— Ну все, хватит тебе, — Деймос забрал стикс из моих ослабевших пальцев.

— Проходил я его. Вот и предлагаю обменяться впечатлениями.

— Впечатлениями… — бездумно повторила я. — Представь чувство омерзения, страха, подавленности, добавь осознание, что ты в полном дерьме и, даже если выберешься из него, все равно сдохнешь от перенапряжения. Вот такие впечатления. М?

Я перестала сопротивляться сильнейшему желанию и разлеглась прямо на полу. Становилось жарковато, поэтому расстегнула верхнюю закрепку на тренировочной кофте. Подложила руки под голову, закрыла глаза.

— Этот трип давит на страхи. Матрица подстраивается под каждого испытуемого. И если так подействовал, то, значит, ты боишься, что угодишь в ловушку, которая окажется тебе не по зубам.

— А ты нет? Рано или поздно всех ждет такая ловушка. Милый гробик на глубине двух метров под землей.

Парень издал смешок.

— Я не попадусь. Трип этот, конечно, дался мне тяжело, но срезался я не на эмоциях, как ты, а на том, что мне не хватило времени разгрести руками землю до мешка с воздушной подушкой. Долго с досками возился, не сразу понял, что нужно искать подгнившую и с нее начинать.

— Так вот что в мешке было! Черт, а я побоялась трогать эту хрень. Подумала, очередная ловушка. — Перед глазами плавали цветные пятна. Вопреки опасениям, в мысли не лезли картинки из этого проваленного ужаса. Он воспринимался как нечто, что не могло произойти со мной.

— Видишь! Эмоции на замок — и все супер, трип пройден.

Я засмеялась.

— Деймос, ты в курсе, какой у вас, менталистов, затык?

— Какой? — судя по звуку его голоса, раздавшегося у моей головы, парень лег рядом.

— Вы невообразимо, невероятно самоуверенные засранцы. Мните себя всесильными и непогрешимыми. Мол, мы ди-бойцы, мы крутые и не совершаем ошибок.

Он захлебнулся хохотом.

— Мия, мы такие и есть.

— Вот потому вас легко уделать, идиоты.

— О! Так ты вспомнила ту дуэль! — Похоже, Деймос способен с юмором воспринимать критику. Он не Садист, и не сошлет меня в тренировочную капсулу за то, что позволила себе высказаться о его поведении. — Тогда сработал эффект неожиданности. Мы с Волком тебя не знали и вообще привыкли, что водники-нулевики жуткие нытики и боятся нас.

— Ага. Сделаю вид, что поверила. Так себе оправдание, — я помахала рукой, не открывая глаз.

… - Мия. Зарянская? — он потряс меня за плечо, вновь вырывая из забытья и безвременья. Минутная вспышка злости — там было так хорошо, безмятежно, как никогда и нигде до этого, проклятый Деймос все испортил.

— Чего? Не тряси меня, дурень.

— Не засыпай, нельзя. Отходняк будет намного мощнее. Лучше расскажи, что еще поняла о нас.

— Что вы кучи дерьма под ботинками твоего обожаемого Нира, — проворчала я, садясь. Тряхнула головой, проясняя сознание.

— Сделаю вид, что не слышал. Ты под кайфом, непорченная девочка.

— Иди в задницу, Деймос. Ты был его партнером… Кстати, с чего вдруг вас развели?

— А тебе зачем это знать? — Настроение у одногруппника явно испортилось, он злился и, скорее всего, жалел, что позвал сюда и решил поболтать.

— А что? Это секрет? Или же причина неприятна лично тебе?

Деймос сидел, молчал, смотрел на меня с нечитаемым выражением на лице, и уже подумала, что не ответит. Потерев глаза, я уставилась в окно. Небо совсем потемнело, став угольно-черным, глубоким и бессмысленным. Засасывающим мысли, чувства, время…

— Я им всегда восхищался, — тихо заговорил парень. — Мы росли вместе. Поступили сначала в «Грейту», это в четвертом квадрате столицы, потом сюда. Потенциалы одинаковые, разница лишь в происхождении: я — нагулянный ублюдок, он — наследник. Из нас делали боевую единицу едва не с первого сданного модуля, а потом командование заявило, что я не партнер, а ведомый, осознанно и неосознанно признаю лидерство Нира, не имею влияния и значимости. Сказали, что я войду в другую единицу. Партнера подберут.

— Ну? — я многозначительно посмотрела на Деймоса. — Чем тебе не подтверждение моего вывода номер два о вас? Вы — его марионетки.

Челюсти одногруппника сжались, взгляд похолодел.

— Там нечем восхищаться, — криво улыбнулась я, распуская волосы, массируя кожу головы.

— Ты от нас недалеко ушла. Не зарывайся, — сухо заметил Деймос.

— Не зарываюсь. И признаю: восхищаюсь им тоже, да. Он великолепный стратег и аналитик. Из того сорта, кому на роду написано подминать под себя и возвышаться. И жить своим великолепием, считая других мусором, выбирая фаворитов и объекты для битья. Вот только я буду сопротивляться. Сопротивляюсь. А вы тупо сдаетесь, не видите, куда он давит, не защищаетесь, не желаете идти против да хотя бы вступить в ту же игру.