— Иди-ка сюда, — позвала Рика, когда я очередной раз покидал гостеприимную кабинку. Взяла за руку и усадила на табуретку возле себя. Сев, я тут же скрючился от новых приступов боли. Рика пощупала мне лоб.

— Блин, да ты весь горишь! Если бы не твой статус Наблюдателя, я бы сказала, что у тебя по всем признакам, тривиальная дизентерия. Отравление? Говорила тебе, чтоб не брал ту водку! Наверняка, паленая была!

Вчера перед тем как подъехать к дому, я уговорил Рику остановиться возле продуктовой палатки, где приобрел дорогую по виду, но сомнительную по цене бутылку водки, емкостью ноль пять литра. Выйдя из палатки, тут же её откупорил, и стал глотать прямо из горлышка, жадно, как воду. И выпил бы всю, но Рика, очнувшись от изумления, выскочила из машины, вырвала у меня из рук бутылку, и выкинула в кусты. Видит бог, на тот момент, в бутылке оставалось совсем немного содержимого.

Я вымученно улыбнулся:

— Все бабы одинаковые… даже Истинные… все у них водка виновата.

Как доехали до дому, я еще помнил, а вот как попал в квартиру, уже нет.

— Нет… — размышляла вслух Тигренок, — Водка, конечно, была отрава… я это сразу по запаху почувствовала… но так действовать она не должна. Быстро вспоминай, что ел вчера? Эй, — она потормошила меня за плечо.

— Да не ел я ничего… — вяло отвечал я, — Как у теть Жени… это тетка моя… как у нее чай попили… А нет… вру. Когда из города приехали, я тут еще перекусил… Нашел кусок колбасы в холодильнике и сыр там был…

— Где они? — встрепенулась Рика.

— Кто?

— Колбаса эта с сыром!

— Я ж говорю, съел.

— Всю, что ли?

— Да там было-то…

— Черт! Ладно сиди здесь, я до машины добегу, — накинув плащ она выскочила из квартиры. Минут через пятнадцать вернулась с каким-то пузырьком в руке. Взяла с мойки кружку налила в нее воды из чайника, затем нацедила из пузырька в чайную ложку вязкой коричневой жидкости и вылив ее в воду тщательно размешала.

— Пей! — протянула мне кружку.

Я поднес кружку ко рту, принюхался и сморщился

— Что за гадость? Добить меня хочешь?

— Пей, сказала! — она подтолкнула кружку за донышко. — Это, универсальный антидот. Я ж не знаю, чем именно ты отравился… водкой или колбасой с сыром… А, может, всем вместе… Ну, быстренько! Не нюхай, а пей! Легче станет. Всё пей! До дна!

Преодолевая отвращение к неприятному запаху, исходившему из кружки, приложился к ней губами и, стараясь не нюхать, осушил за несколько больших глотков. После чего, отбросив кружку, схватил себя за горло, удерживая рвущуюся обратно жидкость.

— Тихо, тихо, тихо! — успокаивала Рика, ласково, как ребенка, поглаживая меня по спине. — Сейчас станет легче! Потерпи дружок! Ты смотри, весь мокрый. Пот прямо ручьями течет!

Я сорвался с места, поспешив по, ставшим уже привычным, маршруту. Любая жидкость, принятая внутрь, действовала сейчас, как сильнейшее слабительное. За время, проведенное в туалете, мне действительно стало легче. Спазмы в животе ослабли, и так ничего и не сделав, в шестой раз помыл руки и вернулся на кухню. Рика ожидала с вопросительным выражением лица.

— Ну? Полегчало?

— Да, вроде…

— Эх!.. — с чувством выдохнула Истинная. — Вместо того, чтоб тебя лечить, следовало бы, наоборот, придушить, как явную ошибку природы… чтобы не мучился и других не мучил!

— Что так? — без всякого выражения спросил я.

— Да так, — в тон мне отвечала Рика.

Помолчали. Я прислушивался к ощущениям. Боль в животе и голове затухала, становясь все менее заметной. Неудержимо стало клонить в сон.

— Что с Мирой? — спросил я, тщетно борясь с этой, внезапно налетевшей, сонливостью.

— Надо же… вспомнил! — ехидно сказала, Тигренок. — Плохо с ней!

— Почему? — пробормотал я.

— А сам-то, как думаешь? Вчера тебя утыркала, а ее все нет и нет… Поехала искать. Нашла в Поганке. Пьянущая!.. С какими-то мужиками… Совсем никакая… Я ее домой тяну, а эти кавалеры не пускают, девочка, видите ли, им понравилась. И мне еще предлагают присоединиться. Пришлось им разъяснить, что к чему. В итоге, десять штук отдала за порченую посуду и мебель, но хоть душу отвела…

— Мира хорошая… — Я чувствовал, как пол начинает уходить из-под ног, а табурет проваливается куда-то под пол.

— Хорошая, куда уж лучше! Эй, эй!.. ты чего?! — она еле успела схватить меня за руку. — Подействовало значит! Ну, пойдем, горе, я тебя до койки доведу…

***

Черт! Сколько времени?!

Я рывком сел, сбросив с себя мокрую от пота простыню. Яростно протер заспанные глаза, поморгал, фокусируя зрение. Вызвал время. Одиннадцать часов, четырнадцать минут. В квартире было совершенно тихо. Вернее не так… Тихо было в самой квартире. Из приоткрытого же окна доносилось множество разнообразных звуков. Гулко гавкала, какая-то псина, ей визгливо подтявкивала еще одна. Громко шелестела листьями большая береза, напротив окна. Стрекотали полчища кузнечиков. Из близлежащего детского садика раздавались вопли гуляющей малышни.