось вручную тремя десятками наборщиков и прочих подсобных рабочих. Механизации минимум. Сел, полистал книги учёта, нихрена не понял, озадачу этим Бурхеса. Управляет цехом печати молодая девушка, дальняя родственница Портеса. Менять или нет? Потом я уже один поехал смотреть производство краски. Так вот, там было видно, что управляет опытный руководитель, старенький дед, тоже из рода Бро. Чистота, порядок, два десятка отжимных деревянных баков с тяжестями сверху кучи растительной жижи в них, блестящий бронзовый, явно дорогой чан для брожения сока — дерево не подходит, сок едкий. Потом сушилка, не магическая, а на угле, растирочный аппарат. И готово — на выходе порошок, который после разведения особым составом используется в империи как чернила. Тут работали всего десяток мужчин и два раба, как мне пояснили, на вредных для дыхания работах их не жалко.

Ещё раз поговорить с Пьон я уже не успевал, так что не знал, одобрит ли она или нет мои траты? Вернее, не так. Пьон — девочка, воспитанная правильно, и слова против не скажет, но и не похвалит. Но у меня сейчас другие проблемы, едва я, отпустив свой дилижанс, поднялся на свой этаж, как ко мне подошел Гревл.

— Я ранг взял! — весело сказал он.

— Отлично! — хлопнул его я по плечу.

— А Костранне руку сломали, — добавил он уже не так радостно.

Глава 31

— И кто такой смелый? — хмыкнул я. — Не боись, пощупаем этого хулигана.

— Не надо щупать, это Приска! — удивил меня Гревл.

— Ох, ты ж! Застукала всё-таки она вас? — подколол я.

— Застукала, — признался Гревл. — Только мы ничего не делали, просто тренировались по твоей схеме, а она зашла в неудачный момент. — Приска тоже уровень взяла.

— Ничего больше не говори, — мотаю башкой я. — Взяли и взяли ранг — молодцы. У меня своих проблем полно.

Иду к себе, принимаю душ и пытаюсь составить план развития типографии. Знаний по этой теме ноль, единственное, что приходит в голову это использовать свои связи в гильдии магов для получения заказов. Кто-то поскрёбся в дверь комнаты, я не открыл, лег спать.

Утром на завтраке меня находит Костранна, с уже залеченной магами рукой.

— Рассказывай, — гляжу на смущённую девушку.

— Там твоё упражнение, помнишь на растяжку, где страховать надо, и я страховала Гревла… За попу, а тут Приска, ревнивая дура, невесть себе чего надумала, — бормочет девушка.