Мечта блондинки...

Отродясь Лиля не мечтала краситься. Ее всегда и родной цвет волос устраивал, что в том теле, что в этом... а придется!

Всю жизнь она чумазой не проходит, рано или поздно придется вымыть голову. И умыться. И....

Может, ей остричься?

Толстенная коса золотистого цвета оттягивала голову назад. Одно движение ножом...

Духу не хватит.

Лиля понимала, что это было бы идеальным решением. Отрезать волосы, покрасить огрызки в темный цвет и ходить так. И — не могла.

Маскировка!

Но... но... сколько ее волосы будут отрастать потом? И Джерисону они безумно нравились. И... рука не поднимается!

Она не сможет так поступить. Разве что цена будет намного серьезнее, вплоть до спасения жизни.

Значит — красить все. Благо, орехи на рынке не редкость. Лиля и так набрала, но на такую массу волос ей просто не хватит. Эх, басму бы... о! А это что?

Хна?

Лиля потерла руки.А ведь хна — это идеальный вариант. И женщина принялась торговаться. Действительно — зачем краситься в брюнетку? Пусть даже ей повезло, и брови с ресницами у нее темные, но кожа-то светлая! И волоски на руках тоже светлые...

Не стоит считать всех глупее себя.

Или она будет оттенять постоянно кожу — это можно делать, но муторно же! Или окраситься в рыжий цвет. Благо, рыжики тоже бывают белокожими, никто ничего и не заподозрит.

Так Лиля и сделала.

В той самой таверне дядюшки Терса, в верхних комнатах. Закрылась, с помощью Лари нанесла на всю массу волос красящую хну — хватило еле-еле, впритык, выждала нужное время, потом смыла.

Зеркала не было. Пришлось смотреться в лезвие ножа. И кажется, получилась вполне симпатичная рыженькая.

Лиля щедро украсила кожу веснушками — наставить хной точки и через какое-то время смыть. Украсила шею, плечи и грудь. А руки... руки и так пострадали при окрашивании.

Да, получается рыжий-рыжий, конопатый! И пусть!

Привлекательной для мужчин Лиля выглядеть не собиралась, лучше уж наоборот.

Теперь опять натянуть грязные тряпки, нанести на лицо сажу — за последний месяц Лиля проделывала все необходимые «начертить-растушевать» на автомате, уже набила руку, замотать волосы тряпками, еще и плащ сверху накинуть.

Лари помогала, не докучая расспросами.

Лиля размышляла.

Макиавелли — был такой мудрый человек в Италии, говорил в свое время, что лучше повесить десяток санов-ников, чем поднять налог хотя бы на один грош. Не дословно, но как-то так.

Сановники — что?

Кому они там нужны?

Если президент решит перестрелять всю Госдуму — да и черт с ней. А вот если он налоги поднимет...

Здесь — то же самое.

Если Энтор убрал нескольких графов-герцогов, ничего страшного. Разве что кто-то вздохнет — мол, хорошие хозяева были, да и займется своими делами.

А если поднимет налоги...

Фарл ворчал, Берта ворчала, Терс, угольщики...

Народные массы недовольны?

А ведь так оно и есть. Недовольны.

Не стоит ждать революции или классического «из искры разгорится пламя», но побунтовать могут. Что-то сожгут, что-то сломают — это полезно для государства?

Нет!

А Энтор и налоги поднял, и сановников прижал... зачем?

Что происходит!?

Почему об этом не доложено Ричарду? Или доложено?

Лиля задумалась.

Она не сомневалась, что соглядатаи есть. Есть и у вир- ман, есть и у Ричарда. Обязаны быть. Но...

Могут ли они посмотреть со стороны на ситуацию в Авестере так, как это делает она? Не просто непредвзято — взглядом человека из двадцать первого века? Человека, который привык искать подвох в деяниях власти? Человека, который... ладно! Историю Лиля не любила. Но и безграмотной не была.

И параллели провести могла...

Что-то происходит в Авестере.

Энтору нужны деньги, очень нужны...Народный бунт?

Он его или не опасается, или... или — что?

Нет, не сообразить. Пока — не сообразить. У нее недостаточно информации. Может, что-то прояснится в Берме. А если нет...

А если нет — она никуда не полезет! Тоже мне! Разведчица!

Дура... тут тебя и прикопают, если что!

Лиля еще раз обругала себя, и принялась подсчитывать, какими активами она располагает.

Выходило негусто.

Деньги несчастного Алекса. Это — не слишком много.

Драгоценности Лофрейна. Фамильный перстень, браслет. Это продавать нельзя, если вовсе край не придет.