— Ну не Лесная Сестра же! Да, что ты сказать-то нам хотела?

— Ах да! Живы её родители, «Скорая» увезла, а не труповозка. Дверь, правда, опечатали, но если Марине что взять надо — мы трое можем появиться.

— Четверо, — поправила Лена.

— Ты тоже? Поздравляю! Ну так вот, если её родители (на этот раз ни Лена, ни Лариса поправлять уже не стали, ибо было не принципиально) быстро поправятся, то никто девочку на зону не отправит. Что я, ментов не знаю? Им выгодно будет всё так представить, как будто между собой подрались, а Марина не при делах.

— Но дома ей всё равно лучше не появляться, — прикинула фея Воды. — Или её грохнут, или она, это уж к гадалке не ходи. Ладно, поживёт здесь, только мне на работу завтра — кто с ней останется?

— Я, конечно, — сказала Лена. — Да, адрес-то какой у этой бухгалтерши? Лейла с Валей прямо с утра у них будут.

— Только не Лейла! — спохватилась Лариса. — Не любит она «чурок», тем более незнакомых.

* * *

— Ну что, радуйся — твоё время! — подмигнула Акрийе сестра Милута, созерцая падающий снег. — Можешь и сама появляться где угодно.

— Но только в дом мне всё равно входить как обычной гостье, — мрачновато рассмеялась местная фея Воды. — Не всякий и пустит — это вас любят, а нас-то боятся! Давай дров побольше принесём, — она подошла к поленнице.

— Не растаешь, Снегурочка? — пошутила Милута. — Кстати, вас на Сантиборе четыре уже?

— Пока три только, всё думаем — посвящать Н’дию или нет? Она с Ур-Анета всё-таки, да ещё из довольно проблемного народа, ну ты понимаешь…

— Да уж понимаю, — поморщилась Лесная Сестра. — Спасли её — хорошо, а вот в феи посвящать — я бы тоже сто раз подумала. Вы и так по краю ходите… Сестра Леренна? Привет! — феи обнялись.

— Я не одна, — предупредила появившаяся Леренна. — Ты, я смотрю, тоже?

— Ша’альские сёстры? — обрадованная Милута засуетилась у печи.

— Нет, к Пути присоединился ещё один мир! Да вот и они, — тарлаонка начала представлять землян.

— Сестра! — расцвела Акрийя, увидев Алину. — В вашем мире тоже есть Ледяные Девы?

— Есть, как видишь! — от всей души улыбнулась землянка, в первый раз встретившаяся с иномирной феей Воды.

* * *

Они были у друзей и под мирным небом — это чувствовалось сразу. Не спеша горел огонь, не спешили заглядывать в окна холодные тревожные тени, и даже хозяйка хлопотала как-то неспешно.

— Заночуете, может быть? — предложила она, раскладывая по мискам кашу с грибами. — Если вам нужно попасть на Моситлан, то следующий мир — Лаиоль, а там уже ночь.

— Во всём мире сразу? — удивился Артур. — Он что, плоский, этот Лаиоль?

— Шарообразнее некуда! — рассмеялась Милута, когда Леренна перевела ей вопрос. — Ночь над архипелагом, где живёт Первая ученица, а мы только с ней друг друга понимаем.

— Ой! — сообразила Леренна. — А мы-то как будем там объясняться? Я твой язык ещё знаю, а вот лаиольские — уже нет.

— Я пойду с вами, только… — Милута озабоченно спрятала улыбку. — Главная трудность — не Лаиоль, а Ур-Анет. Там сейчас осталась одна только Скорбная сестра, она же не сможет сопроводить вас дальше, на Цванх!

— А с Цванха уже путь на Моситлан? — поняла Ната.

— Да. Нужно искать на Лаиоле сестру, которая бывала и на Ур-Анете, и на Цванхе. Я, к сожалению, на Цванх не попадала — только на Ур-Анет, и тоже к сожалению. Больше не хочу! — передёрнулась Милута. — Там сам воздух дышит злом, и очень могущественный ковен магов, который сразу уничтожает любую постороннюю фею.

— Про Ур-Анет, если хотите, можете Н’дию поспрашивать, — вставила Акрийя. — Она как раз оттуда, еле спаслась. Да, кстати! Алина, ты как-нибудь связана с Воздухом?

— Конечно! Дружбой, — подмигнула землянка, кивнув на Стража Вихрей.

— Я немного не о том. В тебе есть какая-нибудь связь на краю? Как же объяснить, да ещё через переводчика…

— Линка, я, кажется, понял, — начал размышлять Артур. — Похоже, спрашивалось о том, имеет ли к тебе какое-то отношение Воздух. По-моему, должен — мы же Стихиалями стали все вместе, то есть к каждому из нас имеют отношение и три другие стихии. И синие алмазы у тебя в диадеме есть, и зодиакальный знак воздушный, хоть и называется Водолеем. Но это уже так, больше в шутку.

— А знаете, это может оказаться не такой уж шуткой, — напряжённо задумалась сантиборская фея Воды, выслушав короткую лекцию о земной астрологии. — Даже очень слабые нити могут связать четырёх Ледяных Дев, если окажутся точно на одном плане бытия. Я почему именно про Воздух-то спросила? Первая Ледяная Дева Сантибора — чистая «Вода плюс Вода», она Стихиаль, как и Алина. Вторую перебросили к нам из её родного мира маги Огня. Моё посвящение в полные феи свидетельствовала Лесная Сестра, а это Земля. Если у нашей четвёртой феи будет Воздух, то мы образуем Нить Стихий!