— Марибель! Ты также красива! Как тут мой бизнес? Процветает?

— Граф, Вы кто? — фальцетом взвизгнул барончик.

— А ты кто? Я — Гарод Кныш! Вложил деньги в эту лавку! Поверь, здесь ты найдешь, то, что искал всю жизнь! — облапил я опешившего барона.

— Хм, это многое меняет. Ваша дама не сказала, что это Ваше дело.

— Барон, вы же знаете, как тяжело подобрать людей! — и не думал отпускать своего «дорого друга» из своих объятий я.

— Я уже понял, что заплачу в два раза больше! — поморщился барон, не смотря на свою спесивость. — На вид вы опытный вымогатель, хоть и молоды. Хорошо, даю за партию одежды в два раза больше! Соглашайтесь, граф. Не зачем терять время, и не стоит меня лапать, я не женщина.

— По рукам! — искренне ответил я, глядя на гримасы Марибель, всей своей физиономией соглашавшийся с удвоением цены.

— Кстати, граф. А вы в курсе, что ваша работница требовала всего полукратное увеличение моего ценового предложения?

— Барон! Значит, я вовремя зашёл! Позвольте представиться! Гарод Кныш!

— Вижу, что граф, а Кнышей я пяток знаю, так, что не буду врать, Вы мне не знакомы, — усмехнулся барон, розовощёкий, круглоглазый крепыш, лет двадцати.

— Может, ты заплатишь за товар, и мы отметим сделку? — сделал я стойку на знакомство с Кнышами я.

Барон без слов рассчитался и сказал, что будет ждать меня снаружи.

— Есть проблемы? — сухо спросил я у торгашки.

— Прибыль — семьдесят одна золотая марка! Изволите забрать?

— Тащи! — соглашаюсь я. — И даю ей свой адрес.

Обогащённый золотом, я выхожу на улицу и заново знакомлюсь с бароном. Барон Марис Ортикин занимался торговлей, ведь земли у него было двенадцать квадратных километров! Замка не было, был постоялый двор и рядом домик для него. Кнышей он знал троих, но родню среди них я не признал. Тупо однофамильцы. Это я уже узнал в трактире, где мы сняли отдельную комнату. Борил стоял снаружи, а против императорского мага Бурхеса, Марис, ничего не имел против. Так мы и сидели втроём. Я узнал весь бизнес барона, он ругал меня за выбор магической школы, мол «Башня» — тот ещё выбор. После выпивки нас потянуло на приключения, и я рассказал Марису про возможность купить аристократок на ночь. Тот загорелся, и вот мы уже на полном ходу скачем в нужный бордель. На выезде из столицы в пригород, меня тормозят.

— Гарод Кныш? — скрипучим голосом спросил меня десятник на воротах

— С дороги отойди, пока не зарубил, — мрачнею я.

— В Вашем имении Вас ждут! — и не думает сопротивляться десятник на воротах, отходя и освобождая путь.

— Езжай один, проси баронессу, та ещё фемина, я буду позже.

А что делать? Надо ехать в усадьбу. Подъезжая к своему свороту в проулок, вижу конную полусотню гарцующею около ворот моего дома.

— Кто у вас старший? Я — граф Гарод Кныш, а вы около моих ворот, — спокойно, но громко говорю я.

— Граф! Мы Вас и ждем! — с ноткой недовольства в голосе говорит военный со знаками барона на одежде.

Внимательно осматриваю окрестности — десяток конных, около ворот, десяток на улице, остальные в проулке. Но никто не суетится, за мечи не хватается, значит нападения не ждут. И мне тогда незачем волноваться.

— Граф, не сочтите за труд проехать с нами, Вас желают видеть члены императорской семьи.

— Опять? — удивился я. — Я свое решение не поменяю, пусть катится этот Гронис обратно в свой полк.

— Простите? — удивился барон. — Почему опять? С кем вы уже общались? И кто такой Гронис?

Оп-па, это по другому вопросу! И могу ли я раскрывать личность члена императорской семьи, с которым уже общался по такому деликатному делу? Вряд ли.

— Это не так важно барон, а кто меня желает увидеть, когда, ну и где? — стал уводить разговор в сторону я.

— Граф! У меня для Вас послание, от магистра Коритланиуса, — отлипнув от забора, обратился ко мне незаметный всадник без формы.

Что интересно, барон тут же посторонился и не мешал передать мне послание, запечатанное императорским гербом.

— Подожди минуту, — недовольно сказал я, раскрывая письмо, чем вызвал уважение в глазах обоих посланников.

Читаю бегло по диагонали.

— Уважаемый граф… сожаление о превышении своих полномочий Гронисом… недостаточное время для инструктажа… готовы предоставить вам дополнительного охранника вместо… Не смотря на все усилия… как опасность нападение исчезнет…Ждём ответ в любое время…

И подписи, также заверенные печатями канцелярии и гвардейского полка: Магистр Коритланиус Хост, полковник третьего гвардейского Мирт Оберон.

Ничего серьезного, просто дядя забылся, что перед ним не маленький баронский сын, а полноценный граф.

— Информацию принял, ответ при необходимости дам, инцидент исчерпан, — говорю посланнику и поворачиваюсь лицом к барону. — Скажи, а чего вас так много? Боитесь, сбегу?

— Ни в коем разе! — запротестовал барон. — Мы по пути Вас проводим до полигона.