— Способы то они всегда есть, так же как и выход. Только вот риск оправдан ли? Сама понимаешь, с лесом не шутят, его боятся и уважают. Уйти ты можешь и границу пересечь, но не более чем на несколько метров и по времени ненадолго, а дальше обратно тебя затянет, независимо успела дела сделать или нет, а платить придётся. Нельзя чтобы твоя связь с лесом прервалась, а иначе адью и поминай, как звали. Я хочу сказать, магическая связь прервется, духи леса решат, что твоё житие на запретной территории закончено, а, стало быть, наступит время последнего испытания. В смысле если пройдешь, то выберешься, если нет — погибнешь, но вот возврата не будет. Сама понимаешь — не готова ты ещё рисковать так, да и сил не хватит испытание преодолеть. Правда, если выживешь, и обучение продолжить захочешь, вернуться можно и попробовать, лес он добрый — учеников любит, знания даёт и силу увеличивает. Правда, таких желающих не много. Всего один был особенный, сгинул. Сознание помутилось от силы великой, так то! — улыбнулась девушка.

— Риск дело, конечно, благородное. Но, пожалуй, я тут посижу — в тепле и уюте. Да и кормят тут неплохо! Лейла мне творожка из деревни принесла, вкусненького, — облизнулась я, стараясь показать, что разговор закончен и возвращение к нему мне неприятно.

Синари ушла, а я никак не могла взять себя в руки. Нервничала, так и эдак прикидывая варианты передачи радужной красавицы, ходила взад и вперёд по комнате, и радостно вскакивала. Почему-то именно сейчас самым главным было вернуть Слезу. Радость в душе расцветала солнечным цветом, и простенький план в голове сложился сам собой. Червячок сомнений закопошился, любезно подкидывая воспоминания о другом, придуманном и простеньком плане, но я, со вздохом подавив его, двинулась спать. Утро вечера мудренее.

Да ничего подобного! В смысле, утром озарения не произошло. Преспокойно позавтракав, приняла судьбоносное решение — действовать, правда, как это осуществить представлялось смутно, но действовать точно надо, в конце концов, у магистра могут быть из-за меня неприятности. Конечно, он весь такой Великий, умный и, вообще, самый-самый, и скорее всего от моей помощи ему ни тепло, ни холодно, но мало ли, он же слово давал какое-то особенное. Вот что значит, совесть не спокойна. В голове мелькнула мысль, быстро сформировавшаяся в простенький план и, стало быть, гениальный. Это так я себя мысленно успокаивала. Ещё раз попив чайку, почесала любимца за чёрным пушистым ушком и, немного поразмыслив, начала писать послание. Все просто — отправлю письмо с голубем, назначу встречу с магистром недалеко от границы, и отдам артефакт Слезу Тьмы или Радужную Слёзку, ещё не решила. Кстати, необходимо срочно узнать про дальность удаления от границы, дабы ненароком не превысить лимит и не порвать хрупкую связь с лесом. Так, на чём я остановилась. Значит, отдам артефакт и вернусь обратно, лес даже не успеет заметить моего отсутствия. Попутно было бы неплохо выторговать себе свободу за «возвращение блудной дочери в родные пенаты», мало ли, чего в жизни не бывает. Вдруг захочу к людям вернуться и магом заделаться. Так, ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Пишем письмо. Пишем. Пишем. Пишем.

Как же трудно писать такого рода письма, нужно все предусмотреть, предугадать возможные варианты развития событий. На случай попадания не в те руки обычно используют шифровку, только я об этом понятия не имею. Опять же голубь может не долететь, сожрет его кто-нибудь, к примеру. Голубиная почта — такая вещь ненадёжная, не зря её во всем мире используют редко, только в горной местности, в основном, или в аномальных зонах, где магия отсутствует, и в лесу нашем. Лес добрый, предусмотрел связь с внешним миром, хочешь весточку родным шли с голубиной почтой, хочешь на свиданки — ходи через границу. И все то мы недовольные, в тюрьмах императора свободы поменьше будет. День прошёл в муках и нервном напряжении, только вот толку от себя добиться так и не смогла. Окончательно разозлившись, написала, то что первое пришло в голову. Вспомнив книжку, прочтенную недавно, макнула письмо в свои любимые духи для соответствия с содержанием и обвязала красной непромокаемой лентой для почтовых пересылок, позаимствованной у матери Лейлы. Посмотрев на своё творение, горько вздохнула, духи было жаль. Уж очень дорогой ценой они мне достались — выменяла их у Райзы за бутылку красного вина, попавшую ко мне в момент соблазнения меня Дарном. Вот и представьте, сколько сил ушло на то, чтобы лишить голодного мужика сразу двух необходимых ему вещей. Вот и я о том, вздохнула ещё раз, не менее горько.

