— Извини! — мгновенно ослабила хватку я. — Я сейчас попробую подлечить немного. Может, получится.

Рука потянулась к кальдиту, чтобы сорвать и избавиться от блокировки, но Винс неожиданно остановил:

— Как бы ни хотелось, но пока не надо. Оставь его.

— Почему? — не поняла я.

— Без кальдита Паук тебя сразу почует. А я не уверен, что смогу справиться с ним и его приятелями, в магии у нас все-таки разный уровень. Поэтому давай не подставляться. Просто потихоньку дадим отсюда ходу.

Признав рассуждения логичными, я кивнула.

Винсент открыл входную дверь и на миг прислушался. Убедившись, что все в порядке, махнул мне, веля следовать за ним, и перешагнул через два лежащих на пороге тела Клинков-стражников.

— Винс, как ты с ними справился? — шепотом спросила я.

— Не жди, когда к тебе повернутся. Бить в спину — это неприятно, но определенно безопаснее, чем в морду, — откликнулся он.

Меня, правда, такое объяснение не устроило. Даже если бы кто-то из Клинков действительно повернулся спиной к дороге, Винса бы все равно услышали. Да и убить с одного удара сразу двоих профессиональных бойцов вряд ли возможно. Кроме того, много вопросов вызывал и увиденный мной бой Винсента с Клинком. Они ведь на равных сражались!

Один раз я уже поверила в рассказ о тренировках Винса и его возросших боевых способностях. Но теперь уже не знала, что и думать.

Однако в ответ на просьбу объяснить все подробнее, Винсент только отмахнулся, мол, позже все объяснит, а сейчас для разговоров не время. И, оглядевшись, неожиданно помахал рукой куда-то в темноту.

— Ты не один? — поняла я. — С Барристаном?

— Не совсем, — раздался слева приятный женский голос. — Хотя, думаю, помощь господина Барристана нам бы не помешала.

Быстро повернув голову, я поняла, что сегодняшний день разучил меня удивляться на год вперед. Из кустарника к нам скользнула высокая девушка, одетая в кожаный охотничий костюм. Густые рыжие волосы, огромные зеленые глаза…

— Баронесса Сартр? — охнула я, совсем переставая что-либо понимать.

Откуда здесь эта картежница-интриганка из казино?!

— Приятного вечера, леди Глерн, — ответила та и слегка поклонилась.

Я ошеломленно посмотрела на ухмыляющегося Винсента.

— Баронесса очень хотела оказаться мне полезной, — самодовольно сообщил тот. — Она просто не смогла устоять перед моим нечеловеческим обаянием и мощной харизмой. Правда, Ли?

— Безусловно. Ваш изумрудный взгляд поразил меня в самое сердце, — со смешком подтвердила девушка и, подойдя к Винсу, одним быстрым движением вправила ему свернутый нос.

Тот зашипел от боли.

— Паук почти настроил портал, — сообщила она. — У нас осталось совсем мало времени. Надо уходить.

Смирившись с тем, что объяснения получу нескоро, я кивнула и двинулась вслед за Винсентом. Лионелла стала замыкающей. Подхватив по пути пару спрятанных вещевых мешков, Винс перебросил один баронессе и направился в чащу, выбирая маршрут сквозь самый бурелом. Так, цепочкой, с Винсентом во главе, мы снова углубились в лес.

Уже через несколько минут я искренне порадовалась полученному умению ходить волчьим шагом. Без него среди всех этих веток и коряг я точно сломала бы себе что-нибудь.

На миг мне даже показалось, что нескольких последних часов и вовсе не было. Словно мы с Винсом — тем Винсом — все еще вместе.

Я даже головой помотала, чтобы вернуться в реальность. Нет. Все изменилось. Тот, кто назывался Винсентом еще несколько часов назад и учил меня волчьему шагу — Клинок. Враг, изучивший характер и повадки настоящего Винсента настолько, что мне даже в голову не пришло сомневаться в нем. Счастье, что теперь он мертв.

И счастье, что настоящий Винсент не оказался предателем!

Сглотнув не вовремя подкативший к горлу комок, я взяла себя в руки и сосредоточилась на «дороге». Точнее, на направлении, которое указывал Винс. Сам он периодически уходил то влево, то забирал правее, скрываясь в зарослях и возвращаясь к нам лишь через какое-то время.

— Лисьи петли делает, — пояснила баронесса, когда он исчез в первый раз. — Запутывает следы.

— А смысл? Нас ведь магическим способом искать будут, — не поняла я.

— Кого это — нас? — усмехнулась в ответ та. — О нас Паук понятия не имеет, тем более, мы под блокираторами, искажающими ауры. Твоя же аура скрыта кальдитом, поэтому не видна никому вообще. Так что Клинки просто попытаются пройти по следу, а мы максимально усложним им эту задачу. Честно говоря, я уже сомневаюсь, что ночью, да без магических ориентиров, они смогут обнаружить верное направление.

Что ж… после того, как мы еще и по устью ручья почти час прошли, я тоже в это поверила. А спустя еще час петляний по лесу окончательно выдохлась, и стало вообще наплевать, найдут нас, или нет.