В чёрном небе промелькнула огромная тень, на мгновение затмив уродливым телом звёзды. Сделав над избушкой пару кругов, летучая ночная тварь с хрустом уселась прямо на соломенную крышу. Настороженно поводила огромными острыми ушами и похромала ближе к трубе, шумно втягивая широкими ноздрями пьянящий наркотический аромат травяной дури. Блаженно урча, летучая мышь завернулась в перепончатые крылья и тонко пропищала прямо в трубу:

– Приветствую тебя, славный Альбинос, гроза животного мира! Хи-хи-хи!

Крыса что-то коротко ответила, но говорила в печную трубу, Никитка не расслышал бормотание. Очевидно, грубость хозяина летучей мыши не понравилась.

– Тебе, безграмотная образина, звуковое письмо от господина! – Мышь злорадно захихикала. – Что, не рад старому корешу из гильдии наёмных убийц?

– Бу-бу-бу… – донеслось из трубы.

Но мышь, похоже, разобрала весь текст обращения.

– Сам дурак, шпион-недоучка! – огрызнулся в трубу почтальон. – Заткнись, урод, и слушай голос Великого Магистра, презренный тупица! – Посланник больше не обращал внимания на злые реплики из трубы и заговорил чужим загробным голосом. Слова бросал резко, с придыханием, будто заколачивал гвоздями крышку гроба: – Убей человеческого выродка. Выкради книгу. Сожги библиотеку. Не выполнишь работу – шкуру мехом вовнутрь выверну.

– Бу-бу-бу… – послышалась из трубы длинная тирада.

– Всегда знал, что ты толковый агент, – хищно клацнула острыми зубами летучая мышь. – Ну, раз у тебя всё на мази, прилечу за книгой через три ночи. Смотри не огорчи хозяина, лучший из лучших!

Летучая мышь расправила огромные перепончатые крылья и, поднимая ветер, вспорхнула с крыши. На мгновение затмив уродливым телом звёзды, таинственный посланник растворился в ночи.

Никитка проводил взглядом ночного упыря, шёпотом пообещав:

– Завтра лучшему шпиону Великого Магистра предстоит помериться силой с великолепными зверятами. Посмотрим, кто кого.

Сзади зашуршали шаги. Никитка напрягся, но из темноты показалась щуплая фигурка Шустрика, а следом проявилась пузатая тушка Жорика.

– Сюда-а-а! – шёпотом позвал Никитка.

– Может, не мудрствуя лукаво, отлупим белую крысу? – потирая увесистый кулак, сонно зевнул Жорик. – Набьём уроду морду, да спать пойдём.

– Не всё так просто, – серьёзно заметил Никитка. – Оставайтесь-ка вы, друзья, тут вдвоём.

– Да я этого инвалида – одной левой! – Кулак Жорика в темноте просвистел у самого уха Никитки.

– Сидеть в засаде до рассвета и не высовываться! – зло зашипел Никитка на буяна. – Я переговорю с остальными и на подмогу Лиссу пришлю.

– Не жирно ли – на одного инвалида? – недовольно засопел поросёнок.

– Шустрик, ты раньше встречал урода с перепончатыми крыльями? Он ещё говорит чужими голосами, ну, как попугай? – сравнил Никитка.

– Чё-чё-чёрный вестник! – заикаясь от страха, пропищал мышонок. – Это из гильдии убийц, по ночам орудующей в Зверигороде. Он у Великого Магистра на побегушках.

– Ладно, летучей тварью займёмся позже. На повестке дня разоблачение Альбиноса.

Никитка отправился к Потапычу составлять план операции.

Конец ознакомительного фрагмента.