Текст письма гласил: «Дорогой Раэль, в нашу последнюю встречу я поступила опрометчиво и глупо, отказавшись вкусить радость плотского наслаждения в Ваших объятьях, о чём несказанно жалею и стремлюсь исправить. Прошу с пониманием отнестись к моей просьбе о немедленной встрече. Пожалейте бедную девушку, однажды познавшую страсть в ваших руках. P.S Ваш сладкий пудинг, мечтающий о немедленной встрече».

Если письмо попадет не в те руки, есть шанс, что оно не привлечет внимание и будет причислено к незатейливой любовной переписке, а, значит, спокойно достигнет адресата. Внизу письма — небольшая капелька моей крови, совершенно незаметная для невооруженного глаза.

Сильнейшие заклятия поиска, в большинстве своём, основываются на крови жертвы, если такая роскошь имеется, считай, все проблемы решены. Никакие заклятия поиска на обитателей леса не действуют, значит, придётся выходить за границу, чтобы быть обнаруженной. Так, теперь посчитаем. Если повезёт и голубь доберётся вовремя, примерно шесть дней пути, плюс осознание магистром данной ситуации, как минимум день на осознание, прибавьте сюда попытки обнаружения — сидеть по ту сторону границы целый день напролет я позволить себе не могу, и последнее — время на дорогу до цели. Прибавим погрешность и всё готово — срок приезда дорого гостя ориентировочно через четырнадцать дней, пока же начинаем прогуливаться через грань и высчитывать возможную удаленность от неё и максимальное время нахождения по ту сторону. Счастье накрыло с головой, уж не знаю, то ли Синари права и мне просто необходимо расслабиться, то ли я и вправду чувствую себя счастливой от мысли, что снова его увижу, пусть это и будет в последний раз. Когда план разработан и одобрен, жизнь становится легче. Тем более сегодня можно попробовать вылезти на свет божий, в смысле, попробовать пересечь границу и узнать, чем это грозит.

Немного поразмыслив, схватила корзинку, платок и полушубок. «Какие грибы, зима на дворе», — мысленно отругала себя. Вот захочешь не привлекать внимания, а выходит с точностью наоборот. Все, не паникуем, одеваемся теплее и идём исследовать границу, а попутно выбираем место встречи. Ещё раз, взглянув на себя в зеркало, ухмыльнувшись своему отражению, вышла на улицу. Моё чудо увязалось за мной. Котяра редко сопровождал меня в свет, считая, что волочиться за юбкой ниже его кошачьего достоинства и прерогатива собак. Сегодня кот задумчиво шествовал сзади, попеременно забегая вперёд и снова отставая. Время бежало незаметно вот уже вдалеке показались огромная синяя полоса едва различимых деревьев. С внутренней стороны граница виделась как тонкое прозрачное стекло с изредка пробегающей рябью. Голубой подслеповатый свет не давал усомниться в наличие преграды, предупреждая жителей леса об опасности. «Интересно, смогу ли я вот так запросто её пересечь?!» — задалась я вопросом. Дело в том, что после бегства от Ролана, изрядно оголодав и пожалев о глупой затее, я пыталась пересечь границу в обратном направлении, но встречала на своем пути только голубую преграду. Ладно, нечего думать и размышлять, нужно действовать. Медленно подошла к голубому свечению и плавно протянула руки, надеясь ощутить опору. Её не было. С громким воплем провалилась за грань. Медленно встала и отряхнулась, повертела бедной головушкой. Теперь отправляем письмо и ищем местечко для встречи. Немного прогулявшись до соседних ёлок, с целью изучения пространства, махнула рукой. Толстый белый голубь плавно спустился ко мне в руки, таким закусить не побрезгуют, мрачно усмехнулась. Подумав ещё немного, наложила слабенькое заклятье неприкосновенности, жалко птичку, и отпустила. Сосредоточившись, осмотрела поляну, решив избрать её местом встречи. Обычная полянка, вдали от тропинок и дорог, самое то для передачи мощнейших артефактов. Теперь моя задача проста, каждый день приходить на это место и надеяться, что именно в этот момент на меня наткнется заклятие поиска.

Сегодня третий день моего вынужденного посещения поляны, письмо ещё не доставлено, а я уже бегаю в ожидании и предвкушении. Синари смотрит хмуро, но заинтересованно. Так и вижу, как копошатся маленькие тараканчики в её мозгу. Но вопросов не задаёт, правильно, знает, что ответов все равно не получит, а зачем утруждать себя ложью?! В лесу нет близких людей, все как временные сожители, чистоты отношений тоже нет, каждый за себя. Правда, любовь все же присутствует. Да и к Синари я испытываю больше чувств, чем к двенадцати девочкам из моего прошлого. Впрочем, их я тоже люблю, помню и изредка вспоминаю. Синари скорее сестра, которой никогда не было. Но, что бы я не испытывала к ней, все равно не имею права рассказывать о Слезе, не хочу подвергать её опасности и подводить моего медведика, тем более какой смысл, если все решено.