Пока большие начальники совещались подполковник порешал личные вопросы. После выхода из окружения и ранения, часть документов где-то затерялась, пришлось писать письма знакомым по прошлому месту службы в 49-ом стрелковом корпусе, чтоб помогли. А учитывая, что корпус расформировали еще в сентябре, дело это затянулось. И вот, наконец, ему позвонили из особого отдела фронта, сообщив, что все его вопросы благополучно разрешились и ему надо прибыть к ним, чтоб забрать свои бумаги. Только кто отпустит командира полка в преддверии наступления решать свои дела, а вот так с оказией получилось очень удачно. Да и на концерт фронтовой концертной бригады попал. С самой Руслановой! Как она пела!

Только вот известную певицу затмила простая симпатичная рыжая девочка с медалью «За отвагу» на роскошной груди. Увидев медаль, командиры, сидящие рядом с Сергеем Федоровичем, понимающе скривились, мол, все понимают, где она отвагу проявила, чтоб медаль получить. Только вот Лидия Андреевна, лично представившая девушку, развеяла все домыслы. Красавица-то оказалась вполне боевая, была ранена в воздушном бою. Еле выкарабкалась. Врачи запретили летать. И теперь девушка служит писарем при штабе авиакорпуса особого назначения, мечтая ввернуться в небо. А еще она родом из осажденного города и про голод знает не понаслышке. А когда Зинаида запела, стало понятно, почему ее представляла сама Русланова. Девушка пела так, что у него, 36-летнего мужика на глазах выступили слезы, а руки сами сжались в кулаки. И он был не одинок. Когда Зина допела, казалось, что все присутствующие на концерте военные сейчас встанут и рвануться рвать немцев голыми руками и зубами. Лично. Не смотря на звания и должности.

А после девушки пел тот самый лейтенант госбезопасности, которого Кубеко уже видел на совещании у комдива. И тоже сильно. Оказывается, обе песни написал он. Надо же! И не верится даже. Ведь мальчишка совсем! А теперь этот мальчишка доказывал, что он умеет не только петь, но и воевать. Хотя, что ему доказывать? Его награды говорили сами за себя, вызывая острую завись у Сергея Федоровича. Подполковника пока боевыми наградами не баловали.

Вертолеты тем временем прошли над позициями немцев и развернувшись стали утюжить траншеи еще раз. Вот это мощь! Им бы такую мощь в 41-ом под Тернополем. Да ни в жисть бы они не отступили! И не было бы окружения! И били бы немцев сейчас не под Ленинградом а где-нибудь под Берлином. Подполковник грустно усмехнулся. Если бы, да кабы, да во рту росли грибы…

— Летчики отработали! — доложил младший лейтенант госбезопасности у рации.

Подполковник повернулся к комбату:

— Командуй атаку, капитан! Пока немцы не опомнились.

Вот и их черед пришел зарабатывать ордена. Или звезду на деревянной пирамидке. Но об этом думать не хотелось.

[i] Неуправляемые авиационные ракеты С-8 предназначены для поражения наземных целей различного типа: от живой силы до бронетанковой техники. С-8ДМ имеют боевую часть с объемно детонирующей смесью; 2,15 кг жидких компонентов взрывчатого вещества смешиваются и образуют аэрозольное облако объемно детонирующей смеси. Взрыв по фугасному действию эквивалентен 5,5–6 кг тротила. С-8КОМ с модернизированной боевой частью усиленного осколочного действия и твердотопливным двигателем, имеющим увеличенное время работы.

[ii] Дистанцией боевого порядка называется расстояние по горизонту между впереди и сзади идущими вертолетами. Интервалом боевого порядка называется линейное расстояние по фронту между соседними вертолетами, подразделениями боевого порядка.

[iii] Натан Розенберг. Звукооператор. Работал в редакции «Говорит фронт» вместе с Синявским. Погиб 1 марта 1942 года на Малаховом кургане. Синявский тогда же был тяжело ранен, лишился глаза.

[iv] Софья Ивановна Озеркова (1912—20 век) — участница Великой Отечественной войны, старший инженер полка «Ночных ведьм».

XVII

В восьмом поселке немцы, предупрежденные из Липки, их ждали. Прожекторы, в поисках злых русских на новых странных штурмовиках зашарили гораздо ниже. И пошла дуэль на скорость, кто быстрее увидит и уничтожит противника. Вертолетчикам, благодаря данным разведки и приборам ночного видения было проще. Но пробоин все равно нахватали. Хорошо все обошлось, никого не зацепило и сами вертолеты критических повреждений не получили. Разве что осколками разбитого иллюминатора посекло звукооператора Натана Розенберга ну и Синявскому досталось. Были попадания и в машины Никифорова и Весельской.

Рассвет они встретили на своем аэродроме. Оставаться на выжидательной позиции не имело смысла, да и было попросту опасно. После осмотра вертолетов, Вась Вась, дождавшись когда парень закончит первичный разбор полетов, проводимый тут же на месте, пока свежи впечатления, потихоньку подозвал Сашку и показал рваный след рикошета на бронеплите защищающей летчика-оператора на вертолете Иды и Ленки:

— Саша, — голос Ловчева был нарочито спокойным.

— Аюшки, Василь Василич, — несмотря на легкие ранения корреспондентов, настроение было хорошим. Все вернулись, все живы, машины в порядке.

— Смотри, — Василич глазами показал на полосу оставленную 20-мм снарядом[i]. Парень побледнел. Чуть выше и в блистер, который вряд ли выдержал бы попадание, да и так чудо, что броню не пробило. Повезло Волковой, по краю прошла!

— Василич, сможешь залатать, чтоб девчонки не увидели?

— Все равно заметно будет. Скажу, что трактором зацепили, — чушь конечно, но все лучше, чем зародить у девушек страх. Не надо им этого. Или пусть? Чем раньше столкнуться с войной, тем лучше? Не будет лишних иллюзий.