«Меч в камне» уже несколько недель был его любимым мультфильмом.

– Вообще-то его звали Мирддин Уилт, - ответил мистер Уилтсон.
– Он был валлийским бардом, на его глазах в битве был убит его король. Пережитый ужас превратил его в безумца или пророка - в зависимости от того, кому верить. Жил один в лесу, разговаривал с деревьями. А потом один писатель превратил его в Мерлина при короле Артуре и наделил его магией. Это лишь доказывает, что если ты хочешь, чтобы тебя хорошо запомнили в истории, то нужно быть добрым к писателям.

– Отстой, - скривился Эйден.
– Я надеялся, что он был настоящим волшебником.

– Тебе давно пора спать, сынок, - сменил тему мистер Уилтсон.

– Еще немного, - Эйден широко раскрыл глаза.
– Мне совсем не хочется спать. Я хочу поболтать с Финном.

– Нет, - ответил мистер Уилтсон.
– Даже не спорь. Финн никуда не денется, пообщаетесь утром.

В дверь позвонили.

– Клянусь, если это мисс Скиннер… - миссис Уилтсон пошла в прихожую, сжимая кисть, как оружие. Мистер Уилтсон последовал за ней до самой кухонной двери, а потом огляделся.

– Это миссис Сантини, - сообщил он театральным шепотом.

Эйден вскочил.

– Ленни с ней?

– Прости, сынок. Ленни тоже давно пора спать. Не переживай, - он повернулся к Тиган.
– Ваша мама задержит ее в гостиной. Я уложу его в постель и сразу же спущусь, - он подхватил Эйдена на руки и понес его, брыкающегося и хихикающего, прочь из комнаты.

Тиган сосредоточилась на последней сковороде: тщательно намылила и передала Финну. Он сполоснул ее, и Тиган протянула ему кухонное полотенце, чтобы он мог вытереть руку.

– А ты тихоня, верно?
– заметил он.

– Обычно нет, - она бросила полотенце на стойку.

– Значит, как я понимаю, ты тоже это заметила.

Тиган почувствовала, как ее лицо вспыхивает, и отвела взгляд. Значит, он тоже заметил… эти искры. Если Эбби так чувствует себя рядом с мальчиками, то неудивительно, что ей так трудно учиться.

Тиган снова повернулась к Финну, но он больше не смотрел на нее. Он наклонился, чтобы выглянуть в окно.

– Я рад, что не один это замечаю. Происходит что-то странное. За всю ночь я не видел ни одного кота-сидхе, ни снаружи, ни внутри. Ни одного.

Он все-таки говорил не об искрах. Тиган покраснела еще сильнее.

– Чего не видел?

– Котов-сидхе, - Финн бросил на нее странный взгляд.

– Что это такое?

– Существа вроде бин-сидхе. Только маленькие и похожи на котов. Вечно бродят вокруг лагерей Путешественников или домов, постоянно наблюдают. Расставляют ловушки и причиняют неприятности.

– Бин-сидхе?
– спросила Тиган.
– Ты имеешь в виду банши?

Финн нахмурился.

– Коренные так называют девиц.

– Коренные?
– он как будто с другой планеты.

– Люди, пустившие корни. Так ты никогда не видела котов-сидхе?

– Я… Вряд ли. Как они выглядят?

– Коты-гоблины, которые ходят на задних лапах. Ты бы сразу поняла, если бы увидела. Около двух футов ростом3, полуживые, полумертвые. Это гоблины из рассказа твоего отца.

Гоблины? У Финна не было возможности договориться с Эбби, так что это никак не могло быть их общим розыгрышем.

– А что делают эти коты-сидхе?
– спросила Тиган.
– Кроме того, что ходят, как зомби?

– Я видел, как один до смерти сдавил птенца. Просто чтобы услышать, как он пищит. Ненавижу этих маленьких ублюдков.

Валлийский баритон мистера Уилтсона раздался из проема для грязного белья. Финн подпрыгнул на месте и обернулся, чтобы посмотреть на дыру в стене.

– Это папа, - Тиган старалась не рассмеяться.
– Он поет, чтобы прогнать монстров. Ну, ты понимаешь: из-под кровати, из шкафа. Только так Эйден может заснуть.

– Каких чудовищ?
– спросил Финн.

– Воображаемых, - успокоила его Тиган.
– У Эйдена буйное воображение. Он всего боится. Подражателей Элвиса и зубную фею. Он до ужаса боится зубную фею.

– Бедный ребенок, - Финн прислонился к стойке, внимательно разглядывая Тиган.
– У тебя доброе сердце, не так ли? Вот почему ты предложила помочь с посудой.

Проницательно, как сказал бы доктор Макс. Особенно для того, кто верит, что его преследуют зомби-коты.

– У тебя есть парень?

Лицо Тиган снова вспыхнуло.

– Я работаю над получением стипендии в Корнеллской ветеринарно-медицинской школе.

– И?

– И это лучшая школа в стране. Поступить туда труднее, чем в медицинский. Мне нужно сосредоточиться на поступлении. У меня есть план, и парень в него не вписывается.