– Ты же помнишь, как я учила свод правил Воинской Школы? – не давая выпускнику вставить даже слова, спросила я.

– Да, - кивнул сражённый моей напористостью одарённый ученик.

– Мне надо ещё кое-что знать. Слух тут прошёл, мол, когда воину кто-то нравится, он как-то меняет свой внешний вид.

– Слышал о таком, - не стал спорить Лайрран. Видимо понял, что, лучше не задавать лишних вопросов, а на мои отвечать быстро и честно.

– Тогда рассказывай и побыстрее!
– сгорая от нетерпения, воскликнула я.

– Да там ничего особенного, - опустил глаза вниз Лайрран. – Ты же знаешь, что воины Школы, скажем так, пользуются большой популярностью у женского населения нашего родного края…да и не только. Кто-то серьёзно подходит к созданию семьи и ищет одну спутницу на всю жизнь, а кто-то, забыв про мораль, пользуется своим положением в обществе и меняет женщин как перчатки. Даже может отбивать других невест без цели создать семью, а лишь поразвлечься. В конце концов, у нас суровая Воинская Школа, а не академия по воспитанию благородных мужчин, любовных похождения воинов – их дело, главное, чтобы подобное поведение не принесло Школе проблем. Было лишь одно исключение…учитель…наверное, ты не в курсе…

– Да знаю я про случившееся с Сонррайном, давай ближе к делу!

– Хорошо, если воину запала в сердце какая-нибудь красавица, он может слегка изменить внешний вид, добавить какой-то элемент к повседневной форме. Он делает это для того, чтобы показать окружающим, что его сердце занято, а значит – остальным девушкам, кому он мог приглянуться, следует искать себе кого-то другого и не тратить на него впустую времени и сил.

– Например?
– спросила я, вспоминая, изменилось ли что-то в Сонррайне за последние дни.

– Ничего выдающегося…, - задумался Лайрран.
– Поменяет цвет ленты в волосах, на тот, что нравится девушке, укравшей его сердце, либо двойной оберег на шею, один из которых подарит своей будущей невесте, лёгкий браслет на руке…

– …вплетёт тонкие нити в косы, закажет особенную гравировку на наручи, или тебя, принцесса, интересует что-то конкретное?

Сонррайн? Внутри меня всё похолодело. Я побледнела, нервно сглотнула, и виновато обернулась, глядя на хитро улыбающегося вредного учителя, стоявшего в паре метров от меня, за спиной.

– Всего лишь…как бы…хотела…расширить кругозор, - замявшись, произнесла я, понимая, что такой реакцией, полностью выдала себя.

– Лайрран, поспеши на площадь, тебя там ждут, - обратился Сонррайн к своему ученику, и тот мигом исчез, оставив нас с телохранителем наедине.

Я, невольно, принялась осматривать Сона, в надежде увидеть хоть какую-то изменившуюся в его облике деталь, выдающую его симпатию ко мне. Вредный учитель сходу раскусил меня и позволил его рассмотреть с ног до головы, а потом, словно издеваясь, медленно прокрутился вокруг своей оси.

– Ничего? – усмехнулся Сонррайн.

– Ничего, - вздохнув, кивнула я и, не выдержав, добавила. – Какой же дурой сейчас чувствую себя.

– Лайрран не успел рассказать тебе ещё одну деталь, Рокайя, - с улыбкой кота, который сожрал хозяйскую сметану, и за это досталось не ему, а другому, произнёс Сонррайн.
– Девушка, которой понравился воин, сама может ему что-то подарить, таким образом давая соперницам понять, мол «этот мужчина – занят, теперь он со мной». Примет ли он её подарок, то есть её чувства – другой вопрос.

– А примет? – чувствуя, как снова начинаю, краснеть, спросила я.

Что ж, Сонррайн теперь знает, что он не просто охраняет принцессу Даркайна, но и очень нравится ей. Хотя нет, какое нравится…он - мужчина, который разжёг в моём сердце небывалые по своей яркости чувства. Почему тогда он не признается мне в ответ или прямо не скажет: «прости принцесса, но нет», а продолжает чего-то ждать и дразнить меня?

– Рокайя! Сонррайн! – послышался голос Сачара с крыльца. – Идите сюда!

Дьявол, наставник! Не мог выбрать другой момент? Сонррайн не выдержал и засмеялся, а затем легонько провел рукой по моим волосам:

– Не злись на него, Рокайя, наверное, пришли те трое из дворца с результатами вчерашнего этапа смотра. Даю слово, мы обязательно вернёмся к нашему разговору, но потом.

– Принцесса Даркайна Рокайя прошла третий этап смотра и допущена к последнему испытанию, - сходу огорошили меня три гонца из дворца, - внучатая племянница главы правящего клана Зелёных Холмов Эме Галь и внучатая племянница главы правящего клана Зелёных Холмов Ана Галь выбывают из смотра, как кандидатки, не прошедшие третий этап. Финал состоится через три дня, ждём вас на том же месте.