– Я, конечно, рада за вас, - далеко не радостным тоном произнесла я, глядя как сёстры выдохнули с облегчением и обнялись, - но я же ударила Самира, я должна была не пройти третий этап. Неужели, меня протащили в финал, чтобы главный советник мог мне отомстить?

– Или отомстить или заставить тебя победить, - напрыгавшись от радости, произнесла Эме. – Принцесса, мы бы и хотели остаться с тобой и подбодрить тебя перед финалом, но, по правилам смотра, сегодня мы должны покинуть Кэррей. Но поверь, мы желаем и вам, - многозначительно стрельнула экс-кандидатка глазами в Сонррайна, - покинуть Имперский Двор как можно скорей, и, естественно, ждём от вас новостей.

– Даже если её признают победительницей в смотре, она не станет женой принца Бьяана, - в мгновение став серьёзным, сказал Сонррайн, глядя, как Сачар и Лайрран отошли в сторону обсудить что-то с наставником и телохранителями сестёр Галь.

– Надеюсь, ты сможешь ей помочь, - подмигнула вредному учителю Ана. – Принцесса слишком хороша для этого земноводного болвана. А вот лучший воин Даркайна – для неё в самый раз.

– Один из лучших, - неожиданно для всех, смутился Сонррайн. – Меня точно превосходит Мастер Адхаррайн. Есть ещё воины…

– Сонррайн, сёстры сделали тебе комплимент, просто прими его и поблагодари, - шикнула на него я, не в силах сдержать улыбку. Несмотря на то, что я застряла в Кэррей до финала, такая поддержка со стороны сестёр и моего любимого телохранителя, придала мне уверенности и сил.

– Принцесса! – услышала я голос Салланы, приближающейся к нам со стороны дворца. – Райхан на рассвете прибыл во дворец и теперь хочет увидеться с вами, я уже рассказала ему о том, что было вчера на смотре.

Глядя на запыхавшуюся невесту кэррейского генерала, сестры вздохнули:

 - Рокайя, Сонррайн, вам лучше идти. Боюсь, вы нас здесь уже не застанете, хотим уехать как можно скорее. Но, мы передадим Сачару записку с адресом в Зеленых Холмах, куда вы можете писать нам письма. Обязательно расскажите, что будет на финальном этапе смотра. Сонррайн, запомни наши слова. Теперь, вся надежда – только на тебя.

– А что они тебе сказали? – спросила я своего телохранителя, когда мы следовали за Салланой в сторону казарм. Прощание с сёстрами вышло скомканным, но мы обещали не обрывать связи и держать их в курсе всех новостей.

– Я пообещал оставить это в тайне, - не выдал сестричек Сонррайн. – А вот с чего ты взяла, что я с первого взгляда безответно влюбился в тебя? Ана пересказывала твои слова о моих чувствах к тебе с таким энтузиазмом, что я…

Не успела я найти оправдание той самой глупой шутке, как нам навстречу вышел злой, словно Верховный Дьявол, генерал Райхан. Кивнув нам, он пропустил всех троих к себе в кабинет и, оглядевшись по сторонам, плотно закрыл дверь.

– Выкладывайте, что именно случилось вчера. Со всеми подробностями.

Я, решив не утаивать даже самые мелкие детали, рассказала Райхану о третьем этапе. Затем, переглянувшись с Сонррайном, поведала о своём неудавшемся похищении и закончила на сегодняшнем оглашении текущих результатов смотра.

– Ты знал, что Хаддар должен был присутствовать на испытании с даркайнской принцессой? – спросил генерала Сонррайн.

– Нет, - с гримасой отвращения на лице, ответил Райхан. – А если бы и знал, то сделал бы всё, чтобы этот старый ублюдок не вышел живым за ворота.

– У меня была мысль, что тебя специально отправили прочь из Имперского Двора, чтобы ты пропустил то, что было вчера, - задумчиво произнесла я.

– Скорее всего, так и было. Самир знает, как сильно я ненавижу Хаддара, поэтому, думаю также – он специально уговорил Его Величество убрать меня на время из дворца. Граница чиста – никаких происшествий за последние пару недель. Солдаты, что её охраняют, были весьма удивлены моему визиту.

– За что ты ненавидишь прежнего генерала? – не выдержав, поинтересовалась я, с удивлением глядя на вмиг помрачневшую Саллану.

– Вы же знаете, что Хаддар предпринял ту самую атаку на Даркайн пятнадцать лет назад, не спросив мнения короля Ойлара?

Мы с Сонррайном синхронно замотали головами.

– Родственник твоего отца, обещал Хаддару нехилую часть даркайнских земель в случае успешного переворота. Благодаря воинам Школы, свержение Вайнара и захват власти не удался, Хаддар вернулся в Кэррей, и, действуя на опережение, подал в отставку. Если бы правда о его участии в тех событиях вскрылась, когда он ещё был генералом, его ждала бы смертная казнь. А так, эту информацию донесли Ойлару слишком поздно, когда место Хаддара занял я.