В своей естественной среде, в Адаре, вы дышите совсем другим воздухом, но оболочки неведомых способны перестраиваться, в отличие от людей, чьи органы обычно необратимо разрушаются под действием чужой им атмосферы. Есть кислородные маски с водорослями, специальные защитные костюмы, но все это не годится для жизни, поэтому ты можешь переехать жить в Латирию, или в любой другой уголок этого мира, если захочешь, а вот человек в Адаре навсегда останется не более чем туристом.

Ты смотришь на себя в зеркало, стоит помнить, что они видят. Длинные, медного цвета волосы все также плотно собраны в хвост, кожа цвета созревшего масличного листа, который гайоли называют оливковый, было на земле такое вечнозеленое растение и из него, как и из арагвы сейчас, делали масло. Глаза у тебя зеленые, как и у нее. Этого ты изменить не можешь. Как не можешь и забыть. Паутину татуировки на груди ты прячешь под слоем грима, а шею за высоким воротником-стойкой. Серый пиджак, брюки и каблуки. Как и в школе, здесь ты должна выглядеть строго и по-деловому. Это твоя броня. Ты не будешь заводить здесь друзей, как и нигде в этом мире.

Климат контроль сообщает тебе, что возможность осадков 68 процентов и ты берешь с вешалки плащ. Откуда спрашивается в искусственном небе, может взяться дождь? Но дожди в Латирии не редкость, а зимой тут даже снег идет. Снег! Ты вспоминаешь, как на прошлый новый год, вы наряжали елку, специально привезенными из Адара цветными шкурками норгов…А в качестве подарка ему, ты незаконно привезла одного живым. Норг прожил у вас всю зиму, а к лету ты приказала Фархаду его съесть, он стал слишком сильно раздражать твои сенсоры.

Ты уже почти выходишь за стеклянную дверь своего нового кабинета, когда видишь ее — Надиру Рае, выходящей из лифта. Она тоже видит тебя. Вы смотрите друг на друга. Ты пошире распахиваешь дверь, оставляя ее открытой, бросаешь плащ на вешалку и возвращаешься за свой стол.

Пишешь Ольге сообщение: “Задерживаюсь. Встретимся в больнице”.

И на ручном терминале запускаешь протокол записи.

На всякий случай.

Сата игнорирует этикет, заходит молча, закрывает за собой дверь. Кабинет напоминает аквариум, прозрачный со всех сторон и она, щелкнув пальцами, активирует защитный слой стекол на дверях и окнах. Ты даже не знала, что он здесь есть, пока она им не воспользовалась.

— Дому Рае принадлежит основной пакет акций компании “Сандерс Роял”, это крупнейший поставщик каисового стекла по эту сторону Каньона, — говорит Надира, заметив твоё удивление. — Первый рабочий день? Как тебе кабинет? Они пытались тебе понравиться, но я настоятельно рекомендовала убрать цветы.

Для заара Надира выглядит слишком по-человечески. На правой стороне черепа у нее волосы вместо чешуи, но так как пигмент не приживается, они совершенно белые. С левой стороны, такой же белой, волосы чуть присыпаны золотой пыльцой. Длинные цепочки серег висят в обоих ушах. Глаза обычные, карие.

Никаких сомнений, перед тобой генномод.

Очень странно, потому что чаще всего люди хотят стать кем-то другим. Неведомые редко недовольны своими корнями. Да и кто осмелится так оскорбить Творца?

Только тот, кто помнит, подсказывает тебе внутренний голос.

— У вас есть вопрос ко мне, сата? — спрашиваешь ты. Тебе не нравится ее тон и стоит сразу обозначить дистанцию. — Все официальные вопросы решает секретариат комитета по безопасности и мой непосредственный начальник, Владислав Гереро, а не официальные — Анабэль Тархини, — говоришь ты.

— Шшшш, какие мы, — смеется Надира, — Официальные.

Ты видишь еще одну странность, как и у всех зааров, на ее красивом лице нет бровей, только нарисованные, почему она и это не откорректировала? Может какая-то мода?

— Не торопилась бы ты меня изгонять, отта, — говорит сата Рае. — Я тебе еще пригожусь, после.

Ты чуть подаешься вперед и присматриваешься, мешает шелковый платок, но ты видишь — следы на шее, следы от зубов. Заметив, как ты сменила волну, сата смеется еще громче. Она так и не села, и теперь наклоняется к тебе через стол.

— Хочешь рассмотреть поближе?

Поведение саты и ее тон выглядит совершенно иначе, если думать, что она находится под воздействием яда. Но от этой мысли у тебя зудят шипы и закипает кровь — в Доме Рае не принято кусать себе подобных и это не просто дурной тон. Рае относятся к виду талинае, к виду, который давно утратил иммунитет к собственному яду. Это сплотило Дом. Молодняку еще в яслях прививается не только уважение, но и любовь к сородичам. Это всегда повод для гордости и основное отличие Дома Рае от Дома Амирас.

— Зачем вы пришли ко мне, сата? — спрашиваешь ты, понизив голос. — Если хотите сделать заявление, то Творец не увидит.

— Да уж, в этой дыре, куда они нас сослали, не то, что Творец не увидит, даже Маат не узнает, — отвечает сата. — Я пришла сказать, что я тебя вижу, Анна Индира Ксарави и знаю, от чего ты сюда сбежала, мне кажется у нас много общего.

Сата смеется и оттолкнувшись от стола, выпрямляется.

— И бросила бы ты это дело, — добавляет она насмешливым тоном, в котором ни намека на угрозу. — Тебе ли не знать, что истина каурам не нужна, только память. Они уже сделали Халиссу щедрое предложение в свете нынешних событий, тебе должно быть очевидно какое.