Дед Андрейчик заложил руки за спину и забегал по комнате, плутовато поглядывая на дочь.

– Ай-яй-яй! Какая же ты отсталая, дочка! Ты даже не знаешь, что профессор Бахметьев уже оживил двух замороженных макак.

Ирина смотрела на отца изумленно.

– При чем тут макаки?

– Вот тебе на!
– с напускным гневом воскликнул дед Андрейчик.
– Как это, "при чем тут макаки"?... Если макаки заморозились и потом обратно разморозились, то почему бы нашему Юрке не найти замерзшего Амундсена и тоже не "разморозить" его? Ведь это же пустячное дело!..

Ирина неодобрительно покачала головой:

– Новая затея.

Старик усмехнулся:

– Это пока еще не затея, а идея. Идея красивая, как сказка. Это хорошо! Из таких малолетних фантастов потом получаются смелые экспериментаторы, ученые, инженеры. Но сейчас за ним надо смотреть в оба. Если он вздумает сам полететь на поиски Амундсена, он может попасть в беду.

Ирина была явно обеспокоена.

– Я поговорю с ним. Надо запретить ему одному летать на вертолете.

– А вот это уже ни к чему!
– возразил старик.
– Запретом тут не поможешь... Я обещал ему слетать с ним на то место, где он хочет искать Амундсена. Пусть сам убедится, что идея его - лишь плод детского воображения...

Ирина, покачав головой, только вздохнула.

Вошел Ветлугин, спросил:

– А Одарки со Столяровым еще нет?

Дед Андрейчик засмеялся.

– Так вот они и прибежали к тебе. Ведь она его лет двадцать пять не видела, а он ее, пожалуй, и все тридцать...

Но в дверь постучали, и Одарка, румяная, сияющая, вошла в комнату со Столяровым.

Через минуту Столяров уже как старый знакомый беседовал одновременно с Ветлугиным и с дедом Андрейчиком.

– Ну, что, молодой человек? Нравится вам наша висюлька? посмеиваясь, спросил старый радист.

– Чудесная висюлька, Степан Никитич! Сказочный ковер-самолет, да и только.

– Ага! Сказки многие сейчас былью стали. Помню я одно древнее сказание о том, как плененный народ в свою землю шел. Враги его настигали, а впереди море, и на берегу ни одной лодочки! Вождь того народа ударил жезлом по воде - и разверзлось море, встала вода стеной по обе стороны, и прошел народ по дну морскому, как по сухой долине. На врагов же его рухнули водяные стены, и погибли жестокие люди... А теперь выискались такие волшебники, что Дно морское хотят поднять и на нем, как на огороде, картошку сажать.

– Зачем же картошку, Степан Никитич?

Столяров улыбнулся.

– Мы на поднятом дне морском радиорубку поставим и оттуда во все концы земного шара сводки и прогнозы о погоде будем рассылать.

Ветлугин внимательно посмотрел на Столярова.

– Так вот зачем вы сюда пожаловали!
– воскликнул дед Андрейчик.

Но Ирина прервала разговор:

– Прошу к столу!..

Вдруг распахнулась дверь, и ворвался Юра, в дохе, в рукавицах. За ним белым клубочком вкатилась Ася.

В руках у Юры был найденный им во льду пистолет. Из предосторожности Юра держал его за дуло.

Все удивленно смотрели на детей.

– Папа!..
– Юра шагнул к отцу.
– Я нашел во льду пистолет!

Ветлугин взял из рук Юры находку и внимательно ее оглядел.

Ирина тревожно смотрела на мужа.

– Осторожно, Володя!

– Сигнальный ракетный пистолет, - сказал дед Андрейчик, разглядывая из-за плеча зятя находку Юры. Он протянул руку и повернул какой-то рычажок.

– Предохранитель... Вот так... Теперь из него ничто не выскочит.

– Из него уже выскочило!
– пропищала Ася.

– Что?!
– в ужасе вскрикнула Ирина.

– Там... на льду... я не знал и нажал вот здесь...
– виновато сказал Юра и показал на . кнопку пистолета.
– Да! А он сделал "дзынь". И из него выскочил огонь и стал гореть прямо на льду.

– Сигнальная ракета...
– пояснил дед Андрейчик.

Ветлугин смотрел на Юру строго:

– Зачем же ты нажимал у него спуск?

– Я не знал...

Дед Андрейчик качнул головой:

– Н-да... Ловко... Вот тебе на!

Отложив в сторону пистолет, Ветлугин приказал детям:

– Раздевайтесь и рассказывайте...

Дети быстро скинули свои шубы. Юра уселся против отца, помолчал немного, чтобы успокоиться, и подробно, но сбивчиво стал рассказывать, при каких обстоятельствах и где именно он нашел пистолет.

Ася присутствовала тут же. Она не могла усидеть на месте, то и дело вставляла свое слово в рассказ Юры: