– Хочешь, я поймаю для тебя это существо?
– Финн доел свою порцию хот-дога.

– Сможешь сделать это, ничего ему не повредив?

Он потер подбородок.

– Вполне.

– Ты не сможешь поймать голубя, - сказал Эйден.
– Это невозможно. Так говорит Ленни, а он все время пытается.

– Правда?

Финн снял рубашку и лег на спину футах в шести от Тиган. Он расправил рубашку на груди и держал края.

– Брось немного хлеба мне на рубашку, пацан.

Эйден бросил кусочек, но тот попал Финну в лицо, а затем отскочил к голубю. Птица прыгнула к еде, бросила осторожный взгляд на Финна и схватила кусок. Финн не шевелился.

Тиган бросила кусочек в грудь Финна. Голубь посмотрел на него. Финн был так неподвижен, что Тиган сомневалась, дышит ли он. Она бросила еще один кусочек, и тот приземлился рядом с первым. Голубь расправил крылья, чтобы запрыгнуть Финну на грудь. Когда его лапки коснулись рубашки, Финн быстро сел, обернув ткань вокруг птицы.

– Вот, готово, - он вскочил на ноги и протянул завернутую в рубашку птицу Тиган.

– Ты когда-нибудь раньше ловил таким способом?
– спросил Эйден, когда Тиган развернула рубашку, держа крылья голубя вместе, чтобы он не мог махать.

– Да, - Финн встряхнул рубашку и стянул ее через голову.
– Бойскауты научили меня, как это делается. Они бросали крошки, а я ловил птицу.

Тиган сунула голубя под мышку и вытащила лапку, чтобы осмотреть ее. Это была вовсе не просто ниточка, п зубная нить. Неудивительно, что она впивалась в плоть.

– У тебя есть что-нибудь, чем я могу это разрезать?

Он достал из кармана маленький складной нож.

– Хочешь, я подержу птицу для тебя?

– Это было бы полезно.

Финн держал голубя животом вверх, пока Тиган работала. Он вытянул шею, пытаясь разглядеть, что она делает. Ей удалось кончиком лезвия разрезать веревку, а затем вытащить ее из раны.

– Эйден, мне нужен антибиотик из аптечки Финна.

Эйден порылся в аптечке, и когда нашел мазь, Тиган намазала немного на лапку птицы.

– Это все, что я могу сделать. Отпускай.

Голубь взлетел над крышей и исчез.

– Почему бойскауты хотели, чтобы ты ловил голубей?
– спросил Эйден.

– Потому что на вкус они как курица, - сказал Финн. — Ну, типа.

– Это отвратительно, - скривился Эйден.

– Не так мерзко, как голодать, парень. Тебе следует вымыть руки, Тиа, - Финн нашел в своем наборе кусок мыла и вылил воду на ее руки, пока она мыла их, а затем вымыл свои собственные.

– Финн, - внезапно сказал Эйден, - кто-нибудь когда-нибудь побеждал гоблина?

– Да, - сказал Финн.
– Фионн МакКамхейл победил сына самого Фэра Дорхэ. Я расскажу тебе об этом, пока мы будем идти.

– Почему мы должны продолжать идти?
– спросил Эйден.
– Я устал.

– Коты-сидхе с меньшей вероятностью найдут нас, если мы продолжим двигаться.

– Что такое коты-сидхе?
– спросил Эйден.

Тиган вздрогнула, вспомнив смеющуюся кошачью морду.

– Шпионы, - сказал Финн.
– Они разгуливают при свете дня, чего не могут тени, и посылают весточку своим хозяевам. Пойдем, я понесу тебя, если ты устал. Надо пройти еще немного.

– Так расскажешь историю?

– Да, - Финн присел на корточки, и Тиган помогла Эйдену взобраться.

Эйден обнял Финна за шею.

– Фионн - это тот младенец из книги, которую читал папа?

– Ты помнишь это?

– Я все помню, - сказал Эйден.
– Я просто не люблю говорить об этом своим учителям. Так как он победил плохих парней?

– У Фэра Дорхэ был один сын от Мэб, - Финн подпрыгнул, чтобы удобнее перехватить Эйдена, а затем пошел.

– Мэб была старшей сестрой Мэв?

– Верно, - сказал Финн.
– Их сына звали Айлен. Айлен Сжигатель. Темный Человек послал его забрать десятину самых храбрых молодых воинов в Эйранне.

– В канун Самайна Айлен приходил после захода солнца, убаюкивая воинов своей музыкой, крадя их разум своими словами. Когда они теряли сознание, он собирал свою десятину - самых молодых и красивых, самых смелых и храбрых - складывал их, все еще спящих, в кучу, а затем сжигал дотла. Ни один воин не был достаточно силен, чтобы остановить его, хотя многие пытались.

Приходил после захода солнца… Тиган взглянула на солнце. У них еще оставалось немного времени до заката. До наступления темноты, когда тени выходят на охоту.

– Когда Фионн МакКамхейл вырос и стал мужчиной, он присоединился к воинам Эйранна, - продолжал Финн.
– В канун Самайна он сидел, прижав кончик волшебного копья своей мачехи к собственной груди, чтобы, если он задремлет, оно пронзило его. К приходу Айлена все уже спали. Все, кроме Фионна МакКамхейла. Ты меня душишь, пацан.