– Ой, - Финн перешел на писк, когда объятья стали ещё крепче.

– По-моему, ты делаешь мальчику больно, София, - заметила миссис Уилтсон.

Миссис Сантини отпустила Финна.

– Если тебе что-нибудь понадобится, только скажи, - затараторила она.
– Тебе нужна почка? У меня их две. Может, деньги?..
– она заколебалась.
– У меня их нет. Но все остальное, что угодно…

– Ты могла бы приготовить им лазанью, - предложил Ленни.
– Эйден любит лазанью.

У миссис Сантини отвисла челюсть.

– Конечно, могу! О чем я только думала? Эйлин! Не готовь ужин! Я готовила весь день, потому что мой братец-бездельник Джорди сказал, что может прийти. Я скажу ему, чтобы не приходил, и принесу еду сюда.

– Ты вовсе не обязана… - попыталась возразить миссис Уилтсон.

– Конечно, не обязана. Но я хочу, понимаешь? Джорди ест как свинья, так что я приготовила много.

– София, - предприняла еще одну попытку миссис Уилтсон, - в этом нет необходимости…

Миссис Сантини выпрямилась.

– Финн спас моего Ленни. У меня немного денег, но позвольте отблагодарить хотя бы так.

Мистер Уилтсон посмотрел на жену и пожал плечами.

– Значит, решено, - объявила миссис Сантини.

Эйден дал Ленни пять.

– Пойдем, Ленни, - миссис Сантини подняла его на ноги.
– Я сделаю несколько звонков, пока режу салат. Я всем расскажу, что на улице появился герой. Настоящий герой!

– София, - сказал мистер Уилтсон, - есть кое-что, что ты могла бы сделать для Финна.

– Просите что хотите, - расщедрилась миссис Сантини.
– Я на все согласна.

– Для него будет лучше, если вся эта история останется в секрете. Если соцработник узнает, что он дрался, то никакие благородные мотивы ему не помогут. Они заберут его в колонию для несовершеннолетних.

Широкое лицо миссис Сантини обмякло от потрясения, потом вытянулось и покраснело от гнева.

– Они бросят святого в колонию?

– Да, - уверенно заявил мистер Уилтсон.
– Именно так они и сделают.

– Мои губы, - миссис Сантини сделал вид, что застегивает их, - запечатаны навечно. Не готовь сегодня, Эйлин. Я вернусь.

– «Навечно» это сколько?
– спросил Эйден, когда она ушла.

– В данном случае, - пояснил мистер Уилтсон, - скорее всего, на неделю.

Финн успел принять душ до того, как миссис Сантини вернулась с лазаньей, кальмарами, баклажанами с пармезаном, хлебными палочками, зеленым салатом, тирамису и Ленни. У него была такая же котомка, как у Эйдена. Они с Эйденом уселись за стол и сравнили содержимое. Наверное, Эйден еще в парке показал содержимое своей; у Ленни же оказались сменные носки и скотч. Эйден вытащил флакон духов со дна котомки Ленни.

– Это лишнее, - отметил он.
– Это для девочек. Ты должен носить только пацанские вещи. Смотри, - Эйден вывалил свой набор на стол. У него была пара носков, скотч, тупой перочинный нож, две резинки для ловушек, камень, похожий на яйцо, и его Тамагочи, который был болен, но все еще жив, когда они наконец вернулись домой.

– Убери это со стола, Эйден, - сказала миссис Уилтсон.
– Мы тут готовимся к ужину.

Они выставили изящный фарфор, хорошо сочетающийся с хрустальной салатницей и сервировочными блюдами, которые принесла миссис Сантини. Тиган с мамой накрыли стол, и мистер Уилтсон прочитал молитву за собравшихся и благословил еду, поблагодарив за руки, которые ее приготовили. Как только он закончил, за дело взялась миссис Сантини.

Она передавала каждую тарелку так, словно была дирижером, а еда - ее симфонией. Ленни потянулся через Эйдена за хлебом, и она шлепнула его по руке.

– Где твои манеры? Ты должен передавать еду.

Миссис Уилтсон остановилась на полпути, поднося ко рту кусочек кальмара, положила его обратно на тарелку и, нахмурившись, посмотрела на фотографию Зеленозубой Джинни в углу.

– Эйлин, - заметила ее реакцию миссис Сантини, - с кальмаром что-то не так?

– Все замечательно. Прошу прощения, я выйду на минутку, - она встала и начала рыться в кухонных ящиках.

– А что случилось?
– поинтересовалась миссис Сантини.

– Вдохновение, - ответила миссис Уилтсон.
– Слова начали вертеться у меня в голове, когда я подписывала книгу, и я подумала, что потеряла их. Но они вернулись. Ах!
– она нашла ручку.
– Не отвлекайтесь, - она уже что-то писала.
– Я просто хочу это записать, пока не забыла.

Уголки рта миссис Сантини опустились.

– Ленни, передай салат Финну. Его тарелка пуста. Похоже, ему нравится моя стряпня…

Эйден внезапно закричал.