Больше вопросов не последовало. Муж просто подхватил меня на руки и понес. Я не смотрела по сторонам, да мне и вообще было глубоко плевать: куда мы идем… Я наслаждалась таким привычным мне запахом, успокаиваясь в надежных руках, обнимая крепкие плечи и пропуская между пальчиками шелк мужских волос.

Эмре тихо переговаривался с кем-то, вышагивающим рядом с нами, на тему демонстрации меня целителям, затем последовало несколько распоряжений об ужине, потом я услышала: как хлопнула дверь и наконец-то все звуки стихли. Отлипнув от мужа, огляделась и даже облегченно выдохнула, узнав апартаменты, в которых проснулась сегодня утром.

— И расследования не будет? — уставилась я на Эмре, удивляясь: что мы не в какой-нибудь допросной или «на ковре» у его императорского величества.

— Ярман был с вами, и слова цесара достаточно без подкрепления показаний свидетелей, — прокомментировал он, опрокидывая меня на кровать.

Зеленоглазка подхватил мою ножку и принялся разувать. Затем подхватил меня с постели и поставил на пол, покрутил-повертел меня как куклу, озадаченно осматривая мое одеяние:

— Малыш, как это снимается? Хотя… меня больше интересует: как ты в это влезла?

— Чары форм. Это платье, — хмыкнула я, и муж по щелчку пальцев развеял магию Амира.

Усмехнувшись, супруг развернул меня к себе спиной и взялся за шнуровку. Через несколько минут я опустилась в ванную, и Эмре включил подачу воды.

— Не уходи, — ухватилась я за его руку, едва он собирался развернуться к выходу.

— Я ненадолго: всего лишь в крыло невест за твоими вещами и обратно, — я удивленно вкинула брови. — Извини, моя дорогая, но больше ты и шагу не сделаешь без моего ведома. Я оставил тебя утром лишь на несколько часов, а ты умудрилась коготочки поточить о двух драконниц и бесследно исчезнуть… Причем бесследно — это ни разу не преуменьшение. Айрин, мы с Рамилем, Мирашем и Альтаном в жизни не проводили столько всевозможных поисковых ритуалов не то: что за год, а за всю жизнь!

— Я не хочу на бал, а чтобы лечь спать вещи мне не нужны, — улыбнулась я.

— Думаешь: во дворце было место подготовке к веселью, когда пропал один из венценосных? Бал отменили, все были заняты вашими поисками, — объяснил Эмре.

— Тогда зачем нужны вещи?

— А сейчас после ванной тебе не нужна свежая одежда?

— Я очищу уже имеющуюся.

— Ты же не любишь бытовые чары, — нахмурился супруг с тревогой на лице. — Малыш, что-то случилось? Ты испугана?

— Просто соскучилась.

Эмре изменился в лице, как-то смущенно улыбнулся и склонился. Оставив легкий поцелуй на моих губах, все же отстранился от ванны:

— Хорошо. Я встречу прислугу с ужином и присоединюсь к тебе.

Минут десять я нежилась в одиночестве, пока он не вернулся. Опустившись в воду, Эмре усадил меня на себя, заставляя откинуться на его грудь, и стиснул в крепких объятиях. Мы ни о чем не разговаривали даже когда переключились на ранний ужин. Скорее всего: он просто успокаивался за целый день нервотрепки. Мои тараканчики в голове тоже проводили массовое погребение нервных клеток, а я наслаждалась простому присутствию своего мужчины рядом. Мне было тепло, уютно, чувство защищенности накрыло меня с головой в руках любимого и через некоторое время на душе воцарилось спокойствие.

Уже лежа в постели и наблюдая за закатом через окно, мне вдруг подумалось: что это и есть самое идеальное завершение дня. Мне бы очень хотелось возвращаться с выгулок по диким лесам и прятаться от всего мира в объятиях мужа, позволяя чувствовать себя настоящей хрупкой девушкой, а не щитом стены и покровителем боевиков…

— Эмре, — позвала я.

— Мммм… — промычал он мне в макушку, обнимая со спины.

— Я тебя люблю.

Вмиг тело мужа напряглось. Секунда… две… пять. Он резко отстранился и потянул меня за талию, опрокидывая на спину.

— Повтори, — уставился Эмре на меня своими изумленными глазами цвета изумруда.

— Люблю тебя, — уже тише сказала я, смущаясь неверию на мужском лице.

В следующую гнетущую минуту тишины мне даже стало как-то не по себе. Мой муж долго и задумчиво всматривался в моем лицо, словно на лбу искал вывеску «правда» или «ложь». Почему его насторожило мое признание?

— Ты мне не веришь? — растерялась я.

— Люди очень долго присматриваются к своей паре, годами взращивая свои отношения и проверяя их на прочность, прежде чем заключают союзы, — прищурился он. — И мне с трудом верится: что я услышал от тебя эти слова.

— Забудь. Больше не услышишь, — обиделась я и отвернулась, устраиваясь на боку.

— Маленькая фурия… — весело хмыкнул он, прикусив кожу на моем предплечье, но я надула губы и игнорировала заигрывания. — Айрин… — позвал муж, зарываясь носом мне под руку, осыпая легкими поцелуями грудь, живот, аккуратно опрокидывая меня на лопатки и поднимаясь выше. — Маленькая вредина, все равно проиграешь… — втянул он в рот мой сосок, заставляя инстинктивно выгнуться, поддаваясь навстречу ласке.

— Я давно тебе проиграла… — шумно выдохнула я, зарываясь пальчиками в шелк волос.