— Что насчёт меня? — аккуратно напомнила о своей проблеме. — Вы, как человек, что, по моему видению, чтит закон и мораль отвезёте на смерть? Каково будет жить зная, что вы виновны в чей-то смерти?

При последних словах мужчина вздрогнул всем телом и взглянул на меня. В его глазах горело пламя.

— Эльф, не человек. Ты путаешь расы, а ещё хочешь пойти в императорскую академию. Я, и никто, из следовательского дома не горит желанием расследовать тернии чужой страны. — «желанием то не горит, но огонь чего-то другого в твоих глазах пылает» — юркнула шальная мысль. — Мы также отказываемся вас покрывать, скрывать, лгать, что вас здесь нет. Остаётся два выхода. Первый, если вас удочерит кто-либо из эльфов, по обоюдному желанию. У нас закон, что при удочерении, даже не смотря на то, что вы совершеннолетняя, он будет распоряжаться вашей свободой целый год и сможет отменить помолвку. Вы ведь брак с женихом никак не закрепили. Второй, что намного легче, чем бегать по всей стране и искать желающего, а потом ходить по офисам собирая все нужные документы — это просить защиты у короля страны, ведь сорок вторая в списке претендентов на престол. Мне пора уходить. Из дома никуда не сбежите, даже не пытайтесь. Я, так и быть, — мученический вздох. — Дам вам время до завтрашнего дня. Решайте что будете делать и обоснуйте на, не менее, чем сорок разумных пунктов. Пишите от руки, не самопишущим пером. — «он издевается или да?!» — негодовала я. — Если они меня удовлетворят, коя вероятность мала, то не отправлю вас к жениху.

Эльф собирался сказать что-то ещё, но его оборвал зашедший в лабораторию лекарь. Сын вручил ему Златогривку, коротко попросил вылечить от ран, которые нанесли дети своей выходкой. И пообещал прийти завтра, после чего скрылся в портале. А лекарь влюблённо посмотрев ему вслед перевёл этот взгляд на меня.

— Мелисса, вы даже не представляете, что это за экземпляр! Они на нашем материке почти не обитают! А вблизи красивее, чем на всех картинках учебников! — комнату наполнил исходивший от дедушки оптимизм и энтузиазм. — На счёт таблеток. На следующей недели обсудят вопрос о их изготовлении, чтобы ввести в обиход! Что это? — он пританцовывая подошёл к столу, положив перед этим животное на пол, и посмотрел на, сделанное мною, зелье. Вжала голову в плечи. Будет ругать за то, что без спроса использовала ингредиенты? — Неужели?! Гран Элка? У тебя впервые получилось сделать что-то лекарственное без моей помощи и, главное, правильно! Я впечетлён. Уничтожь Гран. Он под запретом в нашем царствии. А я не хочу подвергать тебя опасности

— Почему тогда его рецепт выжжен на столе? — слетело с языка быстрее, чем мысль успела сформироваться в голове.

— Стол принадлежит мастеру, у которого я обучался. — эльф возвёл глаза к потолку, вспоминая былые дни. — Прекрасный, что нинаесть прекрасный, эльф был! Придумал полезные зелья, лекарства для магов. От редких заболеваний. Выжигал рецепты на самых разных вещах и отдавал их ученикам. — молчание, во время которого раздумывали говорить ли что-то дальше. — После одного случая на него началось гонение. Почти все брошюры, с выдуманным им языком, чтобы никто посторонний не мог прочитать, были уничтожены обладателями, дабы спасти свои жизни. Чтобы их не изгнали. Предметы тоже горели. Не знаю только ли я, может ещё кто-то, остался верен мастеру и оставил себе один из его трудов. Этот стол, с рецептом, он передарил мне, когда я закончил обучение у его друга — лекаря. Можно сказать, ради сохранения рецепта я переехал сюда жить, в Эльфийский лес. С женой и сыном, надеясь, что удастся скрыть столь ценную вещь. Со сложностям, но мне удалось. Афишировать, что лекарство я могу создать, не буду, но если кто-то обратиться с магической проблемой, то обязательно помогу.

— От чего спасает это лекарство? — не поняла я.

— «Меньше знаешь — крепче спишь», Мелисса. — неодназначно «пояснили» мне. Чёткий ответ позже стал мне известен. Я поняла, что лекарь замечательно объяснил мне от какой болезни используется зелье. — Кстати, я хочу предложить тебе стать моей преемницей! Что скажешь? Ты, хоть и не обладаешь целительской магией, но сострадательна и добра. Обладаешь магией Земли. Станешь хорошей помощницей у любого целителя или лекаря!

