— Разберемся, — бесстрастно ответил всё тот же, беря меня под локоть. — На выход.

Мастер Вайл.

Наше время. Императорская академия.

Вчера я хвалил Кармен, а сегодня утром мне принесли шокирующее известие.

Кармен ре Бошири де Олберт героически погибла при исполнении служебного долга.

Судорожно сминая неизвестно откуда взявшуюся в руках бутылку «Похабыча», я не очень внимательно слушал, как какая-то мелкая сошка из безопасников с выражением зачитывала мне официальную версию произошедшего.

На летнем балу планировался теракт. Кто-то умудрился пронести взрывную гирлянду. Кармен вовремя обнаружила это и понесла на улицу, собираясь обезвредить, когда прогремел взрыв.

Маг прокашлялась и принялась зачитывать длинный, на пяти страницах, документ. Весь текст, как и положено любому юридическому, полный, для кого-то странных формулировок и запутанных обозначений, сводился к следующему: мастер Вайл унаследовал все. Всё потому, что изначально доверили за ней следить.

Мне потребовался не один час, чтобы прийти в себя и переварить новости. У меня теперь новое имя, дома, владения… Теперь я не только дядя детей императора, но и пятый претендент на главу драконов.

Ясно понимая для чего это было сделано, тихо похлопал по бутылке. Никто не хочет выплачивать деньги родным, и жениху, погибшей, поэтому решили прикрыться законом и долгом каждого гражданина.

***

Меня вывели из академии под кучу недоуменных взглядов адептов.

Кармен была той самой девушкой, с которой будет приятно пообщаться пять, десять минут, но уж точно не более часа.

После некоторого времени её миловидность уходила и появлялся стервозный, временами снисходительный взгляд. Начинались переглядки на дверь и часы. Рядом с ней находится становилось не приятно. Хоть в шутку желала ей смерти, помыслить не могла, что желания исполнятся.

— Вы ничего не хотите сказать? — произнёс ректор смотря мне в глаза. И было в них что-то такое, что заставило меня отвернуться от него и посмотреть на карету для преступников.

Мы никогда не были близки с эльфийкой: орлица и котёнок — вещь несовместимая. Но всё же, нравилось мне жить рядом с ней. Без постоянных пререканий и подпольных игр теперь в душе появилась пустота.

— Прощай. — коротко произнесла, подняв глаза к небу и чувствуя прожигающие спину взгляды учителей, деканов и ректора.

На карете ехали безумно долго. Куда приехали не смотрела. Глядела под ноги. Меня привели в допросную и усадив за стол, ушли.

— Хэй, как дела? — услышала я знакомый голос. Огляделась вокруг, но никого не увидела. — Я не здесь.

— Эд? — начала гадать и сразу попала в точку. — Зачем ты здесь?

— Я не верю, что ты могла такое совершить. Ты бы себя скорее убила, чем кого-то. Намерен тебе помочь.

— Это твари бездны. — зачем-то начала оправдываться. — Я видела их два раза.

— Знаю. Закрываю портал. Держись. — шепнул.

Потом приходили стражники спрашивали что-то… что, я не запомнила. Всё слилось в одно. Пришёл охранник, принёс молока в бидоне и краюху хлеба, ушёл. Время от времени я проваливалась в сон. Просыпаясь, и не зная что делать, вставала, гуляла по камере и думала обо всём, начиная с попадания в этот мир.

— Почему меня считают виноватой? — не выдержала при новом допросе.

— Ваши отпечатки пальцев совпадают с теми, которые были найдены на теле. Ваша косметика изначально принадлежала Лие.

— Она мне сама их отдала! Спросите Бестиана и Коула. — крикнула, теряя самообладание и стукая кулаком по столу. Браслеты больно впились в кожу, заставляя зашипеть. — Предпочитаю амулеты.

— Шутку оценил, но слова ваши проверим. — произнёс и ушёл, оставляя меня в одиночестве.

Вернулся вскоре.

— Заигрались вы, детишки. Я понимаю Её Величество, но чтобы обычные, не имеющие связей и власти… Такое встречаю впервые. Это не отрицает того, что с драконицей вы не связаны. Было бы возможно её воскресить, мы бы всё узнали, но маг без магии — обычная тряпка, вещь, ни на что не годная. И у вас защита ментальная сильная. Защитила даже от зелья, которое было подлито в молоко.

«Ах ты гадёныш!» — чуть не крикнула вслух.

— Ваши глаза… — падая при качании на стуле бормочет он. — Почему они светятся?

Прикрываю названное рукой, а открывая понимаю, что прошло уже много времени.

Открывается дверь и в комнату входит стражник, который арестовал меня.

— Я должен перед вами, наверное, извиниться, Мелисса Рув. — говорит совсем уж не извиняющимся тоном. — К нам пришла девушка, которая призналась в содеянном.

— Призналась? — говорю удивленно-отрешенно. — И что её теперь ждёт?