Проговорив последнее слово он растворился в воздухе, а следом и все остальные души, оставляя Людовика одного в пустой темноте, освещаемой тусклым светом из его груди.

Вскоре герцог вышел на, ослепляющий глаза, свет. Когда глаза привыкли к солнцу мужчина увидел, что снова в пустыне, в месте, где протекает широкая река. Людовик заметил рядом с собой деревянный мост, а на другом берегу двух знакомых в бедуинах. Медленно прошёлся, наслаждаясь видом.

— Путник путь прошёл, уготованный судьбой! — торжественно прокричал Искуситель.

— Но ещё будет много испытаний и это лишь начало! — произнёс человек в тёмном.

Внезапно поднялся сильный ветер. В глаза герцога хлынул песок. Он зажмурился, моргнул и вернулся в реальность. Уставился в белоснежный потолок, при том, что в храме он был закопчённым. В нос ударил ядрёный запах лекарств.

Наши дни.

Местоположение: лечебница светлейшего Вархиоула.

— Какого?… Где я? — воскликнул Людовик. Хотел подняться, но голова пронзила всё тело болью. Слышимый скрип карандаша прекратился. Зашелестела писчая бумага и к мужчине наклонилась девичья голова: лицо сплошь покрыто веснушками, большие карие глаза смотрят добро, покусанные губы чуть приоткрыты.

— Яркого утра! Я Джинни, — мужчина вздрогнул, услышав знакомое, с грани, имя. — сиделка. Вы в лечебнице светлейшего Вархиоула. Сейчас позову вашего семейного целителя.

— А что со мной… — он поморщился услышав вместо своего привычного властного и строгого голоса жалкую хрипоту.

— Что с вами было? Я точно не знаю. Вы лежали в коме больше четырёх дней. — её голова на секунду исчезла, а после в лицо мужчины стали тыкать письмо. — Держите. Ваше экономка просила передать сразу, когда придёте в себя.

Девушка вновь пропала из поля видимости, а услышав звук открывающейся, а после захлопывающейся, двери, он заподозрил, что скоро придёт целитель сказать, что всё с его здоровьем в порядке. Раскрыв письмо он стал читать:

«Светлого заката, герцог. Спешу сообщить, что случилось за время, которое вы были в коме. В святилище я дотронулась до огня и оказалась в темноте. Ну не магиня я, чего с меня взять. Никакие образы не явились ко мне. Открыв глаза через некоторое время заметила, что огонь уже погас. Вы лежали на полу и обезумевшим взглядом смотрели на потолок. Когда я подошла, то вы попросили привезти вас сюда и закрыли глаза. Лечебница находиться вдали от царствия Аврора, куда мы держали путь к горным троллям и порталам. Также вдали от первого источника, где мы были, благо, по межгосударственному порталу смогли сюда добраться. Интересно отчего вы выбрали это место. Упомяну, что семьдесят три золотых потратила на быстрый проезд. Прошу извинить, но на меньшую стоимость договориться не смогли. Теперь будет намного ближе добраться к порталам через Затерянное королевство. Сами понимаете, что семьдесят три золотых — много. Не стоит снова их тратить. Пусть Боги вас пробудят. Я проживаю на постоялом дворе на Цикель-Соут два».

— Семьдесят три золотых — это же надо выбрать в бреду настолько далёкое место! Было бы намного проще с дрянной девчонкой, Лидией! Хм… — мужчина размышлял вслух. — Затерянное королевство. Потерянное для мира. Где процветают технологии, но запрещена магия. Никогда там не был. Йорсанская монета средняя валюта материка. Решено. Съездим туда, потом за тетрадью.

Дни мерно текли своим чередом. Я вливалась в, так называемую, эльфийско-семейную жизнь. Бернара, как оказалось, с детства мечтала о дочери, а не сыне из-за чего, когда судьба преподнесла такой подарок, не желая меня слушать, повела в парикмахерскую, до которой руки у меня так и не дошли. В доме герцога я отрезала волосы под каре, а сейчас, спустя каких-то пару месяцев они уже доставали мне, при позе солдатика, до локтя.

«Уверена, Анька бы обрадовалась такому быстрому росту волос, но не я. Мне каре привычнее как-то», — думала я, но в противовес убеждению попросила работницу лишь подровнять концы.

Ещё мы играли в настольную игру, где нужно выстраивать стратегии. Есть деревянная доска с равными, небольшими, лунками, которые в начале игры пустые. И плоские камушки — у каждого игрока сто восемьдесят штук своего цвета, у другого, следовательно, другой цвет — в сумме камни дают число лунок. Игроки ходят по очереди, ставя камни в любую лунку на доске. Они стремятся одновременно окружить и захватить камни противника. Цель игры в том, чтобы огородить максимальную территорию и защитить её от вторжений. Игра заканчивается, когда не осталось возможности расширить границы своих владений, и вся территория поделена между игроками. Победа достаётся тому, у кого самая большая территория. Игра меня сразу увлекла, но сколько я не пыталась — выиграть не получилось.

Также мы ходили в театр, удивитесь, но здесь он тоже есть. На оперу о прекрасной эльфийке, которая, по расчёту, вышла замуж за царя, что много времени проводил со своей больной сестрой. К ней никого, кроме работников, не пускали, поэтому эльфийка решила, что в той комнате обитает любовница. Ревнивая царевна подговорила одного из слуг отравить соперницу. Когда всё произошло царь вычислил виновную в смерти, и, даже не дождавшись, когда родиться наследник, всадил той кинжал в самое сердце. При последних сценах половина зала взахлеб рыдала: о грустной доле эльфийке, что в начале представления не хотела выходить замуж, любя оборотня. О её не родившемся ребёнке. И о бедной сестре царя.

Когда опера завершилась я украдкой смахнула слезу и после громко хлопала в ладоши. Актёры подобраны были замечательно. Сюжет тоже понравился, а с тем, как царь искал виновного, сможет сравниться лишь Шерлок Холмс.

Поговаривают, история из оперы реальна, произошла с первой женой прошлого правителя. Думаю, именно поэтому, Авраам какой-то там, устроил в своём дворце, в моём понимании, детский сад. Он хотел очистить репутацию своего отца.

В деньгах Бернара явно не нуждалась, так как раскидывалась ими «направо и налево». Покупала всякие украшающие интерьер штучки, на которые можно было только смотреть. Часто брала новостные журналы, покупала булочки двум охраняющим нашу избушку магам, хотя те каждый день переносили порталом еду себе и дварфам. Интересно, у эльфов пенсия, или выплаты жёнам, раньше популярных учёных, большая? Хотя почему раньше? Лекарь и сейчас стал пользоваться спросом из-за, как будто бы придуманных им, таблеток.