— Смертная казнь. Она похожа на пришлую. Этих тварей оставлять жить, нельзя. — отвечают так, как будто речь идёт о погоде. Хотя так и есть. Для них наша ситуация — мелочь, лишь мелкая помеха.

И хоть мне было её жаль, себя я жалела ещё больше. Правильно сказал Эд, «я бы скорее себя убила», но такой была я раньше. Сейчас научилась просчитывать шаги и чувствую, что мне ещё нужно жить.

Когда мне снимают наручники, я выбегаю на волю и увидев Эда, бросаюсь ему на шею.

— Как ты узнал, что я здесь?

— Я приехал в академию, поговорить с тобой о Тварях. Узнать, правду ли мне показывают приборы. Тебя перенести порталом до учебного заведения?

Я согласилась и вскоре была в родной комнате. Готовилась к вечеру. Оказывается, я провела в центральной Родисанской тюрьме два дня. Поэтому, много времени у меня не было. И платья бального тоже не было. Хотя… меня вдруг осенило, что меняющий цвет, который купила по приезде, мне очень подойдёт. Больше не рассуждая, остановилась на нём и чтобы не идти с пустым красивым мешочком, который был прицеплен с, не видимой посторонним, части платья, положила внутрь деньги. Подарок лекаря сняла и вместо этого надела кровавый амулет, очень подошедший к платью. Собрала волосы в косичку и… пошла нет, не в зал, а к Мэдоку. Я помнила, про заклятье на книге.

«Привет, Мэд. Формально я убила твою сестру, может желаешь отправиться за ней? Умрёшь ведь, если решишь мне помочь», — думала над тем как обратиться. Или лучше будет так: «Хэй-йоу! Есть делишко для некришков! Проберёмся в запретный отдел? Уберёшь заклятье с книги?» — ужасно, поняла. — «Давай нарушим правила? Как тебе идейка?». Все мои предположения так и остались невысказанными, потому что передо мной просто-напросто закрыли дверь послав куда подальше.

Прогуливаясь между стен, ведущих в залы, с интересом рассматривала позолочённую лепнину. Огромные стеклянные двустворчатые двери являлись прозрачными, и сейчас в них, как завороженные смотрели адепты, которые не обладали билетом. Осторожно коснувшись свисающей с

ветки винограда, листика, тихонько вздохнула и зашла в зал. Меня отметили в списке и пропустили веселиться.

Увидев, что ко мне направляется Рыж с родителями и братом, я быстро убежала на противоположную сторону залы. По пути меня перехватил на танец какой-то немой. Назвала так, потому что он держал губы сильно сомкнутыми, будто был недоволен абсолютно всем. После танца я перехватила у лакея виноградный шипучий напиток.

Пару раз глотнув, поднялась по лестнице на второй этаж, на небольшой

балкончик.

«Дождусь выхода Императорской семьи и примусь за дело. Пока побуду тут, да и вид прекрасный: переливающиеся в множестве огней башни курсов, салюты в небе, подсвечиваемые фонтаны. Можно наблюдать за

присутствующими, а потом сбежать… в случае чего».

Я поставила бокал на перила и рассеянно поймала пальцами туман.

— Мелисса? — окликнули меня и я резко обернулась. — Я от Синего Крыла. Ты помнишь про сегодня?

— Всё в силе. — ответила и направилась обратно в зал, потому что заиграли трубы.

Сначала вышел Император, потом его жена. Следом шёл сын с наследницей под руку. И никогда бы не узнала в последней — Лию, если бы сама не рассказала. Настолько сильно её изменила обстановка и одежда, расшитая изумрудами. Даже лицо, и то, было немного подправлено. Хотя нет, вру, от своего веера девушка не смогла отказаться, что и выдало её и по рядами пронёсся изумленный вздох.

Сначала танцевал император с дочерью, потом брат с сестрой и наконец-то разрешили танцевать всем. Я стараясь не слишком много оглядываться по сторонам пошла на выход. Нужно успеть, пока никому — я имею ввиду преподавателям — нет до адептов никакого дела.

— Адептка? Куда спешим? Бал только начался. — окликнул меня, немного запыхавшийся, мастер Вайл. Сразу видно, что его сегодня решили использовать на танцах по-крупному.

— Тут слишком жарко. — сорвала я.

— Тогда составлю компанию. — лучезарно улыбнулись мне.

— Я передумала, давайте станцуем. — взяла его за руку и повела к центру зала, надеясь утанцевать в быстром танце, чтобы он пошёл пить и потерял меня из виду.

— Секундочку. — разгадал мой план, и поэтому взял у проходящего мимо лакея бокал с водой. Быстро выпил и положил на место уже пустую. — Пойдём. — поклонился мне и мы затанцевали. Сначала быстро, а потом музыка стала стихать, уступая место спокойной. — Я же вижу, что вы что-то задумали. — произнёс, ведя меня туда, откуда пригласил. Отошёл и пока был отвёрнут от меня, быстро улизнула в библиотечное крыло. В нём было темно. Библиотека открыта и запретное тоже почему-то. Услышала чьи-то голоса оттуда и подождав, пока они отдалятся, пошла следом, всё время оборачиваясь.

Полная луна светила сквозь мозаичные стёкла, хорошо освещая пространство. Пошла по памяти к нужной двери. Голосов больше не слышала, видимо, эти кто-то ушёл в другую сторону.

Не успев дойти, оказалась на солнечной лужайке. Рядом с лежащим на траве дедушкой.

— Сейчас же верни меня обратно! — попросила и уверенно топнула ножкой.

— Как прикажет Королева Грани. Только не делай глупостей, Лиса. — произнёс дедушка и вернул меня туда, откуда забрал.

А я вспомнила. Многое: о том, что изначально была богиней Грани и той, которую ещё называли безымянной. Диадема, на мне, изначально была моей. И легенда про диадему, тоже про меня. Мой дедушка был моим преемником, сыном короля Затерянного королевства. Мне не грозит заклятье на книге, потому что его ставила я. И если именно я её возьму, оно сразу исчезнет, раствориться. И поняла, что это именно мой дедушка вселялся сначала в торговца, отправившего меня в этот мир, потом на балу был тем самым загадочным в маске, вселился в царского целителя, чтобы дать мне билет и возможность спастись. Гадалкой был не он. Это она, женщина просто увидела во мне божественную кровь, как призрак-комендант, когда мы с Кармен припозднились, и решила, что она может когда-нибудь пригодиться. И её слова растолковывались так: как именно, додумать не успела, потому что кровавая луна сменила белую и ярко-ярко засияла. Я побежала к книге и замерла у входа, увидев экономку Элизу из герцогства и… Людовика. Он меня тоже заметил и поэтому замер, не подходя к книге. Зрительная дуэль продолжалась около минуты, а потом мы одновременно ударили оцепеняющими проклятиями, быстро высвободились и атакуя друг друга, побежали наперегонки к пьедесталу.