— Какой ужас! Мне так жаль! — скулит Лариска, продолжая топтаться на пороге и понуро склонив голову.

Жаль ей? Ни черта ей не жаль, вот как глазки победно сияют, аж радужные блики на полу танцуют. От одного этого вида меня распирает такая ярость, что я вмиг забываю о самоконтроле и подрываюсь к ней, готовая выдрать этой крыске все её осветлённые волосинки.

— Я тебя прибью! — рычу не своим голосом, а мою талию моментально сжимают руки Аристарха.

Лариска отскакивает от неожиданности, испуганно выпячивая глаза, и прикладывает ладонь к своей искусственной «пятёрочке».

— Лариса, выйди! — командует Аристарх всё тем же жёстким холодным голосом.

Она реагирует моментально — вылетает из кабинета, громко крича при этом, какая я неадекватная истеричка.

— Я всё равно тебя побрею от лишней шёрстки, только попадись мне! — кричу уже на закрытую дверь.

Меня резко разворачивают, и я сталкиваюсь с чёрным взглядом не менее рассерженных глаз. Леденею от этого взгляда. Ничего я не успею сделать крыске-Лариске, меня сейчас саму препарируют, как мелкую лягушку, и разберут на органы…

— Какого чёрта здесь происходит, Кристина? — его голос звучит обманчиво спокойно, уж я-то вижу в каком бешенстве наш новый главный редактор.

— Аристарх, — от нервов мой голос хрипит, — это всё Лариса! Она меня подставила!

— То есть, это она открыла мой кабинет и вставила флешку в мой компьютер?

— Нет, но…

— Значит, это сделала ты? — продолжает напирать, перебивая меня.

— Да, но…

— Какие тут могут быть «но», Кристина?! — срывается он. — Ты хоть знаешь, насколько важная здесь была информация?! — указывает на монитор. — Как долго я её собирал и какую работу проделал?!

Я бледнею, а по коже расползается колючий мороз.

— Лариса пришла ко мне с флешкой, сказала, что тебе срочно нужна информация на Берестяеву, поэтому я оказалась тут. Она специально это сделала! Ты ведь знаешь, как давно она на меня зуб точит, — пытаюсь оправдаться, но Аристарх только ещё больше заводится.

— Я-то знаю! А ты только сейчас об этом подумала?!

Мне становится стыдно. Я настолько загрузилась утренними новостями, что о подлянках Лариски я и думать забыла. И всё испортила…

— Только сейчас, — произношу негромко и, не выдержав его яростного взгляда, опускаю глаза.

— У меня слов нет, — цедит он сквозь зубы, и отстраняется. Подходит к окну, резким движением ерошит затылок и продолжает раздражённо бурчать: — Просто в голове не укладывается!

— Мне, правда, очень жаль…

Мои жалкие попытки принести извинения снова перебивают:

— Хватит, Кристина. Иди работать, — тон, которым сказаны эти слова, порождают во мне мелкую дрожь.

— Я должна остаться и рассказать сотрудникам безопасности всё, как было, — возражаю я.

— Что ты им расскажешь? — Аристарх резко разворачивается, испепеляя злым взглядом.

— Что флешку мне передала Лариса и…

— А Лариса скажет, что ничего не передавала! — перебивает он уже в который раз. — У тебя есть свидетели?

Сердце панически громыхает в груди, и я вынуждена согласиться с его аргументом. Ведь свидетелей у меня не было. Зато Аристарх и Лариса застали меня в кабинете прямо на горячем.

— Ты хоть понимаешь, как всё это выглядит со стороны, Кристина? — продолжает нападать Аристарх. — Ты находишься в кабинете своего конкурента, который обошёл тебя и получил повышение, без его ведома. Уничтожаешь важные данные с его компьютера, и сваливаешь всё на какую-то там Лариску, которая к нашей работе не имеет никакого отношения.

Я снова молчу, потому что возразить нечем. В голове пульсирует единственно-важный для меня вопрос, и я озвучиваю его:

— А ты, Аристарх? Ты тоже так думаешь?

— А я думаю, что с меня хватит, Кристина, — говорит холодно, чётко проговаривая каждое слово, словно этими словами ставит между нами точку. — Я прекрасно знаю, на какие выходки ты способна. Поэтому разбираться и выяснять правых я больше не стану.

После этих слов повисает устрашающая тишина. По-настоящему жуткая и угнетающая. Я раздавлена его последними словами настолько, что у меня не хватает сил, чтобы просто развернуться и уйти. В этот момент раздаётся стук в дверь, и Аристарх освобождает меня от своего тяжелого взгляда.

— Войдите.

В кабинет проходят двое мужчин. Один точно из айтишников, а вот второго я не знаю.

— Ну, Аристарх Маркович, дела. Как получилось-то? Вирусняк не из простых поймали, пока ребята от локальной сети ваш компьютер отключали, он чуть нам всё не потопил, — говорит один.

— Внешний носитель был подключён, я проверил, — добавляет второй.

— Да, — вздыхает Аристарх, и нехотя кладёт перед мужчинами злосчастную карту памяти. — Я вот эту флешку вставил, и начались приключения. Исправить можем? Мне очень нужно спасти данные на жёстком диске.