Дом, в который он собирался сегодня попасть, был уже на горизонте, поэтому Тэмин отбросил воспоминания прошлого и сосредоточился на своей цели. Многие вещи были погребены под слоем песка и пыли, поэтому надо было быть внимательным. Как он и ожидал, в этом большом и крепком доме, который, скорее всего, принадлежал в прошлом какому-то богатею, было много примечательного. Тэмин наклонился поднять ложку, как услышал звук колокола. Прислушался. Не показалось. Звонил колокол. Тревога. Он сорвался с места и побежал к баррикадам. А потом снова зазвонил колокол. Его звук отличался от предыдущего. Сердце замерло и ушло в пятки. Это тревога со стороны западной стены. Но с западной стены никого не бывает. Змеи появляются только по ночам. Наргсы курсируют и атакуют обычно центральные стены и ворота. Подняв глаза к небу, дракона он не увидел. Остаются только темные существа, забирающие жизнь людей. Неужели защита ведьмы не выдержала, и вихри ворвались внутрь? Его накрыла волна паники, ноги бежали так быстро, что практически не касались земли.

Когда западная стена снова стала в поле его видимости, Тэмин резко затормозил. Наргсы сплошным потоком устремлялись на баррикаду. Их было так много, что они сливались в одну сплошную серую воющую массу. Они никогда заходили с этой стороны. Никогда за все время существования города. Так им говорили. Крики изимцев становились все громче.

Тэмин забежал в ближайший пустующий дом и уже оттуда наблюдал за городом. Если наргсы его заметят, то его секунды сочтены. Увидев наверху стены черноволосого мужчину, который отчаянно рубил все пребывающих тварей, Тэ до боли закусил свой кулак, чтобы не закричать. Танэри увидел вспышку огня. Знал, что это его сестра поставила охранную черту. Но это ненадолго останавливало монстров, они все равно добирались до самого верха и перепрыгивали через ограждение. Он смотрел и в душе медленно умирал, понимая, что Изиме не выстоять.

Звук колокола, а затем и ещё один заставил город ожить. Бойцы выбежали на улицу, не понимая, куда им бежать. Впервые атака приходилась сразу с двух сторон. Крики «Наргсы» заполнили собой все пространство. Эльф, пробегая мимо застывших Лайи и Чонсока, закричал:

– К западной стене, центральная продержится дольше!

Чон отослал часть людей на защиту ворот, а сам поспешил за магом и ведьмой. Конструкция от атак чудищ сильно шаталась и угрожала развалиться. Они на секунду замерли, не веря своим глазам. Количество существ поражало. Монстры рвали ногтями стену, пытаясь пробраться внутрь, залезали друг на друга. Вихри тьмы, через которые свободно перемещались наргсы, добавляли зрелищу ещё больший ужас. Фенрис создал ледяную стену, которая дополнительно укрепила баррикаду. Крики с центральной части стали истошнее. Маг мимолетно посмотрел ей в глаза, и Лайя кивнула:

– Мы справимся, помоги им.

Она не хотела прощаться. Прощание – это смирение с неизбежным. Смирение – это поражение. Маг бежал, попутно добивая тех наргсов, которые уже носились по городу. Она принялась зачитывать заклинание.

– Там Тэмин!– закричала откуда-то взявшаяся Леонис и показала рукой за ограждение.

Лайя действительно увидела впереди фигуру брата. Её сердце замерло, болезненно сжимаясь в груди. Чонсок тоже увидел его. Отчаяние, которое плескалось в его карих глазах, отражалось в её. Они смотрели друг на друга, словно ища выход, и ничего не находили. Как только Тэмина заметят наргсы, он умрет, и они не смогут его спасти. Чонсок пропустил атаку, существо располосовало его руку. Воин закричал нисколько от боли, сколько от ярости и отчаяния. Меч рубил и рубил, но легче на душе не становилось, а монстры так и не заканчивались.

Леонис все происходящее перестало волновать, она опустилась на пол укрепления и горько заплакала. Лайя не могла этого вынести. Как смеет эта изимка оплакивать её Тэмина? Он жив! Он не умер! Ведьма с силой пнула её, прогоняя с баррикады. Та отползла в сторону и, прижавшись к стене ближайшего дома, снова заплакала. Смотреть на неё Лайе больше было некогда, она прочитала заклинания, снова возводя охранную черту, прошлая только что исчерпала свой запас и исчезла. Достала кинжалы и пришла на помощь Чонсоку.

Тэмин видел, как вспыхнул и погас четвертый ведьмин барьер. Насколько хватит ещё её внутреннего резерва? Бойцов на стене стало гораздо меньше, защитники несли потери. Сердце обливалось кровью. Рыжая и черноволосая головы всё ещё мелькали. Значит живы, значит ещё борются. Он посмотрел на зажатые в своих руках бесполезные клинки, и от охватившего его горя ему хотелось выть. Всё, что он мог, когда падет западная стена, это забрать перед смертью ещё парочку существ. Его плеча коснулись. Он повернул голову, на него уставилась куча его питомцев. Они словно разделяли его боль. Так ему показалось, так ему хотелось верить. Семья. Так сказала про этих существ ведьма. Слезы полились из глаз. Его настоящая семья сейчас умрет. Умрет по-настоящему, и он не сможет разделить с ними их последний миг. Не сможет закрыть собой сестру, не сможет прикрыть спину любимого, не сможет взглянуть в их глаза и пошутить, не сможет притвориться, что всё в порядке, и отшутиться, что они справятся.

Вспыхнул и погас пятый круг. Тэмин вышел из укрытия, уже мечтая, чтобы его заметили. Ветер донес любимый голос, который что-то кричал остальным. Проклятые твари, поняв, что им не перебраться через стену, удвоили усилия и стали её расшатывать. Как и бывает в такие минуты, перед лицом неминуемого проигрыша на смену отчаяния приходит ярость и желание убивать, настоящее, первобытное, когда ничего кроме этого неважно, когда есть только ты и твоя жертва. Кромсать. Резать. Рубить. Уничтожать.

Он не знал, зачем это делает. Так ему захотелось. Так делала его сестра. Он встал на одно колено и прислонил руку к земле, закрывая глаза. Семья должна защищать своих. Семья должна спасать своих. Семья должна уничтожать угрозу для своих. Это семья.

Он поднялся с земли и твердой, уверенной походкой пошел вперед. Клинки, зажатые в руках, были готовы дать отпор.

– Убить!– громко сказал Тэмин.

Приближение человека некоторые наргсы заметили и побежали навстречу. Тэмин предвкушающе улыбнулся и покрепче перехватил оружие:

– Повеселимся.

Лайя заметила движение и закричала:

– Нееееееет, не смей, Тэмин, беги! Пожалуйста, – голос сорвался.

– Амэнэ,– прошептал Чонсок,– что ты делаешь? Амэнэ,– он опустил меч. Бойцы бросились защищать своего лидера, закрывая собой и отражая атаки наргсов, но Чонсоку было всё равно. Всё, что он мог, это смотреть на одинокую фигуру, идущую в окружении темных вихрей, и на серую массу, которая уже ускорилась и неслась к новой жертве, стремительно сокращая расстояние.