После этой фразы у меня сдали нервы. Я держалась, начиная с попадания в этот мир, всеми силами, чтобы чувствовать, и вести себя, оптимистично, но сейчас не сдержалась. И осев на пол навзрыд заплакала. Нет, определенно не об этом всём я мечтала, прося торговца. Мне нужны были приключения, школа магии — получите, распишитесь! Ну и что, что приключение — это постоянное избегание смерти, а академия — обучение у лекаря. Это не то, что я хотела! Нужно было правильнее формулировать мысли, а теперь… а что мне остаётся? Идти на поклон к правителю? Искать того, кто приютит? Хм… а это идея!

Взглянула на лекаря и постаралась улыбнуться.

— Мелисса. Я понимаю, что предложение неожиданное, вам не обязательно говорить сейчас ответ. Обдумайте всё, свяжитесь с родителями. Не плачьте, только. Я не принуждаю ни к чему.

Всё-таки, мужчины во всех мирах теряют всю сосредоточенность, когда девушки плачут. Занимательно.

— Станьте моим приёмным отцом, пожалуйста. — попросила, вытирая руками слёзы. От моих слов собеседник выпал в осадок.

— Не могу. У вас… есть родители… Неужели обижают дома?

Пришлось рассказать, что никакая я не Лоренц, а сбежавшая, от смерти, магичка из другой страны. Под конец моего рассказа, за время которого эльф успел перенести Златогривку с пола на подушку, к тайной комнатке он всё больше и больше удивлялся. О том, что я из другого мира рассказать не решилась.

— Чудеса-то какие на белом свете, оказывается, творятся. Как думаешь, мог ли этот твой Людовик навесить на пегаса следилку? — От слова «твой» я поморщилась и неопределенно махнула плечом. — Я знаю старый обряд. Его давно не используют потому, что он, вправду, смешивает кровь. Готова ли ты потерять титул? Вернуть его можно только если правитель твоей страны подарит. На всевозможные наследства, оставленные тебе, претендовать сможешь и так. — я лишь кивнула, не в силах вымолвить слов. — Подтверждающие документы тебе не понадобятся, по крови всё доказывается. Но если ты всё-таки собираешься в Родисан, в академию, то придётся попотеть, бегая за ними. — «побегать за кем? Бумагами ходячими?» — хмыкнула я. — Ты точно уверена, что хочешь обряд? Не волнуйся, ничего аморального нет. — добавил, видя как я обхватила себя руками. — Просто после него ты, эх, эх жаль, не сможешь, стать моей преемницей. — «ну и слава богу. Только стать целителем для полного счастья не хватало. Вы с Бернарой, конечно, приятные личности, но целительство не для меня», — чуть не проговорила вслух. Вздох облегчения, что непроизвольно вышел замаскировала под горестный, но подтвердила свои намерения.

Две недели назад.

Местоположение: замок герцога де Норрейна.

В этом году зима, в королевстве «Йорсан», была обычной: в снегу нельзя было утопиться, он еле укрывал стопу. Солнце обдавало всех выходящих на улицу, и подпадающих под лучи, приятным теплом. Экономка сидела на искусно спаянной лавочке и тяжело дыша обмахивалась веером. Пот, не останавливаясь, тёк по спине делая платье важным.

— Ну кто мог додуматься убираться на чердаке прямо перед отъездом, когда времени уже нет?! И ИСКАТЬ артефакт, который можно КУПИТЬ в любой лавке? — ругалась она в мыслях на несносного начальника. — Ясно кому, Людовику! Хочет и всё! И отказаться то нельзя. Он… упёртый и расчетливый как… как… своя мать!

Отдохнув подданная встала и побрела обратно в замок. Прошла по первому этажу, собираясь подойти к служебной лестнице ведущей на чердак. Но недалеко от пророчественной картины её, фразой, остановил тот, о ком она недавно размышляла. И мысли были не самые светлые. Медленно обернувшись увидела и самого мужчину.

— Всё что нужно с собой собрали? Есть какие-то вопросы? Артефакт нашли? — полились вопросы, а сразу после раздраженное обвинение. — Вы будете отвечать или решили глазеть на меня?