Совсем некстати, и не под ситуацию, вспомнился эпизод из детства, когда его родители ссорились и били посуду настолько громко, что было слышно во всём доме, да даже за его пределами, а он, в это время, завистливо подглядывал за соседской идиллической семьей, где мать, отец и дочь обнимали друг друга и читали книжку по ролям.

***

Внешность и первое впечатление бывают обманчивы: мужчина сейчас не походил на того, кто сможет тебя защитить. Его самого хотелось пожалеть и спрятать. Эд, как его назвал царевич, сгорбил плечи на которые, казалось, выпали все беды земного бытия. Несостоявшийся атлант, который «держит небо на каменных плечах». Видно было, что что-то горькое и мучительное тревожит его душу. Казалось, здесь находиться лишь оболочка, а сознание гуляет далеко, где-то возле океана. Слушала шум волн, разбивающихся о каменные выступы, несла груз горького и страшного. Возле водоёма, наверняка, располагается какой-то музей ракушек в который он, без малейшей нравственной потребности, зашёл. И бесцельно бродит туда сюда, интуитивно сторонясь людей идущих на него. Их лица сливаются. Мужчина ничего не понимает. Чувствует лишь усталость и шум волн в ушах. Мучительно жаль беднягу, на чью долю, выпало какое-то испытание, с которым он не смог справиться и сейчас носит в душе пустоту.

Ой! Чего это я расчувствовалась к тому, кто сейчас говорит ТАКОЕ про женщин? А именно сейчас он изрекал вот что:

— Женщина выходит замуж. Понимаешь о чём я? За мужа. Он может делать с ней всё, что хочет. Даже в подвале на какое-то время закрывать, если считает, что она порочит его честь. — видано ли это! В двадцать первом веке: под замок, в подвал, голодать! Феминисток на него нет. — Поэтому ты обяз… — он запнулся на полуслове, прислушиваясь, а после, громко ругаясь, дотронулся до кольца на пальце, тем самым создавая золотистый портал. — Пламя! Мрак! Тьма их подери! Извини. — обратился он уже ко мне. — Никуда не уходи, мы не договорили! — и прыгнул в портал который сразу после закрылся.

Ага, нашел глупца! Бегу и спотыкаюсь исполнять приказ! Хотя и правда бегу из кухни, но не на его радость. Подошла к входной двери и остановилась. Что-то было не так. Попробовала выйти на улицу — заперто. В сознании всплыл эпизод, как Лидия впервые обнаружила иное зрение и как его вызывать. Перешла на него и присвистнула: на двери было много, очень много запирающих заклинаний. Они опутывали железо как множество замков и щитов. Через окно желания сбегать не было, поэтому пошла в лабораторию заканчивать начатое, а именно варить зелье. Право слово, чего мне бояться сына лекаря? Не убьёт же он меня? Максимум, что сделает, то это перекинет порталом в замок Людовика. Я сбегу ещё раз. Хотя, честно говоря, уже устала сбегать от проблем. Нужно давать отпор!

Я почти доделала «Гран Эл», когда золотой портал открылся в лаборатории. Из него брызнула кровь, показался и сразу скрылся шипастый хвост. Появился Эд, чьи руки обвивала полуящерица, полукошка и обладатель необычного хвоста. Она полыхала огнём. Ещё здесь оказались два мальчика: лет шестнадцати и знакомый мне, тот который привёл меня в лабиринт. Портал закрылся сразу после них отрезая нас от… откуда они, к слову, пришли?

— Малолетние болваны! — налетел взрослый эльф на них. — О чём вы думали прячась под дерево?!

— Но в-вы же сами сказ-зали… — у говорившего зуб на зуб не попадал. — О том, что я, это, н-ну спрячусь под дерево, где они откладывают яйца и буду переписывать пропущенные лекции. Пока б-бро, ну, то самое, защищает меня от этих разъярённых зверюг. — ответил знакомый мне белобрысый, у которого глаза нервно дёргались, а одежда была вся в грязи.

— Я их начал водой заливать, а они как зарычат и набросятся на меня. Я бегал от них, кидался льдом, кипятком, пока не понял, что правильнее вообще не использовать магию и не смотреть им в глаза, не дразнить своими словами о том, что они туп… не самые умные звери. Лучше вообще было спрятаться в рядом расположенные пещеры. Они в них не заходят. Селятся под деревьями. — вклинился в диалог ещё один голос. Перевела взгляд на него, отложив лекарство в сторону.

— Ты смотрел им в глаза?! — ахнул мужчина и посмотрел на говорившего, как на сумасшедшего или самого, что ни наесть, неразумного ребёнка. Даже я, живущая в другом мире, знала, что животным нельзя смотреть в глаза — они воспринимают это как угрозу. И взглянула на первого. Он держал в руке исписанную и порванную тетрадь. — Ты все конспекты переписал или ещё куда-то закинуть?

— Нет! — он увидел, как мужчина сурово нахмурился. — Я всё переписал и понял, что нельзя издеваться над слабыми. — он замолчал, но увидев, что мужчина всё ещё смотрит на него продолжил. — И понял всю тему про Златогривов. К завтрашнему уроку профессора готов! — отрапортовал он и после этого под ними открылся портал который забрал мальчиков.

— Отрабатывали дружескую тупость рядом с не самыми безопасными животными. Зато это их поучило уму-разуму. Целители помогут прийти в себя — на мой ошарашенный взгляд, обращённый на пятна крови на полу, пояснили. — Мне нужно сонное зелье. Принеси, будь добра, оно ведь должно быть?

И я молча повиновалась. Стало интересно зачем ему оно. Пошла к секретному шкафу, слушая как мужчина разговаривает с животным.

— Какая ты красотка! Эти лопоухие вас больше не потревожат.

Он влил ей в рот снотворное, приговаривая:

— Тебя позже вылечат. Эти балбесы с ума посходили слабых обижать! — Златогривка издала урчащий звук. Отодвинулась для того чтобы дотронуться своим носом до носа мужчины. Устроилась поудобнее на руках эльфа и погодя заснула.

Я смотрела на эту картину и видела очень много сходств с лекарем. Не внешне. В характере. И не могла понять как к Эду относится. Он толи добрый, толи злой? Его хочется иногда жалеть, врезать ему или бояться. Ощущение, будто в нем живут несколько личностей и они борются за право управлять мозгом.