Добравшись до отеля за десять минут, я, надев туфли при входе, подошла к стойке рецепшн.

– Не могли бы вы вызвать мне такси?
– улыбаюсь я.

– Конечно, синьорина!
– администратор смотрит на меня с восхищением.

Будьте прокляты сирены, со своей властью над людскими сердцами!

Я поднялась наверх, прошлась карточкой по замку, вошла в номер. Здесь все осталось по-прежнему, это показалось мне издевательством лично надо мной.

Кое-как я дотянулась до молнии на спине, стащила платье и корсет, кинула их на пол. Вытащив чемодан из встроенного шкафа, я надела удобное платье и кеды, бросила сверху зубную щетку.

Ненавижу мерзавца! Любит меня без всякой магии? Лжец! Я любила его, я жалела его! Чтобы он не был влюблен в меня без взаимности, я позволила ему заколдовать себя!

Но ему не нужны ни моя любовь, ни жалость!

И я собираюсь покончить с этой магией. Я должна узнать, что чувствую на самом деле. Я доверилась ему и получила урок. Да знаю ли я его вообще? Богатый, красивый молодой человек со сверхспособностями — логично было предположить, что он окажется испорченным сукиным сыном! Как мой папаша.

Все подаренные мне бриллианты я сложила кучкой на тумбочке. Положила документы в маленькую сумку. Хм, оставить записку? Нет, обойдется.

С чемоданом на колесиках я спустилась на лифте, прошла через холл. Такси, закрытый катер, покрашенный в желтый цвет, уже покачивался на волнах у причала. Портье погрузил мою сумку в багажник.

– Вокзал Санта Лючия, пожалуйста!
– говорю я по-итальянски.

Понятия не имею, где в Венеции аэропорт. А вокзал совсем близко, рукой подать, так что так будет проще, наверное.

Мы быстро плыли по главному каналу города, мимо проносились ярко освещенные дворцы. Интересно, как скоро Андрей заметит мое отсутствие?

Я не хочу о нем думать, но меня так и распирает от ярости. Ненавижу его! Пусть остается со своей Розой, они стоят друг друга!

Я чувствую себя наивной дурой. Да, Андрей оказался таким же, как Максим. Но нет, я не собираюсь придумывать ему оправдания, как это делала Женя. Меня тошнит от этого!

С таксистом я расплатилась кредиткой, которую на всякий случай оформила еще в России. Ну, вот она и пригодилась. Я кое-как протащила свой чемодан по деревянному настилу причала. Так, возьму билет на любой поезд, который отправляется прямо сейчас!

Очередь в билетную кассу двигалась медленно. Господи, лишь бы Андрей не догнал меня, не остановил! Я не хочу слушать его объяснения, его ложь! Он сможет уговорить меня не уезжать, и я навсегда останусь рабой этой магии… Рабой недостойного человека.

«Мужчина наслаждается счастьем, которое испытывает он сам, женщина — тем, которое дает она», никогда по-настоящему не вдумывалась в смысл этих слов. Так это правда! Я хотела, чтобы он был счастлив, отказалась ради этого от собственных чувств, собственной воли, а он… он просто хотел мной владеть! Молодая, неопытная сирена — настоящий трофей!..

Оказавшись, наконец, у кассы, я спросила, когда будет следующий поезд, неважно до куда. Через восемь минут, до Римини. Ну и отлично, знакомый город. Я купила билет и поспешила к своему поезду.

Современный вагон, бесшумный состав. Мы тронулись в путь, и у меня отлегло от сердца. В окно я смотрела на проплывающие мимо болотистые заводи, поросшие травой, в небе над ними кружились чайки.

«А может, я погорячилась?» всплыла в голове непрошенная мысль. Но я снова вспомнила его взгляд, обращенный на другую… Нет, не погорячилась. С его властью надо мной необходимо покончить! Но Римини слишком близко от Венеции, там его магия все еще будет действовать. А не вернуться ли мне в Россию? Да, это самое разумное, поеду домой, подальше от него!

Андрей… Неужели между нами все кончено? В первый раз за это время я почувствовала боль. Нет, я не буду расстраиваться! Вдали от него я буду свободна! Но разве я смогу без него?

Смогу! Смогу, мать его!

Раньше как-то справлялась.

Я вспомнила сюжет книги «Чувство и чувствительность» Джейн Остен. Прекрасная Марианна влюбилась в красивого, но недостойного человека. Пережив болезненный разрыв, она вышла замуж за немолодого мужчину, любящего ее без взаимности. И так и не полюбила его по-настоящему. Черт! Нужно вспомнить что-то более жизнеутверждающее!

Что? Как госпожа де Турвель из «Опасных связей» умерла от тоски?

Или как моя мама сгорела, словно мотылек, подлетевший слишком близко к пламени?

Принц Зигфрид и черный лебедь, русалочка и ее ветреный возлюбленный. Сюжет стар как мир. Мужчины изменяют, даже если любят. А женщины либо смиряются с этим… либо нет.

Я запустила руки себе в волосы. А-а-а! Андрей, я тебя ненавижу! Ненавижу! За что ты так со мной?!

Звонит телефон. Конечно же, это Андрей. Преодолевая волнение, я несколько раз вдохнула и выдохнула. Так, мне предстоит тяжелое объяснение. Я не должна дать ему уговорить себя вернуться. Я беру трубку: