– Я не хочу идти в парк, - сказал Эйден.
– Деревья все еще плачут.

– Все в порядке, - заверила его Тиа.
– Мы поднимемся к библиотечным стеллажам. Оттуда можем выглянуть в окно и посмотреть, в парке ли он. Но сначала нам нужно поговорить с миссис Сантини.

Ленни впустил их, когда Тиган постучала. Щеки миссис Сантини раскраснелись от жары на кухне, но они покраснели еще больше, когда Эйден объяснил, что он сделал.

– Я думала, ты вздремнул, - сказала она.
– Даже не знаю, как объясню это твоему отцу.

– Он не будет винить вас, - заверила ее Тиган.
– Я сообщу папе, что случилось.

Эйден топал по каждой трещине на тротуаре всю дорогу до библиотеки и крутился волчок на особенно больших.

– Ты пытаешься приманить медведей, что «за углом притаились, чтоб скушать, как курицу, дурачка, который на линии хмурится»?8– шутливо спросила Тиган, цитируя одно из любимых стихотворений Эйдена.

– Да, - признал Эйден.
– Но меня они не съедят. Я собираюсь послать их за Скиннер.

– Да не переживай ты: папа поговорит с ней, и все будет хорошо.

– Лучше перестань так говорить, - возразил Эйден.
– Хорошо никогда не будет.

– Будет, - настаивала Тиган.
– Но ты должен смотреть людям в глаза, когда они с тобой разговаривают. Даже таким людям, как мисс Скиннер или твоя учительница. Если ты не будешь этого делать, они решат, что с тобой что-то не так.

– Я не такой, как они.

В какой-то степени он прав. Эйден явно сам себе на уме. Отец говорил, что он очень похож на Эйлин, какой она была в их первую встречу - живёт по правилам, которые имеют смысл только для неё. Очевидно, ничто в школе не имело смысла для Эйдена.

– Ты можешь притвориться в школе, что ты такой же, как другие? Типа такая игра. Держу пари, в школе есть вещи, которые тебе бы очень понравились, если бы ты только попробовал.

– Нет, - Эйден сильно топнул по очередной трещине. Тиган не сводила глаз с его кудрявой белокурой головы. Должен же быть хоть какой-то способ убедить его дать школе шанс.

Внезапно волосы на ее руках встали дыбом.

Финн.

И это был не вопрос. Тиган точно знала, что он где-то рядом. Достаточно близко, чтобы её бросило в дрожь. Но его не было видно ни на ступеньках библиотеки, ни на улице. Она повернулась к кустам под окнами и увидела, что он неподвижно сидит в тени.

На нем были джинсы, ботинки на шнуровке, футболка с оторванными рукавами и синяя бандана, повязанная в пиратском стиле. Кельтская татуировка обвивала его бицепсы. Раньше у нее такой не было. Как и шрама на челюсти.

– Финн?
– Тиган схватила Эйдена за плечо.

– Во плоти.

Правая рука Финна загорела на месте гипса, и он выглядел старше. Старше и чуточку… опаснее. Тиган огляделась.

– Если ты ищешь гоблинов, то поблизости их нет, - он встал, отряхнул грязь со штанов и вышел на солнечный свет. Это был Финн, но не тот самый Финн. Его легкая улыбка исчезла, и в глазах появилось другое выражение. Настороженный взгляд.

– Я помню тебя, - сказал Эйден.
– Ты тот самый МакКамхейл. Что случилось с твоим лицом?

Финн провел большим пальцем по шраму.

– Ты это имеешь в виду? Разошлись во мнениях с одним уродцем.

– В ту ночь, когда ты сбежал?

– Да. Словами не выразить, как я сочувствую вашей утрате, Тиа. Новость только что дошла до Мамио. Она послала меня поговорить с Джоном. Когда это случилось?

– На следующий день после твоего отъезда, - ответила Тиган.
– Мама упала в обморок на следующее утро после твоего ухода.

– Но ты сама в порядке? Эйден? Джон?

– Мы больше не видели плохих парней, - сообщил Эйден.

– Это хорошо.

– Врачи сказали, что это был острый лейкоз, - Тиган снова поежилась.
– И что он незаметно прогрессировал в течение нескольких недель.

Финн внимательно посмотрел на нее.

– Неужели?

– Да.

– И ты им веришь?

Она притянула Эйдена ближе.

Финн кивнул.

– Я уйду до заката и не войду в дом. Но мне нужно поговорить с Джоном. Это очень важно. Я спросил в доме, но мне сказали, что его там нет.

– Мы тоже ищем папу, - признался Эйден.
– Потому что Скиннер собирается меня забрать.

– Скиннер?
– выплюнул Финн.
– А с чего вдруг?

– У Эйдена были некоторые проблемы в школе, - объяснила Тиган.
– Мисс Скиннер договорилась о встрече с папой, но тот не появился. Мы идем его искать.

– Не против, если я пойду с вами?

– Ладно, - Тиган начала подниматься по ступенькам. Финн изменился не только внешне. Теперь он держался от нее на расстоянии, почти как тот волк, который преследовал Уилтсонов, когда они однажды летом гуляли по лесу. Любопытный, осторожный.