— Какая дочь? — воистину не поняла сестра Лидии.

Людовик протёр глаза и понял, что видит всё ту же сестру Лидии, но уже помолодевшую. Так она выглядела, когда ещё входила в стальной круг лордов. И экономка тоже стала красива, как в её молодости, которую он не застал. И окружающие его девицы тоже изменились. Не сильно, но это было заметно.

— Я, верно, схожу с ума. — Людовик сжал виски пальцами и поинтересовался правильно ли помнит сегодняшний год. — Сегодня ведь этот год?

— Герцог, ну вы мастер отходить от прямых вопросов! Да, именно этот, такой же, как и вчера! — надула губки свояченица.

— У вас есть сестра, Лидия?

— Вы на ней женились, позвольте напомнить. — вздохнула.

«О святые, что происходит?» — прокричал в мыслях мужчина и отполз в сторону.

Всё вернулось на круги своя.

— Не понял…

— Герцог, так что вы ищите? Помочь? — раздался нетерпеливый голос сестры Лидии.

— Мы с вами говорили сейчас? — решил прояснить ситуацию Людовик.

— Вы — нет, а я — да. И пытаюсь услышать ответ. Понять, что я не призрак и вы меня и видите и слышите.

— Ага… — отмахнулся маг и прислушался к тому, о чём говорит экономка. А она рассказывала о королевстве Йорсан и его прекрасных просторах.

Герцог попросил встать, бывшую из стального круга лордов, на своё место для того, чтобы «кое-что проверить». Та встала, Стояла минуты две.

— И? — поинтересовалась, переступая с ноги на ногу в обтягивающих ноги джинсах. — Ничего не происходит.

— Ла-а-адно, — пробормотал мужчина, стуча пальцами по губам. — Элиза! Пойдём в подворье. — окликнул экономку, направляясь в сторону тёмных переулков.

Ночь была таинственной. Полная луна заглядывала в комнату через плохо занавешенное окно и блуждало по вещам. И Людовику, который не мог заснуть, в сотый раз прокручивая в голове ситуации этого дня.

Не желая больше лежать он скоро оделся и вышел на балкон. За привычно отдаленной луной, летающей в темном небе сквозь редкий дым облаков, простиралось огромное пространство, более сжатое, более видное. Герцог долго, очень долго смотрел на ночь, на одинокие молчаливые деревья, на что-то тёмное. Всё казалось чем-то таинственным и вечным.

Всё. Кроме человека: будь он маг или простолюдин. Людовик бы отдал всё на свете лишь бы абсолютно вся эта красота принадлежала ему. Только ему.

Желания имеют свойства сбываться по-своему, но как и многие, мужчина это правило забывал. Не помнил и про пророчество, которое однажды услышал. в нём ему отводилась немаловажная роль. Какая — было предельно ясно, но Людовик свято верил, что судьба в руках человека. Если будет идти вслед за своей мечтой, то сможет всё изменить.

***

Утро началось странно. И странность была не только у герцога. Все люди определённой территории Затерянного Королевства увидели один и тот же сон, в котором сообщалась сегодняшняя дата, место встречи и задавался вопрос: «Если бы ты мог изменить прошлое, то чтобы исправил? Если бы мог прочитать книгу своей будущей жизни, то прочитал бы?»

— Нет! Я определённо не понимаю как такое могло произойти! Может какой-то супер-мега-крутой ментальный маг решил посмеяться? — сокрушалась за завтраком экономка.

— Перестаньте. — поморщился Людовик. — Кому это надо? Может… — замолчал, кладя в рот кусочек картошки и пережевывая. Потянулся за салфеткой и протёр губы. После этого продолжил. — Я считаю, что пойти стоит.

— Вы, конечно, можете считать меня через чур суеверной, но у каждого мага есть две жизни. Если попадёте в прошлое, то потеряете одну из них. Если в будущее, то считайте, потеряли все. — пробормотала Элиза, смахивая несуществующие слёзы.

— Мы не кошки. — рассмеялся мужчина. — Мала вероятность того, что это промысел богов и, что нас отправят дружным скопом исправлять свои жизни. Влияя на себя мы влияем на других. — он скосил глаза на наручные часы. — Вы идёте со мной? — не спросил, а в вопрошающей форме приказал.

Элизабет оставалось только вздохнуть и в быстром темпе доесть завтрак.

— Ожидайте меня на улице. — попросил мужчина, увидев, что его напарница доела.

Людовик налил себе из стеклянного френч-пресса (устройство для заваривания напитков, чаще всего травяных. Внутри френч-пресса находится поршень с фильтром, который при заваривании чая опускают, чтобы чаинки не попадали в чашку) остывший чай. Мелко измельченная мята и ещё что-то всё-таки проскользнули через фильтр в чашку. Недолго думая герцог в два глотка выпил всё содержимое и поднялся, чтобы выйти к экономке. Но что-то в зубах у него хрустнуло. И это была не мята, которую пережёвывал. Не понимая обо что мог сломать зуб он схватил со стола салфетку и выплюнул то, что было во рту. Это оказалась разжеванная в кашицу муха. Ей недоставало одного крыла. Её малочисленная кровь быстро впиталась в салфетку. С отвращением мужчина заметил, что кашица ещё шевелилась…

В уборной он прополоскал рот, съел мятную конфету, но всё ещё чувствовал себя неприятно. Накатав жалобу управляющему, он пошёл на встречу.

Пришли на место, где вчера экономке послышались чьи-то голоса, ровно к назначенному времени. Здесь уже собралась толпа из сорока взрослых человек, в чьём числе была и сестра Лидии и брат Эктелион.

— Вы тоже из-за сна пришли?

— Это бред какой-то, а не сон!

— Чего мы ждём?

— Госпожу Рекирию. — сообщил в толпе старческий голос так, как будто от этого имени всем сразу становилось всё понятно.