— С Гревлом сама разбирайся, мне всё равно, а с Маликом поговорю, — пообещал я.

Отодрал зараза этот ариотский мою будущую работницу прямо в дилижансе, не смущаясь присутствия возчика. Тот хоть и не видел ничего, но слышал. Приска, правда, признала, что это была её инициатива. Ну, да бог с ними, сладиться у них что-то — хорошо, нет — ну, тоже вселенской трагедии не будет. Я, кстати, Пьон о своих покупках и о найме новой сексуальной работницы ничего ещё не сообщил. По поводу работницы я не переживаю — девушки в империи Хоста воспитаны правильно и место своё понимают. А вот за трату такой суммы денег с меня могут и спросить. Шучу, конечно, кто с меня спросит? Я — граф и мужчина. «Ага, а то ты не знаешь, как бабы могут мозг выносить и без скандала», — пугает меня моя земная память. — «И срать им на то кто ты».

Сегодня опять экзамен, сдаём артефактную магию, принимает мой кореш Герд Шашин. Думал, поставит мне высший балл просто так, а нет, спрашивает всёрьез.

— Вот вам пример: берём простейший камень «круд», который при сломе выделяет тепло, вроде, и немного он выделяет, но хватает для активации, например, огнедара, — рассказываю я примитивную идею мины-ловушки. — Магии ни в «круде» ни в «огнедаре» нет никакой, защитные артефакты просто не сработают, а когда сработают при взрыве «огнедара», то уже будет поздно, они ведь действуют под защитой мага, вернее, внутри неё.

— Ну, допустим, защита разная бывает, есть и та, что в миллиметре от тела человека ставится, тем не менее, есть варианты, где твое устройство будет в некоторых случаях работать, — признал Герд Шашин. — Так что, экзамен ты сдал, поздравляю. Хотя, тратить «огнедар» на какого-то мага, уж извини, дорого.

Я вздыхаю облегченно. До этого Герд зарубил идею парашюта под предлогом, что не откуда прыгать. С горы? Так можно об эту же гору и убиться, ездовых животных летающих нет, всяких самолётов и воздушных шаров тоже не выдумали тут. Как по мне — придрался, но фиг с ним. Скорее обиделся от того, что заработать на защитном перстне не удалось, его ведь выкупил Торин Тук, его самый главный начальник. «Воленс не воленс», а пришлось заткнуться.

Экзаменов сегодня нет, а вот завтра мне сдавать географию местную. Она тут смешанная, и политическая и физическая. Я пошёл готовиться в библиотеку. Благодаря предстоящей войне Южные острова и материк Теократии я неплохо знаю, особенно прибрежную зону. Нашу империю и Аками я тоже изучил. А вот про империю Аратаг я читал мало, она находится за Аками, и с нами граничит в одном месте, где живёт мой одногруппник Данзабуро. Его поспрашиваю вечером. Пока изучаю карту мира. Огромный материк, на котором расположены три империи с большим внутренним морем пока не рассматриваю, а вот разные мелкие государства, в том числе и островные, привлекают моё внимание. Тупо заучиваю названия и чем они известны. Вот приходиться опять, как в школе, зубрить. Хотя, почему опять? Я в школе-то толком и не учился. Но память в этом теле у меня хорошая, и соображаю всю лучше и лучше. По башке-то никто не бьёт, как на Земле.

— Гарод, наконец, новости от Сандая!

— Хорошие, надеюсь? — прикладываю я палец к губам, давая понять девушке, чтобы не кричала громко. — Ты сдала, кстати, артефакторику?

— Сдала, у меня легкий вопрос — устройство отопителя воды. А новости для меня хорошие, а для тебя — не знаю. Главой рода Сандая сделали, а вот после встречи короля Синока и хана они решили общую армию выставлять. Ты же там имеешь права на трон, вернее, сын твоей рабыни.

— Будущий сын, — поправил я. — Хотя да, уже скоро. Сначала Ольча рожает, а потом уже и Гвинерия следом. Но вообще, новость так себе, тут ты права. А откуда про Гвинерию знаете?

— Сандаю сказала твоя рабыня Грей, маг двенадцатого ранга, помогла она сильно, кстати. За неё отдельно спасибо, — ответила Мирей. — И уже домой к вам вернулась.

— Ранг взяла, была одиннадцатый же! — порадовался я.

А вообще, за разглашение информации надо ей втык вставить. Или просто вставить, девочка она приятная. И девочек моих отругать! Это что за новости? Все уже в курсе, что Грей вернулась. Могли бы и мне записку передать через артефакты связи.

Смотрю, а рука у меня на архипелаге Торок лежит. Вот про него почитаю и пойду! На сегодня хватит. Иду к библиотекарю, беру нужный том местной энциклопедии государств и офигеваю. Королевство Торок — единственный матриархат в этом мире! Так написано в книге, по крайней мере. У всех мужчин статус — раб, кроме магов. Вот родился сын у королевы, и сразу — раб, любой мужчина, что попал к ним на острова — тоже раб. Ну, если удастся его захватить. Бывали случаи, что корабли от захвата их флотом отбивались. Так-то туда редко кто заплывает, холодно там.

Находится королевство за Теократией и посещается редко, торгует с ней же. Из особенностей — сильно язык отличается от всеобщего и есть взрывной порошок, уж не порох ли? Становится интересно. Ведь магия магией, а пушки тоже не помешают. Вот только о порохе в этом мире не знают, а я состав даже примерно не скажу. Селитра, уголь, сера, вроде. Торок — королевство не самое большое, около полумиллиона жителей, но, зная местные источники информации, понимаю, может быть и раза в два больше. Сухопутной армии почти нет, зато флот — около сотни серьёзных кораблей, не считая мелочи.

И надо же! Эта информация мне помогла на экзамене! Географ, уж не знаю из каких своих соображений, однако, решил завалить меня дополнительным вопросом про Торок! Встаю и бодрым голосом отвечаю всё прочитанное вчера. Принимающие впечатлились! Высшая оценка и бонус в пять баллов за дополнительный вопрос. Принимает-то не один препод, а несколько, пришлось добавить мне баллы.

Вечером, наконец, пришло сообщение от моих девочек, о результатах поездки. Принесли записку от магов, переданную через артефакты связи. Хм. Стоило поругать их мысленно, так сразу исправились. И да! Грей взяла ранг, хотя её чуть не зажарили при этом. Сандай теперь глава немалого рода, магесса навестила мои владения на окраине ханства Вей, а точнее, владения Ольчи. Подправила магическую скважину, повесила управляющего имением за воровство, назначила нового временного. Забрала доходы, меньше сотни золотом. Сам участок ухожен, большой дом, с хорошей оградой и сад. Соседи неплохие. Эмират Борей проповедует самоизоляцию, но фрукты и овощи покупают. Имперский город, сами понимаете, против жены человека, который находится под защитой императора, не пойдёт, ну, и глава рода из соседнего ханства Вей, Сандай, — друг мужа владелицы. В имении одни рабы. Управляющий был ворюга, сотни по две каждый год наворовывал, и, ладно бы копил, так всё спускал на свои развлечения. Рабынь у него для услады тела была дюжина, по сотне каждая, не дешевле! При этом на полях и в садах три десятка, дай бог, работали. Теперь Ольча сама наняла управляющим кого-то из женщин и отправила с пятёркой наёмников в свое владение. В дом никто не заходит, и Грей не зашла. Ольча очень хочет посетить это место сама, но всё понимает и ждёт.