– Пока тебя не было, я успел прочувствовать всю прелесть "одиночества" и понял, что мне это не нравится.

– Так меня не было всего ничего, пару дней каких-то.

– Тебя не было семь дней, а не два! – воскликнул брат, усаживаясь и не отрывая от меня взгляд.

– Но где же я была столько времени? – задала я вопрос скорее кошке, чем Араану.

– Ты не знаешь? – нахмурился брат.

– Я не помню ничего с того момента как упала со скалы и до того, как очнулась. Нет, не так, скорее проснулась на территории Южного клана, – сказала я и перевела взгляд на Араана, который с любопытством буравил меня взглядом.

– И не смотри на меня так! Я не хотела об этом говорить во всеуслышание, сам понимаешь, что бы со мной сделали родители!

– Прекрасно понимаю, – хмыкнул брат.

– Ты ведь никому не проболтаешься?

– Даже и не знаю, – протянул Араан с усмешкой, демонстративно скосив взгляд в окно.

– Ах, ты какой! – взревела я, и подлетела к нему, – я значит, его покрываю, а он!!!

Дальше я задохнулась от собственного хохота, брат щекотал меня, будто точно зная какие местечки моего тела самые чувствительные к щекотке. Я не осталась в долгу, извиваясь и выворачиваясь из его рук, щекотала бока и шею Араана.

Спустя минут двадцать довольные и обессиленные мы завалились рядышком на кровать.

– Я не пойму, зачем ты напал на волков? – задала я вертевшийся на языке вопрос.

– Не удержался, – глухо отозвался брат, – ты же знаешь, что я плохо контролирую своего зверя, а этот Хан, слишком зол, слишком дерзок для изгнанника. Он отказался принять позу подчинения, чем спровоцировал зверя.

– Тебе надо учиться контролю… – протянула я.

– Мы это уже обсуждали, сам я не справлюсь, нужен наставник, но родителям на меня ровным счётом всё равно.

– Но есть же для этого Академия, – с замершим сердцем произнесла я, ожидая реакции.

– Академия, – повторил он, – было бы неплохо, но родители не согласятся.

– А если их не спрашивать?

– Побег? – брат перевернулся на живот, повторяя мою давешнюю позу.

Глаза его озорно блестели, моя идея явно нашла благодатную почву.

– Типа того, – подтвердила я, обрадованная, что возможно сбегу не одна.

– Ты знаешь, что я тебя люблю? – хитро спросил брат, звонко чмокая меня в щёку.

– Конечно, ведь я твоя единственная и неповторимая сестра! – с теплотой отозвалась я, притягивая брата за шею и обнимая.

– Ты выйдешь замуж за наследника южного клана? – спросил Араан отстраняясь.

– Пока не планирую, – доверительно шепнула я ему, – чувствуя, что ему можно верить.

– Ой, лиса! – восхищённо заявил брат, сдувая с лица выбившуюся из хвоста, стянутого чёрной резинкой, светлую прядь волос, – особый план?

– А ты сомневался? – подмигнула я, – иначе и быть не может!

– Не сомневался, – хмыкнул Араан, а в дверь снова постучали.

– Ты кого-то ждёшь? – поднял светлую бровь брат.

– Нет, – пожала плечами я.

– Иди, открывай, – кивнул брат, поднимаясь с кровати и приводя в порядок одежду.

Я встала, быстро расправила одежду и, наскоро пригладив волосы, открыла дверь.

– Привет! – сверкнул колючим взглядом Ваал, – впустишь?

– Проходи, – жестом я пригласила старшего брата в комнату, сделав шаг в сторону.

– И ты тут, – недовольно осклабился Ваал, заметив у окна Араана.

– Нельзя? – осведомился младший брат, развернувшись и заломив пшеничную бровь.

Ваал передёрнул плечами:

– Не ожидал тебя тут встретить.

– Я как раз собирался уходить, так что не помешаю.

– Уже? – растерялась я, мне совершенно не хотелось оставаться наедине с этим ненормальным.

– Да, сестрёнка, у меня остались ещё кое-какие дела, – он незаметно подмигнул так, чтобы этот жест заметила лишь я.

Волки, догадалась я, он же должен их накормить.

– До завтра, – поймала я за руку мимо проходящего брата.

– Пока, – сказал Араан, крепко меня обняв, и нарочито громко поцеловав в щёку.

– Брат! – отсалютовал он Ваалу, отпуская меня и не оглянувшись, вышел за дверь.

Дверь закрылась, я ощутила себя беспомощной, беззащитной и раздетой… под пристальным влажным взглядом Ваала. Его глаза, такие же, как у отца и Араана серебристые, но в них не было ни капли тепла, сочувствия или на худой конец нежных чувств, раз он заявил о своих правах на меня.