— Да, — кивнула Чен. — Вижу, что вы за последнюю неделю двенадцать раз проставили в графиках общее время: тренировки, практикумы и хм… досуг. Что за досуг?

— Загружали виртархив, смотрели ролики по войнам в древности, — соврала я.

«Досуг» мы с Деймосом проводили в той самой каморке. Да, бывало смотрели ролики на сирсе. Они не касались учебы, так, слитые в Сеть уны моменты со студентами «Пикса три». Случалось, обсуждали занятия и тренировки, просто молчали, глядя в постепенно темнеющее небо, следя за тем, как оно меняется. Деймос делился историями из прошлого, рассказывал о своей семье, немного о планах. Тему Садиста и партнерства с ним мы по молчаливому соглашению не поднимали. А я лепила из Густова неформального лидера, тем более что он заслуживал эту роль, гладила по шерстке эго и подбадривала. Поиск и обработка техник и информации по этому вопросу были, кстати, моим досугом. Но Лейде Чен незачем знать об этом.

— Ну что ж, — женщина оторвалась от планшета, видимо, нашла там все интересующие ее сведения и отметки обо мне. — Давай на сегодня закончим. Я вижу, что нужно поработать с твоими личностными и поведенческими установками. Мы сделаем это, а после я организую тестирование.

— Какое тестирование? — я замерла, уже поднявшись с кресла, впилась взглядом в Лейду, обомлев. Та тепло улыбнулась.

— Тестирование, чтобы решить, в какую единицу тебя лучше определить.

— А кандидатуры? — я сглотнула сухой ком в горле.

— Элдор Густов и Иоданир Тэпп.

****

Вот помяни черта всуе… Стоило Лейде Чен завести разговор о том, что я, возможно, стану партнером Тэппа, как одолели сны.

В одном из них мы были вместе в той могиле из проклятого трипа… Шансы выбраться нулевые. У меня руки прочно связаны за спиной, у него тоже. Мы лежали лицом друг к другу, смотрели в глаза друг другу неотрывно. Я чувствовала его дыхание на своей щеке, частое, горячее. Не взгляд, а будто касание, заряженное электричеством, грубо-нежное, воспламеняющее… А потом он вдруг подался ко мне и впился в губы властным поцелуем. Я подчинилась, ответила. Страстно ответила…

Мы быстро израсходовали последние крохи кислорода. Затем темнота.

Я открыла глаза. Грудь горела, словно долго задерживала дыхание, губы пекло. В легких будто осел запах Тэппа, обжигающе пряный, сладковатый, льдисто свежий. Запах, четко ассоциирующийся с риском. Весьма реалистичное сновидение. То ли кошмар, то ли…

Внезапно ожил сирс: вызов от (кто бы мог подумать!) Тэппа. В три ночи. Невероятно. Видел тот же сон?

Подавив истерический смешок, я потерла лицо, встала и, дойдя до рабочего места, ответила:

— Что-то срочное?

Садист выглядел бодрым, будто бы не ложился. Необычная форма с эмблемой уны и золотисто-зелеными нашивками, не тренировочная и не для занятий. Был на одной из тех операций, о которых говорится в его досье?..

— А я тебя разбудил? — Тэпп широко улыбнулся, окидывая меня странным взглядом. — Не жди извинений. Очень симпатичная майка. Не хочешь снять?

Я вскипела, пытаясь избавиться от смущения и опалившего низ живота возбуждения, не прошедшего до конца после сна:

— У нас сеанс мастурбации? Что ты хотел? Говори быстро, я хочу спать!

Садист захохотал.

— Вот только ради этих слов стоило тебя вызвонить, Карамелька. — Посерьезнел. — А про сон забудь. Одевайся в тренировочный костюм. Жду тебя в зале 3–6. У тебя стандартные десять минут.

И выключился.

Я стиснула руки в кулаки, стукнула ими по спинке стула, швырнула его на пол. Что значит это распоряжение? Очередное издевательство? Проверка?

Пыхтя, быстро оделась, скрутила волосы под магнитную заколку, вылетела из комнаты. Когда я зашла в зал, Тэпп разминался — классические упражнения перед спаррингом. Он ради него меня сюда вызвал?

— Какого хрена? — выпалила я, встретившись с серебристо-серыми глазами.

То, что увидела в них, меня встревожило. Многое бы отдала, чтобы Садист посмотрел на меня равнодушно… или высокомерно… или как на пустое место. Нет, он явно кипел. Гневом и желанием покарать меня за что-то.

— Украла у меня вопрос, Зарянская, — он повел плечами, расслабляясь, зашагал ко мне.

Я напряглась, вскинула подбородок.

— Просто. Объясни. Чего. Хотел. — Проговорила, четко разделяя слова, когда Садист замер напротив, на непозволительно близком расстоянии.

Очень хотелось отступить, сделать шаг назад, но, как всегда, застыла, будто околдованная, глядела в красивые, поразительные глаза и вновь тщетно пыталась понять: почему этому человеку, от которого дрожь берет, дана такая сила?

— Знаешь, Мия, в этой жизни я не люблю две вещи: слабость и сопротивление, — он хрипло прошептал, наклонившись к самому моему лицу.

Я сглотнула, вдохнув его запах, будто заряжаясь чувством опасности. По коже побежали мурашки.

— В какой из них виновна я? — облизала губы. Адреналин и возбуждение заставили натянуться каждую мышцу.